有一個提問這麼說：「會講兩種語言的人叫Bilingual，講三種語言的人叫Trilingual，至於會講多國語言的人叫Multilingual。那麼，請問：只會講一種語言的人叫什麼呢？」答案當然不是Monolingual，答案是American／美國人。從這個由語言而生的調侃，我們不難窺見：原來，語言跟語言之間，強弱有別，生不平等。語言跟語言之間，常被爭競，刻意消音。你說的語言也有類似的經驗嗎？
孩子要能跟阿公阿嬤對話
我來自一個雙親在家講台語的家庭，父親由於經歷日本殖民的緣故，會講些微日語，不會華語。小時候，如果我同學打電話來家裡問功課，爸爸總會老實地跟電話那頭的小孩應講：「你講台語啦，無我聽無。」然而，在我小學教室辦公室貼有「請說國語」的強迫影響下，我和哥哥在家有時也會自然而然，台語摻雜華語講。似乎，可以說沒有什麼是比一大堆人講同樣的話，還要來得自然的事。再接上整個主流社會報章媒體，處處是華語；台語學習，顯得困境重重。
不願看見大環境使然，造成一句台語籠無曉講。即使我壓根兒，也從未想像過自己會和道道地地的阿里郎，攜手共度下半生。緊接孩子在台灣出生，身上流有兩國籍血液，我們夫妻選擇以各自的母語和孩子對談、教養、陪伴。以母語為教養橋樑有什麼原因或好處嗎？姑且先不論及語言承載文化、背負自身認同，有誰會願意讓自己的孩子，礙於語言，無法和親愛敬愛的長輩們表達互動？我們夫妻來自不同國家，內心懷著相同且基本的期待─孩子需要能跟自己的阿公阿嬤對話。
教孩子也教自己
兩人組成的核心家庭，我們早期的主要語言是英語，以致先生在和孩子的對話上，採取韓、英語並施的做法。孩子學說出口的話，除了我們聽到感覺神魂顛倒的「阿爸」跟「媽媽」，第一個生活詞彙是「Dudaoh」。剛開始也沒人明白他在說什麼，說的又有何意涵。後來，無意中發現「Dudaoh」竟出自一首英文歌謠〈The Wheels on The Bus〉的其中一句。日後的學習證實，原來，孩子自己已在多種語言中，挑選英語為其主要語言。雖然先生還是再接再厲，我們卻也明白他的選項已經確立。
然而，選擇以母語教育的我，亦有自己的困難或不便。畢竟我們的國家不是以台語為普遍語言，我這一代的受教也是樣樣華語教學。甚至，許多教會的主日學已經聽不著台語，除了主日禮拜。語言是這樣，愈少講愈不會講，愈少聽也愈聽不懂。正因為想著如果自己家裡都不使用台語，如何冀求教會主日學、青少年團契自然講台語？我不願看見孩子的母語隱聲不見，甚或銷聲匿跡。現實是，生活中還是有不少事物，我不見得能夠講得出台語。遇到自己不常聽或少講、甚至普遍遭受華語取代的生活詞彙，常因話已講到一半就方便以華語帶過去，直至有機會上網搜尋時，教導孩子同時再教育自己。
另外，台語有幾首經典歌謠，深得寶寶青睞。大人琅琅上口的〈丟丟銅〉、〈天黑黑〉，我家的寶寶聽得聚精會神、呵呵大笑。一個在台灣處境以台語出聲的寶寶，當外出公園或遇見街坊長輩招呼問候：「你叫什麼名字？」、「你幾歲？」，聽不懂對方在說什麼的他，第一句話就是以「我是講台語啦！」回應。長輩也就這樣，把自己的聲道再次調回台語應講：「啊，歹勢，阿姨無知樣你會曉講台語，你台語講了這呢好！」另外，一次跟孩子嚕啦啦時，心血來潮，向孩子講台語的形容疊字，包括「紅枝枝，黑蛇蛇，白拋拋，幼瞇瞇，圓滾滾」，孩子覺得語調好好笑，我又補充同音不同聲調的「黑-黑黑，白-白白」，孩子問「黑黑黑，白白白，是什麼意思？」語言的幽默、調皮逗得孩子樂不可支，笑瞇瞇地說：「媽媽，我感覺台語足好玩。」你的語言教育也有類似經驗？
打造友善台語空間
成為母親後，身邊不乏同學或朋友暢談育兒甘苦時，表示自己婆婆即便台語真輪轉，一旦面對金孫銀孫，反倒投後輩之喜好方便，立馬變頻華語。此疼惜做法，委實讓孩子白白喪失了一個學習自己語言的大好機會。家庭，不單純是孩子生命安全的避風港，根本是孩子最佳的學習現場。至於在家講台語，日後如何應變孩子在校以華語學習玩耍？為人父母者，其實不用過多掛心。中大班的孩子會講的話就是那幾個字，只要孩子具備和同儕／老師想說話的動機，學校本身是個語言練習場，自然而然提供反覆聽力練習，孩子則會依他的時間迎頭趕上。以我自家的孩子為例，從小到大我只跟他講台語，上了中班後，回家便請問我能否跟他講華語。再到大班時，已經隨處認字，講錯也不以為意，樂在其中。
在台灣，身為大多數人母語的台語，普遍不被認為是重要、需要，且值得教育給下一代的文化語言。再對照全／半美語育兒園的相繼設立，台語更形式微，退而成為台灣島的第三常用外語，實在令人唏噓。如果你也認同：台語承載你自己的文化、台語表現你的獨特性，外在環境對台語不友善，以及台語不可被消音。那麼我們可由最基本單位─自己的家庭做起，為孩子打造台語友善語言空間，在咯咯笑聲、歌唱聲中，傳遞台語不斷，好好說母語。
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