我的家族在漁人部落裡，是被人輕視的窮困人家，約在一歲半時，母親因難產過世，留下我及八歲的姐姐與父親生活。父親很快地就續弦了，對象是帶著兩個兒女的寡婦。繼母待我們姊妹非常苛刻，從不正視我們的存在，迫使姐姐帶我離開父親，過流浪的日子。有時露宿涼台，有時睡在山裡田間，或做別人的下女才得溫飽，但父親很少關心我們倆人的處境。

我因嬌小瘦弱，所以比一般孩子慢上學，常被同學欺負。最記得的是一年級時被兩個學長抓著頭髮把我的頭猛撞牆，痛的我哇哇大叫，之後就很怕上學，輟學在家。隔了不知多久，老師到村子找學生讀書，竟然把我和另一位同學安插讀四下。當時上課簡直是鴨子聽雷，123不認識，ㄅㄆㄇ不會讀，所幸有位老師的兩個女兒跟我同班，協助我功課，保護我不被打，就這樣在「不知道」的情況下小學畢業了，姐姐當時也嫁人了。

        我跟著姐姐搬遷到紅頭部落，這村子常有短宣隊來傳福音，但我與姐姐從未參與。1958年福音短宣隊又來了，他們需要找三位廚娘料理三餐，我因著姐夫與廖珠囑託傳道師有親屬關係而被介紹去當廚娘。我在煮飯中接觸到牧者，聽到福音，初步認識「上帝」這名詞。還記得那次的短宣隊回台前，曾說要推派紅頭女青年施加寒去讀教會學校，並沒有我在內；但1960年7月5日，囑託傳道從警察局收到「就讀花蓮保母學校推薦書」後，由囑託娘持這文件函要我馬上準備搭下午的船到台東。我當時並沒有特別驚喜，根本沒有意願出去台灣求學，也不想離開姐姐，所以就不理睬這訊息，繼續在涼台抱著姐姐的小孩。但是神非常奇妙，那天，施加寒小姐突然出現，非常慌張的樣子，她剛從山中工作回來，對我說身分證找不著怎麼去台灣讀書，她手中還拎著大花巾包裹著幾件衣服及一件舊的小棉被，焦躁不安並吩咐我趕快去收拾行李，否則要來不及了。在我的猶豫中，她已經衝進屋內找我的皮箱(那皮箱是幫人洗衣換來的)，並打開我的皮箱來裝她的衣服及我的衣服。感謝神的安排，讓姐姐下田工作不在家，否則囑託傳道的使命，一定達不成。

囑託傳道(廖珠)親自陪我們坐了八小時的漁船到台東成功鎮，把我們交給顏明福牧師(sitowana) 。一個月後顏牧師才帶我們到台北樹林保母學校，當時的宣教師孫雅各及孫理蓮院長讓我們轉往台北樹林保母學校，因為在那求學眼界才會較寬廣，對我們比較有幫助。記得第一天上課時，老師介紹來自蘭嶼島的同學，說她們是最優秀、成績很棒的人，才能推薦到本校。我羞愧極了，因為我認的字不多，ㄅㄆㄇ也還不會，聽話也有問題，例如老師說創世紀亞伯與該隱的故事，我竟翻啟示錄，也不自知，最後還是同學指導我。但最慶幸的是，我的信仰真正的起源，就是在樹林保母學校；在蘭嶼從來沒有人教我禱告，更沒有聖經常識。正因為在學習上碰到困難，我常獨自一人到校園後面的竹林裡哭著禱告，求神愛我可憐我，不是一二次，而是每天的持續在竹林裡哭著禱告。感謝主四個月後課業慢慢跟上，尤其是彈奏風琴看五線譜，我很有興趣，把握每週六、日空檔就勤練，同學出校玩樂，我在教室看書或彈琴。我在1962年夏季畢業，老師親自從台北帶我們回台東等船班，等了三個多月才有船回蘭嶼，我們從胖嘟嘟的身材等到骨瘦如柴的身子才回鄉去。

        回鄉後，我們二位在紅頭村漁人村招收幼稚園的小朋友，共有57位，並借用紅頭教會當校區，成立了蘭嶼第一間的幼稚園。教幼稚園期間，紅頭教會有一間宿舍供短宣隊住宿，有位加拿大籍女宣教師，名魏克琳，就寄宿在那裡。我們變成很好的朋友，有時也會與她共宿，1963年的暑假她告訴我，她正在編寫雅美語的聖詩及聖經，很需要我來協助。那時我很猶豫，幼稚園正在招生，很捨不得小朋友，可是想到苦苦哀求的魏姑娘，又於心不忍，最後我選擇協助魏姑娘。接著馬上密集學習，她創用注音變法來套用母語及羅馬字拼音，後來又教我如何操作打字機及輸入文字等。1964年我協助翻譯少部分詩歌及新約三卷書(使徒、馬可、雅各) 。每隔一段時間，我便與她到部落唸給族人聽，或教唱或為他們禱告，藉著有形式的文字介紹主耶穌。讓福音進入六個部落，是她畢生的心願。魏姑娘在1960年代來蘭嶼宣教，默默獻上自己，所受的苦難，在一切都缺乏，沒電、沒交通、沒通訊、沒物質、挑水、燒柴的日子裡，是無法用筆墨形容。和她相處一年半，所受的苦，與她所受的苦相比，真是小巫見大巫。憶起這段往事，百感交集，那些日子也發生幾件令人感動的事蹟。

1950年代，短宣隊在蘭嶼時間都很短暫，所以信耶穌的人寥寥無幾，魏姑娘為了讓福音留下來，「突發奇想」變更注音符號，加入小圈圈，例如ㄉ加入ㄉ.，ㄍ變成ㄍ.，或加π，加ㄙ等等，以配合族語的發音用語。當我們二人帶著新字體挨家挨戶，到每個部落時，常遭族人異樣的眼光。魏姑娘最喜歡引用神愛世人，甚至將祂的獨生兒子賜給我們，讓族人認識主耶穌；可是族人就會說，神怎麼會生小孩，謝玉珠才是我們的神，來反諷我們。願意聆聽接納的大部分都是婦女，男弟兄除了囑託傳道外，幾乎沒有人願意學習。

我們就在屋簷前的石階上，或在涼台圍成圈，教她們認識新的注音變法，讀翻譯的聖經金句或唱短詩歌，最後為她們禱告。這樣經常性的聚會，出現在部落時，引來警察的注意，命令我們禁止用此文字介紹耶穌，否則有牢災。然而魏姑娘並沒有理會，雖然警察會沒收經文，但我們仍有存底，我就重新再打字油印出來，等警察來了我們再趕緊將福音傳單藏起來，告訴警察我們來看朋友聊天啦。據傳魏姑娘曾被密傳訊到台，幸有牧者協助而化解之說。感謝神雖然所譯的新約的三卷書因囑託傳道師<