反思青少年牧養工作的核心
筆者這幾年常有機會受邀分享水林教會的牧養與青少年工作，起因是多數人好奇台灣偏鄉的長老教會，在什麼都缺乏的景況中，如何從8人到超過百人聚會？推動哪些事工讓人進入教會？教會用的門訓教材是什麼？人跟錢從哪裡來？
確實，以水林的地理位置與外在環境，都不具宣教優勢。水林是台灣平地鄉鎮負成長率第一名的偏鄉，也是媒體票選沒有存在感的鄉鎮。但是這些外在因素與主觀印象，在筆者預備分享時，重新再一次回溯並更明白，教會青少年工作真是因為「事工推動」、「牧養模式」或是「經驗法則」嗎？我想，如果今天教會的青少年工作能夠透過範式轉移而翻轉，那教會應該就不會有青年流失或出走的議題了！
筆者也觀察到許多談論青少年牧養的同工，仍不自覺地落入方法論的迷思中，羨慕著某些具有明星魅力的牧者，或強調有青少年群聚的教會的影音空間平台不斷推陳出新。或許我們該問問自己，青少年的生命如果僅建構在這些外在硬體、方式及空間上，那所呈現出信仰價值會是什麼？
幾年前，和同工走訪香港「突破」機構，那是一個用盡心力為贏得青年而設立的機構，幾十年來，他們不間斷的思考如何陪伴青少年，進而突破並帶來香港青年事工的翻轉。在參訪中，我很受激勵，不僅僅是他們面對青年的態度與精神，更是他們的核心價值：「在乎同行。在乎陪伴」。
是的，回首思考過去在地方堂會的青少年事工歷程，或許在多數人眼中是因為我與師母很會辦活動，很會以創新的方式帶領青少年，但是，這些都只是表象。對水林教會的青少年事工來說，並非是任何方法論成就了這段陪伴青年成長的奇幻旅程，而是如香港突破機構的標語一樣，我們「在乎同行。在乎陪伴」。
我們在乎的是生命或是數字？
青少年事工的挑戰在於必須呈現「成果」，當地方堂會投注了人力、財力時，就會希望這些投注能夠帶來立即性的回饋，甚至在事工推動的背後，必須用量化來檢視投注的人力、財力與心力，是否真的合乎成本效益。我們必須認真檢視青年事工的起始點，教會真正在乎的是年輕世代的「生命」？或是年輕世代出現在教會的「數字」？當我們透過聖經看見耶穌用了三年陪伴門徒，實際上並沒有顯著「量化」的成長，甚至量少質不精的門徒們，結局都不是好的「成果」。但，我們卻知道，關於「在乎」與「陪伴」的故事，並未因此畫上句點，因為復活的耶穌出現時，為門徒生命的軟弱帶來了翻轉的祝福。
所以，當我們思考這世代教會青少年牧養工作時，需要反問自己，我們究竟在乎的是生命或數字？如果我們所在乎的是生命，會明白生命是耶穌用重價所贖回，所付出的一切，只聚焦在我們如何陪伴青少年，在這個「在乎同行，在乎陪伴」的行動中經歷並遇見上帝。也因此，我們不再繼續衡量所付出的成本，而是不斷的思索如何陪伴青少年經歷上帝，與他們同行。
耶穌對西門‧彼得說：「約翰的兒子西門，你愛我比這些更深嗎？」彼得說：「主啊，是的，你知道我愛你。」耶穌對他說：「你餵養我的小羊。」約翰福音21：15
誰願意投入在乎生命的行動？
當我們釐清青少年牧養的動機後，教會接續思考的課題是，在這個陪伴的行動中，有誰願意投入這個在乎生命的陪伴行動？從過往服事青少年的經驗發現，多數教會兄姊對於青少年事工的認知，往往覺得那是牧者、神學生或是青少年輔導的責任，與我無關。反觀在水林，陪伴與同行責任的看見與承擔，不僅僅是牧師與師母，更是教會長輩們共同的焦點，他們對進入教會的孩童、青少年伸出雙手表達接納，展現笑容表達歡迎，殷勤招呼表達在乎，一同門訓表達同行。這些真實的關懷與陪伴，感動了這群年輕人，願意在日後委身於上帝對他們的呼召，回到故鄉繼續開展這段「在乎同行。在乎陪伴」的美好旅程。
王要回答說：「我實在告訴你們，這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」
馬太福音25：40
我們如何投入在乎的行動？
當我們真的在乎陪伴的生命，也在乎與他們同行的歷程，我們必然看見每個被陪伴者背後最深刻的需要。而這個看見，將幫助我們衍生出實質的行動，思索如何從信仰的角度中幫助他們成長，幫助他們從聖經來面對生活中的各個面向；這也是筆者為他們量身訂製門徒訓練課程的由來。當我們在乎同行、在乎陪伴時，我們將不會受限於不斷推陳出新的世界價值，焦慮著如何抗衡潮流、找尋更新奇有趣的陪伴節目或活動。
傳道書1：9「已有的事後必再有；已行的事後必再行。日光之下並無新事。」真正吸引這世代青少年的，不是「外在」光彩炫目的世界，而是發自他們「內在」的空虛與缺乏。
筆者從青少年社工到成為牧者，從陪伴邊緣青少年到環視周遭來自社區弱勢的青少年族群，雖然吸引他們的事物改變，但是「專注於某一事物、從中找尋自己價值」的這件事，是不變的。因此，當我們真的在乎同行與陪伴時，自然地會明白應當如何付諸行動，幫助他們在上帝的應許中，找到真實的自我價值，成為新造的人。
一起在乎「在乎同行，在乎陪伴」吧！
如同突破機構的slogan，「在乎同行，在乎陪伴」，這不就是耶穌道成肉身所做的一切嗎？讓我們一同聚焦於身旁的每個孩童、青少年，陪伴他們在生命以馬忤斯的路上，與復活的耶穌同行；聆聽他們傾訴心境、挑戰、絕望與痛楚，陪伴他們從上帝的話語中，逐漸看見盼望與亮光，讓他們在真實的經歷與看見後，立即起身，向周遭的人訴說他們與主相遇美好的故事。
他們彼此說：「在路上，他和我們說話，給我們講解聖經的時候，我們的心豈不是火熱的嗎？」他們就立時起身，回耶路撒冷去，正遇見十一個使徒和他們的同人聚集在一處， 說：「主果然復活，已經現給西門看了。」兩個人就把路上所遇見，和擘餅的時候怎麼被他們認出來的事，都述說了一遍。路加福音24：32-35
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