用神所賜的安慰去安慰人
哥林多後書繼續鼓勵信徒的信仰,在生命上與基督做真實的連結。然而也必須面對個人、群體,以及教會整體所面臨的種種艱難挑戰和生命課題。作者還賦予生命中患難的意義:我們在一切患難中,祂就安慰我們,叫我們能用上帝所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人(1:4)。
這樣的視角,鼓勵了所有在患難中的人,一方面更深的體會上帝的安慰和幫助;還有另一層更深的意涵,就是能用上帝所賞賜的安慰,去安慰那些遭遇各樣患難的人。也就是說,我生命中遭受患難的歷程,成為我們體會信仰的素材,也成為我們幫助別人的基石。這樣的視野,為人生的苦難、困難、病痛、失敗、挫折…,都賦予了更深的意涵。就好像《家庭會傷人》這本書中,作者說:「我的受苦予我有益,因為我的受苦擴大了我的意識範圍…」。
經歷苦難、衝突、分裂
苦難成為很重要的經驗歷程,因為經歷過的人,辛苦忍耐地在其中熬煉,如若能夠體會到上帝的同在和恩典,就能夠懷著盼望,看到遠方的亮光。平安經過了這一切的試煉和功課,不僅僅慶幸自己的順利,還能夠成為其他在類似苦難中人的陪伴者,以先行者的角度分享自己的經驗和歷程,這生命見證成為鼓勵和能量,使其他在受苦中的人也懷抱希望勇敢向前。
Jouette(哥林多後書,婦女聖經註釋-新約,pp223-29)認為,2:1-11論及保羅和教會成員的衝突,保羅寫了譴責信(2:3、4、9)去陳述這些原委。衝突或是意見相左,是任何一個群體都無法避免的功課,教會團體亦然。領袖和同工、同工和同工之間,都可能對議題的看法有所不同,對事情的處理方式也迥然不同,那麼要如何協商呢?產生了衝突,又該如何善後呢?許多時候教會因此而分裂,造成許多的傷害和裂痕。
使信仰生出活潑的盼望
信仰應該成為真實的幫助,基督徒懷著使命,成為生命的陪伴者。他們帶著基督的馨香之氣,來面對生命的一切艱難挑戰,以及教會裡所遇到的困難抉擇,這成為保羅最大的安慰(2:15)!他鼓勵弟兄姐妹成為新約的執事,倚靠著上帝的靈,使信仰生出活潑的盼望(3:6),將真理表明出來(4:2),那真光可以照亮人的心靈(4:6)!
依靠神尋求真實的信仰
今日許多教派和教會強調,順利成功富足幸運是上帝特別的恩典,這個我們並不否認。但若成為單一面向的焦點和教導,是所謂的成功神學,就忽略了信仰的全貌。成功固然可喜,但更多生命中真實的時刻,是在各樣的歷程中:在困難的抉擇中掙扎、在失敗和錯誤裡學習、不斷地熬煉和尋求。上帝的榮耀也在各種歷程中展現,只要我願意學習倚靠祂,每一個腳步跟隨祂,成功或失敗無法強求,唯有交給上帝。當我們如此的依靠,謹慎的尋求,不斷地調整和反省,那就展現了信仰的真實,也就沒有所謂的失敗!
《資料來源》婦女聖經註釋-新約The Women's Bible Commentary,Carol A. Newsom & Sharon H. Ringe編著:朱麗娟、林千俐等譯,2001年7月初版,台北市:台
灣基督長老教會總會婦女事工委員會,223-229頁(哥林多後書,Jouette M. Bassler註釋,吳碧霜譯)。
問題思考:
1.曾經經歷過教會裡的何種衝突?結果如何?
2.在我的信仰群體裡(教會、團契或小組),曾經如何陪伴過有需要的人?我有什麼觀察和學習?
3.我是否願意成為他人的陪伴者?如何裝備自
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