※ 你用消費券了嗎？
從2008年底政府決定發行消費券起，街頭的店家紛紛掛出「歡迎使用消費券」的布條；消費者也盤算著領到消費券後，是要拿來買衛生紙等民生必需用品，還是趁機添購昂貴的行頭、或是用消費券度假。大家的反應，似乎看好消費券將為受物價上漲及金融海嘯打擊而蕭條、趨於保守的消費市場注入強心針，逆轉近來「供給量大於需求量」的經濟活動，進而提升投資信心、降低失業率；否則長期低迷的消費市場將降低投資與生產量，連帶促使失業率增高與經濟負成長。

姑且不論消費券成效如何，它實實在在地反應現代人無法脫離消費市場的困境。因為消費市場的興衰關係著經濟發展的消長，直接或間接地決定一個人是否有工作、一個家庭能否溫飽，也影響著社會穩定與否以及國家的國際地位、與各國的利害關係。於此同時，金錢和消費能力左右了個人與國家的存在價值，成為人們建立、尋求安全感的方式，卻也同時身陷緊張、匆忙、不安與惡性競爭之中。
或許我們難以完全脫離這種「消費主導」的生活，但是基督信仰的簡樸生活能幫助我們舒緩消費主義所帶來的壓力，並引領我們在經濟低迷、金融海嘯如波濤來襲的時候活得更豐富、更踏實！

※ 為何要過簡樸生活？
對基督信仰而言，簡樸生活的目的之一，是為了學習倚靠上帝而活！

〈馬可福音〉有這麼個故事：一位事業有成、家財萬貫的財主，他很想知道自己還需做什麼努力，才能確保得到永恆的生命－－還是從小就知道且切切遵行律法的他，早已獲得通往永生之門的通行證？！於是，他跑到耶穌面前——可能是急著想知道答案吧——以虔誠的跪姿問耶穌。

面對一生都謹守上帝誡命的財主，耶穌肯定他的努力，心生愛憐。耶穌希望這麼優秀的人能夠跟隨祂，完全信靠祂，於是給了他最後一樣功課：
「去賣掉你所有的產業，把錢捐給窮人。」

相信你很清楚結果為何。問題是：為何耶穌向財主提出這要求？為何財主放棄不了？

關鍵在於：財富對財主來說，一直是確認自己存在價值、確保安全感的依據。從古到今，縱使代表財富的形式隨著時空變遷而不同，但是它作為「衡量地位成就與存在價值之判準」的意涵，始終不變。也因此，人們努力工作賺錢、省吃儉用地積蓄，或是購買、使用名牌奢侈品，甚至以併吞、暴力、詐騙等方式獲取土地、錢財，不僅是為求溫飽、滿足生存的基本需求，往往更是為了保證自己在人類社群中的地位，找尋存在價值，建立安全感。

然而，當人容讓財富擔負自身安全感時，還能留下多少倚靠上帝的空間？當人慣於藉由賺取、累積錢財，好讓自己不用擔心生活沒有著落的時候，我們是否已變成耶穌口中那「為明日吃喝操心不已的不信之人」？當人習於以錢財來評斷人事物的存在價值，或是以名牌或光鮮亮麗的外表證明自己的身價品味時，是否還有上帝的眼光看見「每個受造生命都蒙上帝喜悅」、「人是按上帝形象所造」等絕對而非藉由比較來評定的存在價值？
為了對抗這種扭曲人的存在價值的力量，重拾「人當倚賴上帝而活」之本命，我們需要簡樸生活！

※ 如何經營簡樸生活？
或許你已急著想知道該如何經營簡樸生活。對此，《簡樸生活真諦》的作者傅士德有一重要提醒：我們必須做到謹守細節，卻不落入教條的陷阱裡。因為若給簡樸列出明確的行止，危險要多大就有多大。怎可以向著那麼多不同種類、不同需要、不同環境的人，定下簡樸生活的細節呢？

換言之，簡樸生活必須落實在生活中各個細節部分，但是若依照某人的標準來要求所有人，沒有考慮每個人、每個時空有其不同的情境與需求，或是沒有發現各人價值觀的差異將導致「必要與非必要」的認定有差別，恐怕教條主義、律法主義將孕育而生。簡樸生活不但無法使人得自由，反將成為壓抑他人的怪獸。例如使徒彼得曾禁止婦女辮頭髮（彼前三3），因為這是當時的浮華社會婦女才有的裝扮，但是這髮型在今天是再普通不過的了。若是今天還有人以此規範大家，那真的挺匪夷所思的。

雖是如此，不過仍有些簡易但重要的大方向，能幫助我們朝簡樸生活邁進。

<未完待續.....>