大學時代在和平長老教會青年團契，有一次感情婚姻的專題，王榮德老師來專講。「愛是什麼？」他環顧台下坐著的我們，接著說：「愛是意志的決定！」在思考敬虔的奧秘時，我想起老師真切的眼神。

 

 

代代

  初代教會是一個非常勇敢的團體，彼此之間有美好的團契。因著耶穌帶來改革性的觀點，他們必須在猶太團體的壓力下建立、生存、並發展。猶太團體對這些耶穌門徒不懷好意，因此，他們必須閃躲信仰上一切的強勢挑戰和迫害。此外，羅馬帝國單單只有一位君王，獨一的至高者，就是羅馬皇帝。然而，初代教會宣揚耶穌基督是主，萬王之王，萬主之主。為此，初代教會被羅馬帝國誤解，認為要另立他王，這嚴重地違反帝國的主軸。所以，初代教會因而被皇帝迫害、屠殺、釘十字架，成為初代教會最悲慘的一頁。然而，教會並沒有因為這些困難而停滯，也沒有因為這些迫害而消失，反而，一代接著一代，把信仰的傳承繼續下去。保羅，並沒有把教會停在自己手裡，他栽培後進的同工，有馬可、提摩太、推基古、以巴弗提、提多等等。我相信對於這些同心的新一代同工，保羅都有寫信給他們。只是今日我們所擁有的，剩下他給提摩太及提多的書信，傳統上，被稱為教牧書信。

 

  照聖經考據的嚴格檢驗，這些書信比較像是把初代教會遇到的行政及信徒問題，統整成傳教者因應的手冊。一般認為，乃保羅過世之後，第二世紀被後人整理成書信樣式，以提摩太前書而言，內容對於女性有許多的約束。也就是說，在當時教會裡，因著社會風氣及文化，同時，教會內的姐妹之地位及作為，有了些相當程度的約束。不過，因為署名上乃保羅書信給真兒子提摩太，是以，後代教會認為就是保羅給他的書信。只不過，內容可能參雜了後來教會遇到的情況：女性信徒之位階等等，把這些都納入其中，讓後來的教會有依循的根據。今日，事過兩千年的我們，當然不太明白當時的女性信徒之教會地位為何如此，尤其在一個自由又民主的社會裡。但是，我們依然可以透過經文，瞭解當時候女性信徒的情況，也瞭解初代教會的確是真實的教會，活在第一、二世紀的教會，並沒有脫離他們的社會時空（參考婦女聖經註釋-新約，pp283-84)，這倒也是本書信最重要的證據。

 

教制

  許多人討厭教會有制度，往往認為教會是自由自在的地方，任何條約、規矩都不適當，不應該存在。講法上似乎很有道理，什麼限制都不應該有。問題是，既然這是人的團體，難免就會有人與人之間的往來規範，既然有領導者出現，難免就會有領導者的層級，例如，提摩太前書講到，關於監督、執事、長老的資格及職責，以及其會眾（少年人、婦人、僕人）的責任。照著年齡、性別、領導層級，或自由人、為奴隸的，加以區別，有不同的行為規範。領導者自然必須是品行優良的公民兼美滿家庭之頭。會眾則必須順從、溫順、沉默，甚至，徹底接受領導者之指揮及教導等等。從社會層面來看，這裡反應出當時社會的保守態式，同樣地，教會裡並沒有辦法超越它的時代。羅馬帝國社會階層，以及家庭階層制度的規矩，初代教會皆生活在其中的。奴隸要服從主人，孩子服從父母，女性（妻子）服從男性（丈夫）。請勿忘記，這是千餘年的時空背景，而女性地位的大提升、平權理念的普及，是1945二次世界大戰後，才77年前。以前的女性何其受束縛，今日的兩性已經相對解放。

 

  既然是活在眾人之中，當然教會就照著當時社會情況，加上信仰的規矩，建構了初代教會的教制(Order)。然而，這也是今日我們教會的情況。在台灣廿一世紀，我們活在號稱民主、自由的社會裡，同樣地，教會內的規範也不會超越這個社會，反而，可能有些教會比社會還要保守，例如，強調一定完全遵照新約時代聖經的作法。然而，教會的教制無從迴避，即使號稱最自由的教會，也不能因為信眾大家都同意把聖經之外再加上其它經典或偶像，還自稱自己是基督的教會。顯然地，教制是必然的。只是，各自不同地區、教派（Denomination, 天主教的差會Mission）的教會，教制上有各自不同堅持，隨著地區文化之差異，產生不同教制的教會。正因為如此，教會才能成為宣揚基督教義的基礎及守護者，同時又竭力傳福音到普天下，產生普世各種不同樣態的教會。這乃是上帝的恩典，也是敬虔的奧祕。

 

敬虔

  保羅有一個使命，就是讓教會運作能夠不用靠自己一人，不管他自己是如何重要或大有恩賜。簡單說，保羅希望提摩太在教會的事奉，不用事事都問保羅，反而，在教制原則下，「可以知道在上帝的家怎麼行」(3:15)。這段提醒非常重要，告訴我們保羅即使是傳福音的大英雄，卻不以自己為唯一而獨大，反倒，希望教會能夠在其他人之領導下，也能夠上軌道、更臻成熟，成為繼續傳福音的教會。我們今日廿一世紀的問題是，人的驕傲太多，只認為自己才是上帝揀選的，只認為自己的方式才是絕對的，其它教制都是「人的產品」，只有自己認為聖經之規矩是唯一的。

 

  問題是，在人性之限制下，十六世紀之後，基督教會清楚地體認這一點：教義本來就有各自強調之不同，教制更不用說各有各的詮釋。例如，單是洗禮的方式，各教會自有不同解釋，或點水、浸水、浸海、浸河、唯有浸約旦河等等，即便最後一種，也已經不是兩千年前耶穌受洗的約旦河。因此，各有不同的教制乃理所當然。這也告訴我們，或有不同、或有各自堅持，但是，信眾因著敬虔，使眾教會成為基督的教會，這是上帝給我們的奧祕！

 

  保羅很清楚地告訴提摩太，「這家就是永生上帝的教會，真理的柱石和基礎。」這是屬靈的意義，也是屬肉體的意義，我們都需要永生上帝的教會，就是上帝的家。非常多教會，都把這句話刻在教會牆壁上。在教會這，我們追求真理，在真實裡看見自己、看見教會、看見彼此，甚至，看見不同時代的社會，因為這家（教會）活在世人當中，不會從世界退卻，也絕不否定這個世界；反而，從信仰努力在既定的種種限制下，發展一代又一代的教會，堅定地走在真實的道路上，誠實面對上帝，也面對自己，勇敢地面對社會的挑戰（甚至迫害），勇敢向前，並在各樣事上，努力榮耀上帝，堅定信仰的建造。所以，在這永生上帝的家裡，最在乎的是，「敬虔」。希臘字，eusebeias，這字的本意是從…退卻，意思是畏懼而退後，如同摩西到了上帝的聖山，虔誠地趴下退後、立刻恐懼戰兢脫鞋。這是敬虔，也是敬畏，直接講，就是清楚自己來到聖潔的地方，必須謹慎自己。

 

  敬虔，是意志的決定，是堅心的持守，是恆切的操練，這箇中的奧秘，只能意會，甚難言傳！

 

《資料來源》婦女聖經註釋—新約

The Women＇s Bible Commentary，Carol A. Newsom & Sharon H. Ringe編著：朱麗娟、林千俐等譯，2001年7月初版，台北市：台灣基督長老教會

 

 

問題思考

1.傳統教會有講七項的罪，傲慢(arrogance)、嫉妒(envy)、憤怒(wrath)、怠惰(sloth)、貪婪(greed)、貪吃過頭(gluttony)、欲望(lust)，談談我對於這七項之中，最有感觸、最需要謹慎的部分。

 

2.基督教會來到台灣，建立敬拜上帝的禮拜堂。早期信徒最重要的事奉，就是敬虔地敬拜上帝、虔誠地生活。認真花時間把自己專注在上帝，專心一意委身服事教會。 談談我自己的經驗或期許。

 

3.敬虔的奧祕，不容易簡單解釋。透過敬虔，我們更深地感受上帝的同在，自己的問題、困難因而帶來新的可能性。談談我怎麼致力敬虔的生活，曾經如何經歷敬虔的奧祕？