為自己申訴的婦女
“……西羅非哈的女兒，名叫瑪拉、挪阿、曷拉、密迦、得撒。她們前來，站在會幕門口，在摩西和祭司以利亞撒，並眾首領與全會眾面前，說：「我們的父親死在曠野。他不與可拉同黨聚集攻擊耶和華，是在自己罪中死的；他也沒有兒子。為什麼因我們的父親沒有兒子就把他的名從他族中除掉呢？求你們在我們父親的弟兄中分給我們產業。」
於是，摩西將她們的案件呈到耶和華面前。耶和華曉諭摩西說：「西羅非哈的女兒說得有理。你定要在她們父親的弟兄中，把地分給她們為業；要將她們父親的產業歸給她們。你也要曉諭以色列人說：『人若死了沒有兒子，就要把他的產業歸給他的女兒。……』這要做以色列人的律例典章，是照耶和華吩咐摩西的。」”（民數記27：1－11）
在這段經文中，五位勇敢的年輕婦女譜寫了一個信心的故事。讀者可從她們的姓名一窺其家庭信仰生活，每個名字都以‘ah’作為字尾，正是「耶和華」在希伯來文的縮寫，所以這些姊妹們都在自己的名字裡背負了上帝的名。這是希伯來人普遍的做法，尤其是信仰堅定者，足資可證她們來自一個敬虔的家庭。
這五位姊妹來見摩西時，他正在統計各族人口總數，好決定如何分配這大片的應許之地。五位女兒的父親已逝，她們沒有兄弟，以致處境極為不利。對任何婦女而言，站在全族會眾之前申訴，意味著可能遭受羞辱的風險。但這幾位年輕婦女瞭解戰爭歷史和律法，她們的訴求清晰到位，她們申訴的對象並非領袖摩西，而是滿有恩惠與憐憫的上主。上主回答:「她們說的有理。」
藉由最微小的帶來改變
2002年，歷經無數次的請願和立法程序後，巴哈馬的繼承民法終於改變。若父親或母親過世而未立遺囑，所有子女，不論男女，都具有遺產平均繼承權。2002年前，遺產會由長男全數繼承，若家中沒有兒子，則由最年長的男性親戚繼承，女兒、姊妹、母親、姑姨全都無份。在國家立法體系和國會請願中，西羅非哈的女兒們也包括在提出的案例之一，我們深深感謝這五位年輕婦女。
直到今日，在許多國家婦女仍是極端弱勢的一群，誰才配擁有，而誰不配，我們的文化傳遞諸多矛盾的觀點。這段經文記載上帝藉由最微小、最弱勢的帶來改變。憑藉信心並清晰論述事實，這五位姊妹挑戰既定現況，她們給每位帶有上帝形象並受呼召的我們指引一條明路。出生又受死的耶穌，為要保護至微小的，又藉由祂的靈使他們重新得力活出新生命，正符合這五姊妹的故事帶來的信息。身為基督徒，應當在自己的文化處境裡提醒人們，耶穌來為要更新一切成就上帝國，一個包容所有人的國度。
祈禱文
恩典的上主，求打破我們之間的籓籬，教導我們聆聽孤兒、寡婦、富人、窮人、男性、女性，以他們的故事來形塑我們。在我們有生之年，求賜下勇氣，使我們甘冒風險，譴責不公不義。奉耶穌的名，阿們。
作者簡介：
Annette Poitier 是一位退休教師，現任巴哈馬衛理公會傳道師。曾任世界公禱日國際委員會主席、小錢祈禱運動國際委員會委員。
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