去年中，家裡迎來了新生命，隨著喜悅一同降臨的，是無數的忙碌與適應。對於新手父母來說，生活步調與習慣的全然改變，往往巨大到必須重新規劃安排人生的次序。其中一個需要決定的選項是，該不該申請育嬰假在家照顧幼兒？
育嬰假的考量
每個家庭的就業狀況不同，申請育嬰假的理由也各異，無法一概而論，不過一般來說，多數是由母親申請育嬰假，以2014年的勞動部資料來看，父母皆可申請的育嬰假，理想狀態應該是男女比各50％；但實際上女性占了84％，男性只有16％。這其中可能有經濟、文化因素的考量，也有可能是個別家庭的偏好；但不論如何，「男主外女主內」的傳統印象，卻仍透過育嬰假的比例清楚顯示出來。
現實上，休育嬰假仍然不是一件非常容易的事，問題不在於外界質疑的眼光，不如說「休育嬰假」已經成為社會共同的進步價值，但在操作上，休育嬰假仍無可避免造成家庭收入的銳減，即便勞工保險補貼半年的六成投保薪資，還是會有一些令人裹足不前的考量。
首先，雇主不一定會以實際薪水做為投保金額，因此在勞保薪資不高的前提下，補貼的六成薪就更微薄；其次，休假期間資方需要有人手代理職務，因此育嬰假結束後不保證能夠回到原來的職位。這讓有育嬰假需求的勞工不免擔心，一來是經濟開銷、二來是休假後的復職可能變成辦公室人球，充滿不確定性。終究，育嬰假的所有美意，必須建立在資方的心態健全，願意將員工視為資產，理解員工的家庭幸福是企業責任一部分，員工才有機會透過育嬰假，陪伴孩子長大。
共同面對、互相分擔
做為男性，我不認為自己申請育嬰假是多麼特殊的一件事，或以此就能代表我們是多麼進步的家庭。事實上這只不過是經過雙方討論，選擇一個整體來說對家庭最有利的決定。比起不休育嬰假或由太太休假，由我來休育嬰假，在整個家庭的經濟、陪伴小孩的時間與夫婦的相處上，綜合來說是最適當的。
但這一點也不代表我們家從一般的「男主外女主內」，改變為「女主外男主內」，沒有申請育嬰假的太太，即便負擔起家庭的主要經濟來源，對小孩的時間付出與關心一點也不亞於我，甚至在我之上，而這正是我在育嬰假期間體會的最大收穫。夫婦生活，有許多事情需要共同面對、互相分擔，然而有不少人雖然懂得互相分擔，卻少了共同面對。
我指的「互相分擔」是一人賺錢、另一人顧家；你洗衣、我煮飯等家務分配。這雖然是生活中必要的一個面向，但有更多事情卻是「一起做」、「輪流做」更有意思。夫婦倆一起煮飯、一起曬衣服、一起賺錢，然後也一起養育兒女。
我認為在性別平權逐漸得到重視的社會裡，一個更好的觀念，不是女性可以像男性、做過去男人能做的事，藉此達到平起平坐的地位；或單單是男性可以跟女性交換角色，做過去被認為是女性才做的角色；反而應該超越過去那種單一性別「有能力做各種事」的想法，同時向所有人展現出一種性別關係的新的想像。
不是「某些事原來男性也能勝任；某些事女人也可以完成」因此我們可以「交換」，這種純粹「反轉」的例子，而是提出一種新的可能性：我們一起做，比起交給某個性別、某一個人做更好。以育嬰來說，傳統上認為這是母親「應盡的義務」，但是我休育嬰假並不是要證明父親也能與母親交換角色，將工作丟給母親，孩子我來照顧；而是認為父親也應該、能夠與母親一樣，一同參與孩子的成長。
一加一大於二
合作並不意味著總是要「同時」，雖然有時候我們會同時曬衣服、一起做飯燒菜，但是許多時候「合作」是指同一件事情輪流做、誰有空誰就先做，而不刻意區分哪些事是父親的責任、哪些事是母親的管轄範圍。
舉例來說，孩子剛出生的那段時間，多由我處理發臭的尿布、幫脖子還沒硬的孩子洗澡、半夜起床泡奶，不過當我的手不舒服，另一半也接手洗澡的工作；當我熬夜晚睡，為了讓我有更充足的睡眠，太太也會主動起床打點一切。其餘的家務也是如此，沒有什麼事是某一個人應該做的，沒有一件事是某一個人不需要做的，就是為了愛的緣故，因為愛對方、愛孩子，所以願意去做這些事。
我很喜歡教會裡彼此互稱「同工」的時候，因為我們是為著同一個目標、以各種方式做同一件事工，儘管我們按著彼此的恩賜做事，但是「同工」一詞強調的合作精神更勝於分工。基督徒的「同工」更重要的是與上主的合作，在聖經中「同工」也多做為動詞使用。馬可福音十六章20節在耶穌復活升天後，經文就提到：「門徒出去，到處傳福音；主與他們同工，藉著所行的神蹟，證明他們所傳的道是真實的。」
兩性相處、父母育嬰上，我也認為是如此，藉著雙方的同工能夠發揮比單一性別更大的能力，從而在其中看見一加一大於二的神蹟，體會主多元創造的和諧之美。
|