書信
聖經的書信分成兩大部份，一是13卷的使徒保羅書信。二是8卷的一般（或稱，大公）書信，或稱其它使徒書信（寫給一般基督徒，不是寫給特定教會，見婦女聖經註釋 p.322），不屬於保羅之書信。當然，在他們的年代，完全以男性（族長）為中心。因此，留下來的正典，「大概」都是男性為作者。說「大概」，乃因為經文本身未必證明作者是誰，我們無法確切知道作者的性別與身分。
但是，透過教會傳統，各種經文比對的考慮和推測，原則上推論：作者們大概都是男性。我們無法拍板定論，只能說「大概」是男性。的確，在男性為中心的世界裏，女性和孩童只是男主人之附屬。即便奴隸的家庭裏，女性和孩子也都是男性的附屬，即便他還是另一位男主人之奴隸。因此，雅各書的內容，我們看不見對女性的教導，但是引用女性喇合成為正面的例證（見婦女聖經註釋 p.323）。並非女性不需要教導，而是在那個年代，根本沒有考慮這個問題。至於喇合善待探子被引用來證明，信心之外還要有行動，她有信心也勇敢行動，這才是真正的信。
我們今日理解雅各書，當然不能只就它提到的關於男性的教導，要從更廣的角度來觀看。如同耶穌後的初代教會或今日的教會，成員組合當然不一樣，然今日思考這些屬靈教導時跨越性別，從男女都是成員之角度來瞭解並實踐。傳統上，雅各書的重點在於，基督徒生命的圓滿，單單聽道還不夠，要加上生活態度（見婦女聖經註釋 p.322）。最著名的一段經文，也是今日基督徒幾乎耳熟能響的：「身體沒有靈魂是死的，信心沒有行為也是死的。」（雅各書2:26）所以，《雅各書》的中心主旨：基督徒理當服事鄰舍，必須信心與實踐並重。雖然，改革宗教會強調：因信稱義，這也成為改革宗教會的傳統。不過，這和雅各書所說內容，並不違背。因為無論如何，信心終究要化為生命的每一天的舉動、行為、實踐。不然，那只是空空想而已（見婦女聖經註釋 p.324）。
雅各
本書的作者，作者自稱「上帝和主耶穌基督僕人的雅各」（各1:1），「上帝的僕人」這稱號，舊約傳統認為只使用於摩西身上，另一個使用這個稱號的是使徒保羅。這很合乎「雅各」這個名字，回應了舊約始祖雅各，也就是後來改名稱為以色列。作者接著說：「請散住十二個支派之人的安。」這正好說明舊約雅各，被稱為以色列，就是十二支派的父親。那麼，新約的雅各，就向散住在十二個支派的地方的弟兄（姐妹）請安。我們會好奇，耶穌時代的教會信徒，散住在傳統的十二支派的地方嗎？十二支派不是亡國之後，僅僅只剩
下猶大的傳統，號稱為猶太人。那麼雅各書說的十二支派還在嗎？是的，亡國之後，十二支派就散了。北國幾乎消失，化為各列邦族群裏的一份子。南國猶大因為被擄歸回之後的復興運動，從已經混雜的族群當中，重新塑造猶大的傳統，稱之為猶大，即後來的猶太人傳統。今日以色列國猶太人宣稱，要找回十二支派的所有子孫。政治上，這是維繫整個國家的宣傳說法；實際上，很困難或不可能找到這每一支派的成員，因為已經歷經了兩千五百年歷史變遷，至少經過了八十代傳承，戰亂、遷徙、移民、殺戮、躲藏、隱姓、埋名、通婚、同化等等，完全已經認不得原來當時的支派情況。
我們台灣開台四百年來，站在閩人開台的立場，經過荷治、鄭治、清治、日治、蔣治，艱難地進入民主時代。血統上已經混合原民、平埔、荷蘭人、日裔、閩客、乃至於今日的新住民，這些元素讓台灣血統更多元。因此，無法堅持說某一族是純正、某一宗才是真正
的台灣人。
然而，當雅各說「請散住十二個支派之人的安。」很顯然地，把基督教會在各地方的信徒，都當成散住十二支派的人，當成新的以色列百姓。雅各書的作者或許認為信徒有外邦人及猶太人，就「十二支派」的概念，這包含了北國傳統、非猶太傳統的以色列。這是觀念上新以色列人之想法，而不是狹意上論血統的以色列人。的確，稱呼的定義和界定，本來就很困難找到絕對精準的實際對應。即使最嚴格的定義，也包含更細微的無法界定、個別差異的不同。這個理解在新約聖經裏得到最清楚闡述：基督教會就是新的以色列，也是上帝的選民，連婦女、孩子也包括在內，單單透過信靠耶穌基督，我們就成為屬靈的以色列民。這也是基督教會之所以成為教會，同時顯出基督徒特殊的信仰身份。這當然不影響其它許多界定和區隔，例如：國界、民族、文化、血統等等的不同，卻通通在基督裏，成為上帝的百姓。
這也是為什麼今日我們努力參與普世教會的行列，關心這個地球村上的其他國家，尤其是弱勢及資源缺乏的。烏克蘭的戰爭，本來離我們非常的遠，卻因為這樣的理念，我們關心烏克蘭。甚至全世界也支持烏克蘭，進而重視台灣這個國家，同樣面臨邪惡鄰居的威脅。是的，因為信，不在乎各種隔闔、區別、甚或敵對，乃因為我們都在基督裏。「我的弟兄們，你們信奉我們榮耀的主耶穌基督，便不可按著外貌待人。」（2:1）不可按著外貌待人，這也成為我們耶穌學生今日教會非常重要的信仰指標，如果教會的團體也是看高不看低、巴結奉承有錢人，那麼一切就非常枉然！
跨越
「不可按著外貌待人。」這是何等教訓！當然，這裏遇到人類社會自古以來，最簡單也是最重要，但是常常被當成無足輕重的，女男的不同及跨越。上帝創造有男有女，卻一直到廿世紀，人類對不同族群及性別之間的平等接納，終於有了劃時代的跨越。男性和女性終於被平等對待，至少在法理及社會公平上。雖然現實上依舊很困難，仍然受傳統的男尊女卑觀念所左右。生理上，當然男女有別、人人不同；可是，在社會正義上，人人皆應被平等的對待。不過，封建觀念宰制了人類四五千年的歷史，已經相當根深蒂固。然而，兩千年前的雅各書警告我們，不可按著外貌待人。如何可以如此呢？只因為我們信奉榮耀的主耶穌基督。這裏頭，我們必須跨越自己許多的限制和既定觀點，而且，根本困難被改變，潛在地影響我們的決定，讓我們很困難跨越原本自己的觀點。
我們不用外貌待人。不「用外貌待人」，原文προσωπολημψία，這字之字根源自希臘字的「臉」。很直接的意思是，看臉決定喜好，英文聖經翻譯成partiality, respect of person（偏袒，尤其是依照交情、勢力、財富而待人有差別等等）。能不能跨越這些，而待男女都一樣呢？今日的世代，這件事情顯得更加挑戰。往來頻繁，我們碰見各種人，各色人種，各樣的文化族群，那麼，如何待人一樣呢？顯然地，這嚴格地挑戰我們的觀點。雅各書認為，既然我們在榮耀的主耶穌基督裏，那麼，就能夠跨越這些差異，不以外貌取人。對你我而言，「外貌」指哪些呢，外表看得見的，感受得到的，內心潛在的歧視等等？保羅，雅各都告訴我們，在基督裏，這些要被跨越，這也是我們成為基督徒最大的榮耀。
雲霧
4:14，「其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是什麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」雅各用詩句般地描述，生命是什麼呢？我們的生命原來只是一片雲霧，剎時煙消霧散。原文，霧，字根是空氣。這輕輕地訴說：生命本沒有重量，如同霧一般，即刻就消逝。的確，這話真實地描述生命之短暫和不確定，乃是一項奧秘。我們怎麼活著，過每一天呢？我們可以說出每天的行程，趕時間要完成工作，生活需要之壓迫，太多事情需要料理等等。然而，就算高壽，也不過一世紀，那麼，更多日子還要過去，似乎就那麼輕輕地走過。我們必須仔細地想想，每一天的經過，每一刻的發生，在在都有恩典，也在在都有上帝更深的提醒。「你們只當說：主若願意，我們就可以活著，也可以做這事，或做那事。」是的，我們只有浩瀚歷史經過中的一塵埃，卻擁有體會生命美好之特權。主若願意，我們不只活著，還可以做這事，做那事。這些都在生命裏，也在每一天生活裏。
生命之前，不分男女。這是我們必須誠實面對，沉靜地自我思想。現代社會裏，最重要的事情，工作還是工作，收入還是收入，畢竟，沒有工作，沒有收入；沒有收入，沒有生存。原本工業化之後，照說帶給人類更多的輕省，因為機器可以替代人力，完成更多的勞務工作。數位時代之後，更大大提升了各種工作的運算、速度、效率，使我們能更便利完成工作，更輕省應付工作。卻，沒想到，這些便利的進步，並沒有讓我們更輕省，反而，因著加進來更多的新工作，更多的市場競爭，更多的關係衝突，讓我們生活陷入更大的壓力裏。我們比祖先們過得更享受更豐富，卻過得更苦，因為，例如，我們幾乎每個家庭都背著沉重的天文數字貸款，為了那小小的房子，卻日夜操勞地，努力還款還債。我們也比祖先們，吃更多的安眠藥，因為競爭嚴重無法入眠。我們比祖先更多的憂鬱症，惶惶恐恐，不知道明天會怎樣。在台灣，超過兩百五十萬人是憂鬱症患者，必須接受專業的治療。許多人當它沒什麼，只要禱告求神問卜就能醫治。情況越來越惡化，身心受煎熬的更多。兩千年前的雅各書老早就輕輕地告訴我們，「你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」真是先知灼見，叫廿一世紀的我們不禁慚愧反思。這麼多的爭執，競爭，搶奪，難道生命就不是雲霧嗎……願上帝的智慧，在我們每一天
裏，體會雲霧之美好！
問題思考：
-
真基督徒乃是不斷自省：信心沒有行為就是死的！我的信心如何？我的行為如何？
-
人生如雲霧，稍稍就過去。分享我們身邊，曾經和我們在一起的（已經過世的）長輩或親戚或朋友，帶給我們深刻的印象。
-
人難免會期待長壽，然而每一日每一刻，都能夠珍惜地享受及深深體會，卻是更幸福的功課。我們在意眼前想做、想得到、夢寐以求的，卻看不見周圍還有許多的美 好。分享我人生裏最大的遺憾。
|