少子化原本是先進工業國家的普遍現象，近年來，台灣的少子化現象也步上其後塵而屢屢被提起。少子化為台灣的教育、醫療、產業、社會結構……等方面帶來的許多挑戰，引起了各界廣泛的研究、討論。少子化是嚴重的問題嗎？聖經對於生育有什麼教導？ 

    「少子化」一詞最早是出現在1990年代的日本，是針對14歲以下低年齡人口比例不斷減少的現象而產生的新詞彙。基本上，它是指婦女的生育率下降，導致幼年人口數量逐漸減少的現象。 

漢人文化一向推崇「多子多孫多福氣」的觀念，然而，隨著社會型態改變及經濟教育等因素的影響，台灣的出生率卻是逐年下降。台灣的出生率在去年已經與德國並列全球最低，而台灣婦女的生育數也是全球最低的，只有1.05個，是自然老化人口替換水準2.1的一半。長此以往，到了2025年，台灣的人口死亡數將大於出生數，進入「少子高齡化社會」。 

從以上的統計數據觀之，台灣正面臨著「少子化」的衝擊。出生率降低和少子化現象的肇因並非是單一的，其主要原因至少有結婚率下降、結婚年齡延後等原因。少子化造成的影響，則有兒童教養策略改變、稅收減少等等。少子化的負面影響有若海嘯，一波接著一波襲來，層面廣泛，並且環環相扣，也似乎帶來了人類歷史上前所未見的生存危機。

       少子化現象的原因複雜萬端，彼此之間甚且互相關聯。國內外學者對於少子化現象的相關研究顯示，現代人不願意生育的原因不外乎：社會價值觀改變、經濟因素的影響、女性自主意識提高。

從社會價值觀而言，「多子多孫多福氣」和「養兒防老」對現代人來說已經是陳腐的觀念。生育兒女是一輩子的負擔，但養兒卻不一定防老，換句話說，含辛茹苦養育兒女所得到的報償並不確然與期待相符。另外，現代人的人生規劃常常是以生活品質與享樂為優先，由於生育所需的時間、精力與生養預算往往壓縮了個人發展、享樂的時間與空間，因而對於生養下一代多所猶豫、甚而排拒。

就經濟因素而言，依據衛生署的調查，台灣民眾不願意生育的原因，以「經濟能力」和「養育成本」所佔的比例最高。近年來，台灣的物價上漲、薪資萎縮、失業率升高，除了使民眾對未來充滿不確定感之外，也讓生育預算受到其他更迫切經濟需求的排擠。社會競爭激烈導致養育及教育費節節升高，對育齡婦女生養兒女意願的影響亦不可小覷。

此外，女性自主意識的提高則改變了傳統的家庭觀念，女性不再以婚姻和家庭為唯一的依歸。女性教育水準提高，可以追求經濟上的獨立，婚姻便不是必然的選擇。擁有高學歷和高所得的女性，在婚配的選擇上較為嚴苛，造成晚婚與不婚現象普遍，連帶也造成產婦高齡化及生育數下降，甚至不育。為了保有專業生涯而放棄婚姻與生育者，亦多有所在。

從以上的分析觀之，許多現代人是從負面的角度看生育，視生育為經濟上、心理上的沉重負擔。

提起基督教信仰對於生育的看法，一般人大多會自然而然地想起創世記一章28節所記載，上帝給予人類的命令:「要生養眾多，使你們的後代遍滿世界。」另外，有許多聖經經文也反映出，生育，尤其是得到男性後裔是上帝的賜福（例如:創世記15:1-5，申命記7:14，詩篇127:3，路加福音1:5-14）的觀念；相對地，無法生育就被視為是一種咒詛，是不受祝福的象徵（例如