導論
主前589年到587年，巴比倫入侵耶路撒冷，兩三年之間，耶路撒冷變成了廢墟：皇宮與聖殿被毀，許多人被殺害，領導階層的人被放逐到巴比倫。戰後，所有倖免於難的人仍然背負著痛苦的回憶，再加上嚴重的飢荒，對這些耶路撒冷的劫後餘生者而言，上帝似乎已經遺忘了他們，甚至永遠地放棄了他們，在多重災難的交疊之下，產生了〈耶利米哀歌〉的五首詩，這正反映了他們的傷心絕望。
傳統上都把〈耶利米哀歌〉視為先知耶利米所作，希臘文舊約聖經七十士譯本的前言也標示耶利米是本書的作者，並把〈耶利米哀歌〉排在〈耶利米書〉之後。它與耶利米書〉一樣，都是用輓詩的形式來哀悼百姓的命運，它與〈耶利米書〉幾乎同時代，在很多方面，它確實喚起了「受苦的先知」的精神，但是耶利米其實不太可能是本書的作者，因為詩文的用語及精神與先知書有著太大的差異。另外，希伯來文的〈耶利米哀歌〉隻字未提先知耶利米，且在希伯來聖典中，甚至將它與五大聖卷並列。此外，應該有不止一位匿名作者寫作哀悼詩，因為輓詩可以幫助人為自己的悲劇而哭，使其痛苦得到釋放，所以〈耶利米哀歌〉極可能是出自人民百姓的作品。
〈耶利米哀歌〉的這五首詩中皆出現了輓詩體的典型要素：一系列的抱怨、關於罪的陳述、祈求上帝施恩，以及對敵人的憐憫。〈詩篇〉中的輓詩，依照慣例，都會讚美上帝（如〈詩篇〉第22篇），值得注意的是，〈耶利米哀歌〉的五首詩都缺少了這個部分，這可能意味著他們的慘況與疑惑實在是太大了，以致於無法讚美。雖然如此，他們仍然藉由這五首輓詩表達出，在極大的苦難中對上帝的紀念。
錫安的女兒
儘管〈耶利米哀歌〉淒美動人，但是女性在閱讀時仍要非常小心，因為書中的人物與結構處處表現出對女性的偏見。在第一、二、四章，用了不同的女性人物來描述猶大和耶路撒冷，這些角色交織互異，感覺上好像有好幾個人物同時存在於詩句中，然而，由這些女性所代表的猶大和耶路撒冷其實只結合出一個角色：把耶路撒冷擬人化了的「錫安的女子」（中文版都譯為「女子」，原文其實是「女兒」，以下皆用女兒——譯者註），在這三章中，敘事者談論她，在第1章12～22節、2章11節和20～22節中，則是她自己現身說法。
城市與國家在希伯來文中的文法形態是陰性的，我們不難了解聖經詩人會因此而以女性來象徵城市，此外，古代觀念也有保護城市的女神的想法，但在〈耶利米哀歌〉中使用「錫安的女兒」來稱呼耶路撒冷，卻已不見其神性的痕跡。把耶路撒冷擬人化，稱之為「錫安的女兒」，是因為聖殿就座落在城中央的錫安山上，而錫安山乃是上帝親臨的地方。「錫安的女兒」這個稱呼的出現，最初是要為當時的婦女提供一個女性的象徵，此一象徵具有高貴尊嚴的形象：她，是上帝所愛的女兒；她，是一個深具說服力的女性發言人，娓娓道出人民的憂傷，而且就像〈詩篇〉的許多陳述者一樣，她以帶有強烈感情的言詞來表達她的憂傷（1：16, 20；2：11），最後，她甚至放棄犧牲者的角色（第一章），轉變成對抗上帝的角色，挑戰上帝對她與其人民的苛待（2：20～22）。
〈耶利米哀歌〉的作者們之所以賦予「錫安的女兒」如此重要的角色，表示他們注意到了婦女所受的苦難，而且以她們來比喻國家的苦難，但是「錫安的女兒」此一角色也為女性帶來傷害，儘管「女兒」一詞表達出上帝對錫安的愛憐，但同時也把女性描寫成上帝的附屬品，而上帝則是象徵男性，尤有甚者，〈耶利米哀歌〉把「錫安的女兒」描寫成為輕蔑的對象（特別是在第一章），認為她是自作自受，她所遭受的苦難是自己所造成的。
行經中的女人（1：1～11,17）
本卷書一開始便將荒廢了的耶路撒冷與寡婦相比。在古代社會中，寡婦一詞指的不只是因為丈夫的死亡而失去經濟支援的妻子，更是大環境下的無辜犧牲品，然而，在〈耶利米哀歌〉1章2節中，卻把這個無辜的寡婦，轉變成輕浮的女子，暗喻她所愛的人之所以離棄她，是出於她的自作自受。接下來的幾節點出「錫安的女兒」的特性，並明確指出她應該為自己的悲慘處境負責，她受苦是因為「作惡多端」（1：5）、「受人輕蔑…罪大惡極」（1：8），「她的污穢沾滿了衣裙，卻不顧慮自己的結
局」（1：9）。
有一些詩句的用詞含有弦外之音，只是在英譯本中看不出來。希伯來文「污穢」一詞意指宗教儀式上的不潔淨，由幾種原因造成，其中特別指出女人在月經期間（利未記15：19～30）是不潔淨的，與人通姦也是不潔淨的（民數記5：19），而「錫安的女兒」的不潔淨，是因她不顧慮自己的結局，犯了姦淫。在第一章中，月經期間的不潔淨，成了「錫安的女兒」的羞恥，在她的敵人的眼中，她變成了「污穢的東西」（希伯來文為niddah，見1：17），此處所意指的不潔淨，特別意指女人的月經；而在1章8節另一個相似字則是「輕蔑」，總結而言，意指女人因為行經而不潔，變成了令人輕蔑的笑柄。由此可見，女人生理上的自然狀況被暗諷為羞愧與恥辱。
「錫安的女兒」在身體上所受到的羞辱還不止如此，「她的榮華喪盡；她赤身露體，受人輕蔑」（1：8），在古代以色列，裸露身體是極大的羞辱，對賣淫的人或是新買進的奴隸來說，剝光他們的衣服可能也是一種懲罰。在這首詩中，雖然沒有詳細說明「錫安的女兒」如何裸露身體，但是對她的貶抑和對她身體的羞辱卻表達得很清楚。
受虐的婦女（1：12～27）
在第一章後半段，「錫安的女兒」開始為自己說話。神學上來說，第一章解釋國家之所以遭受災難，乃是人民的罪和不貞造成悲劇，而非上帝的失敗。當「錫安的女兒」為自己的痛苦發聲時，喚起我們關注受虐婦女的處境，她被所信任的人虐待、毆打、折磨，在哀傷之餘，卻還不斷地責備自己，就像現代婚姻的受暴者一樣：「上主公義，因為我違背他的命令」（1：18）。
資料來源：〈耶利米哀歌〉，Beth Glazier-McDonald，陳培真譯，收錄於《婦女聖經註釋——舊約》，台灣基督長老教會婦女事工委員會，2003年。
問題思考
1.本卷書以「錫安的女兒」象徵耶路撒冷，表達其雖為上帝所愛的女兒，具有高貴尊嚴的形象，但卻因為犯罪，終致遭難，以此呼籲在苦難中仍須紀念上帝。註釋者提醒，這很容易造成社會對女性的歸罪，甚至女性也容易自我歸罪，這對遭受歧視或暴力的女性來說，將是二度傷害，過去妳是否也曾有如此想法？聖經中不乏此類寫作手法，妳認為它可能會造成什麼樣的影響？
2.對於受暴者是自作自受的說法經常出現在婚姻受暴議題上，很多女性甚至認為，某些女性的婚姻受暴者是「欠打」，妳認同這種說法嗎？就妳所曾經聽說過或處理過的婚姻暴力的例子分享之。
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