始終
若有一段經文代表整卷啟示錄，我認為，那就是1:8，21:6，22:13，「……我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是終。……」很明顯地，經文告訴我們，上帝是起頭，也將是終尾。阿拉法、俄梅戛，乃希臘字母的第一個和最後一個，被引喻起初和最終結。人類之成為萬物之靈，因為感受到有限，同時，也感受到無限、永遠；而清楚人的日子有開始，也必然結束，無人例外。那麼，對於人生、這世界也同樣如此，我們感受到世間的開始和結束。只是，當日子好過、景氣繁榮、各樣事情欣欣向榮之際，人們只看見眼前天天一切的豐富美好日子，也不覺得事情會結束或甚至，整個終結。
然而，作者在羅馬帝國大肆迫害基督徒之年日，那是危機的年日，苦難從皇帝而來，透過帝國制度性的迫害，基督徒面臨繼續信心將殉道死亡，或者，否認信心棄絕基督而活。首先，主後64年尼祿皇帝污陷基督徒火燒羅馬城，隨即基督徒遭受逼迫、陷害、殘殺、死亡……；奧理略皇帝一直到戴克理先皇帝，基督徒一直受羅馬皇帝全面的迫害。在面對這一波波可怕的殘害殺戮、死亡威脅，毫無公義的審判、落入競鬥場與野獸同處競技等等，教會領袖提出信息：弟兄姐妹要堅定信心，這些大災難將使基督徒落入最可怕的困境。
作者鼓勵基督徒：要忍耐，要堅定，要等候上帝最後的日子！上帝不只是創造的開始，也是萬物一切的終結；基督徒在其中，僅僅只能單單仰望上帝。這成為基督徒面對大毀滅危機，唯一的信心回應，因為任何力量都將被這黑暗權勢所摧毀，沒有任何生機！
人的邏輯裏有開始有結束，有序列有排序，從開始直到結束，沒有人會挑戰這樣的觀念。花開花落終有時，嬰孩出生奔向死，滴水穿石鐵杵磨針……，終究就是最後的最後，總會有一個結局，某種結束；不只萬有如此，人類歷史也如此，有開始，也有終結，因此，終結的可怕一直縈繞在人們的心裏。歷世歷代許多的作者，描述人類的終結，許多的宗教家，預言萬有的滅亡、一切的結束。過去有許多像啟示錄這些的作品，今日也有許多關於末日毀滅的作品，一直都有這類的思想和描述，直到最後毀滅那一刻的臨到。
不過，我們也清楚，在歷史終結之先，我的生命更早面臨終結。有出生，就有死亡，這是人生不變的道理。如何面對自己的死亡呢？主耶穌是開始，也是結束！這個信息幫助了16歲的我。認識主之前，常覺得憂鬱徬徨無助，因為家境辛苦，爸爸總是在某處賭博，媽媽和哥哥們含薪茹苦照顧著家庭；直到認識了上帝，學習與祂連結，我的心好像安頓下來，家境的辛苦、生活的艱難……，並沒有改變，但是我感覺有力氣和勇氣在我的心底，我知道主會帶領我的人生，引導我的前途！確實在人生的每一個路徑轉折：求學、就業、服事、獻身、婚姻、生育、牧會……，上帝都保守引領，持續向前！
善惡
啟示錄裏用女性成為重要的象徵，例如，耶路撒冷被形容成等待出嫁的女子(21:2)，另一極端對頭的巴比倫被描述為淫婦（346頁）；顯然地，這是古老傳統下，對於女性的既定負面印象，今人或許較難體會其中的差別。作者著書時，把信息化為女性形象，以此論說整件事情的概要，表達良善和邪惡之間的對抗，或用正義之士對抗邪惡之人，或用正直軍人對抗邪敗惡軍等等之類比。
不論打扮好了的新娘，或耶洗別的大淫婦，雙雙都已經被本身的字面意義，限制原本述說的信息；於是人們聚焦於刻板的女性形象，反而失落了原本信息的核心。啟示錄在乎的是，事情的終極結果（347頁），這無關乎男性或女性，強調的是：世人通通即將消滅，無一例外。有人說，本書作者是使徒約翰，或小亞細亞教會的某位長老約翰，或是其他。但是，我們唯一知道的是，這人用女性描述善與惡，極端對抗羅馬，或面對羅馬極端壓迫等等。寫作時間並不確定，但是，我們確實知道：作者提醒信徒不要離開教會去崇拜皇帝，即使在逼迫中（348頁）！
每個時代都有不同的限制，這也是歷史留給我們的教訓，必須與時俱進。什麼是「與時俱進」呢？這是一個困難的觀點，表面上很簡單，就是我們必須和時代一同前進，不能跳離時代自以為是；例如，以為今天還是清朝時代的歧視方式，對待女性及下屬，或者是其他邊緣人。進入廿一世紀，尤其感謝我們活在自由民主女男平權的台灣社會裏呢！因此，我們也必須仔細地察覺，聖經如啟示錄裏頭，關於對女性的描述，重點在於透露的信息，而不在於性別角色之刻板描繪。畢竟，女性若做惡事，重點不在於性別，而在於人性。「世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀……」，沒有活出上帝榮美的形象，那是更大的虧欠，也是基督教所說的罪。人都可能行惡，這是我們從聖經裏得到的啟發；只有如此，我們才不會陷入兩千年前中東社會，也不會受困於當時時代的思想裏。
願我們從聖經的描述，體認到跨越時空的信息，反思經文信息在今日的意義和價值。重點在於：上帝是初，也是終。這沒有改變，依然是我們今日的信仰。我們的信仰必須連結於那生命的源頭，從心底生發出真實恆定的力量和勇氣；更因為如此，我們堅定信心，勇敢地往前，面對世界的變化！即便落在困難考驗、危險困頓中！
問題思考
1.人的生命會有結束的一天，我對這件事情的想法是什麼？我怎麼看自己的死亡呢？
2.社會上充斥著各種刻板印象甚或歧視：胖子比較懶惰、女性比較情緒化、十個禿子九個富……。我自己的體會如何？
3.世界千變萬化，詐騙也日新月異。我們如何在其中保護自己的身心靈，時常聆聽上帝的指引？
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