走進台北中山教會的「樂齡活力教室」，在那卡西的背景音樂聲中，一群年長者三三兩兩地交談著。教室白板上寫著注意事項：血壓、身體狀況；喝水、洗手間安全；不比較，不勉強；大聲講話，大聲笑。關於第一項，他們已經由專門負責體能檢測的人員在簽到時量過，出席簽到簿上也記著他們過去幾週以來的血壓數字，在喝水、上過洗手間之後，他們陸續落坐，等待課程開始。

 

自助且助人

 

從上午10點進行到中午12點的課程，切分為四個階段，每個階段扣除10分鐘的休息（喝水、上洗手間、交誼），大約有20分鐘的訓練內容。這四個階段循序漸進，從一開始的肢體伸展，到第二節的細部肌力訓練，再到第三節的趣味競賽，然後是最後的舒緩和重點複習，成為一個精心設計過的循環。「樂齡活力教室」的參加者並不局限於中山教會會友，社區長輩也可參與，男女比例大約各半，年齡限65歲以上，他們當中有些看來十分年輕，除了一位女長輩需由人攙扶之外，其餘長輩均可自主行走。

 

「樂齡活力教室」的主要推動者是中山教會的林經甫長老，原為婦產科醫師的背景，加上有親人臥床的經驗，他很早就開始關注預防醫學與高齡者的健康維護。他特別強調，由於公共衛生與醫療的進步，許多人都可以活到100歲，甚至120歲，然而，在高齡、長壽的表象下，台灣的平均臥床期為七年，在這段期間不僅長輩自身受病痛折磨，也對家人、照顧者造成負擔（註），因此，他認為在衛生福利部施行長照政策的同時，更為迫切的是要喚醒大家的「預防」與「保健」意識，幫助自己也幫助身邊的長者，避免失能、失智導致臥床成為被照顧者，而能夠保有尊嚴、健康、活力地活到見上帝的那一天，不成為子孫的負擔。

 

林經甫長老為這項事工下了標語：「Senior for Senior（長輩幫助長輩），健康地活到100歲是現代時尚！」，意思是較為年輕的長輩可以幫助比自己年長的長輩，同樣年長的長輩也可以彼此互相幫助。除了取得小會支持，讓中山教會成為這項事工的示範點之外，他也親自參與在課程當中，並於「台灣高齡者照護預防指導者協會」擔任理事長，希望未來能整合更多政府與企業的資源，幫助更多長者健康活到100歲。「教會有聚眾的能力，應該成為社區的中心，為主做光做鹽。」他更期盼透過中山教會的示範推廣，更多教會、社區能夠加入，形成一股長壽時代的新文化運動。

 

動腦、動身體、與人互動

 

林經甫長老認為，要做個健康的長者，必須維持人際關係、頭腦運動和身體運動，三者缺一不可。在參考過北歐和日本實務經驗後，目前「樂齡活力教室」使用的課程內容來自日本大阪YMCA授權，主要帶領者（教官）和輔助者（指導員）也經過有系統的培訓及考試認證。在頭腦運動方面，教官會在做動作的同時，適時與長輩Q&A，例如在播放〈童年〉歌曲時，教官就隨機抽問：童年時喜歡玩什麼？或是在伸展手腳軀幹時，問大家：今天早餐吃了什麼？今天幾號？禮拜幾？還順便考大家算術，以預防失智。在身體運動方面，相較於一般的健康操，「樂齡活力教室」更深入鍛鍊長者的肌力和肢體末梢的控制能力，例如在〈蝸牛與黃鸝鳥〉音樂聲中，長者的手指跟著教官做出剪刀狀，也在另一首〈隨緣〉播放時，反覆勾、踮腳尖，而一些伸展動作，則是為了預防跌倒所做的臀中肌、腹肌和大腿前側肌肉的鍛鍊。另外，由於長者進食時因吞嚥造成吸入性肺炎導致長期臥床的比例很高，在課程當中也特別運用發聲訓練來鍛鍊吞嚥肌肉群。

 

整個課程的高潮，無疑是兼具動腦、動身體、人際互動的趣味競賽，長者分成紅、綠兩隊，在指導員和青年志工的協助下戴上帽子、綵帶依序上陣，朝前方的籃子裡丟軟球。等待上場的長者則拿著加油道具吶喊助威，長者們凝神觀戰，隊友無論是命中或不幸擦籃，都逗得長者們哈哈大笑，彷彿回轉成孩子，充滿鬥志和活力。課程結束後，有些長者留在教室，享用同學帶來的點心，繼續交通分享；有些長者相偕共進午餐，也是團契的延伸。

 

「你以恩典為年歲的冠冕，你的路徑都滴下脂油。」（詩篇六十五篇11節）願神祝福中山教會的樂齡事工成為恩典見證，願我們都從現在開始注意保健，樂活終老。

 

註：「拒絕臥床，從年輕開始」，康健雜誌200期（2015.07.01），作者／王暄茹。