小蓮，她和一般遠嫁異國的外配，結婚的原因並無兩樣：因家貧而甘願以一生為賭注，飄洋過海遠嫁陌生的異國，期待能遇上好人家，期待能有些許資源可以回饋娘家，改善家計。她年輕又頗具姿容，一嫁過來就連生了三個女兒；但原來就依賴年老父母，好吃懶做的丈夫，雖好不容易娶了老婆，生了女兒，又得到父母的一些財產可做些小生意，但卻沒有因為孩子的出生而勤奮工作，反而好高騖遠，很快地散盡家財。小蓮是一個從小獨立自主的女性，聽夠了家中兩老及叔伯妯娌的揶揄口氣，毅然背起幼女去打工，受僱賣便當，賺點微薄工資來維持家計。閒賦在家飯來張口的先生，常為小蓮煮不出豐盛菜怒而翻桌，更擔心妻子因工作與外界接觸而學壞，或被誘拐逃跑，所以經常去工作地點無理取鬧，而害她丟了工作。結果全家再度坐困愁城無計可施。

小蓮經常因先生情緒起伏不定，而無端被毆打；先生也用最不堪入耳的言辭辱罵她，但她都能毫無怨言地忍隱下來。因她根深蒂固的想法是：「女人被男人打罵是正常的，娘家媽媽、台灣婆婆也都如此被打呀！」但是，最讓她無法忍受的是家中就要斷炊，孩子奶粉錢、醫葯費、吃飯錢全無著落，老公卻不工作，也不讓她出去工作，得眼睜睜地看著全家人挨餓受凍。最難以忍受的是丈夫整天不工作，卻對性需索無度，讓她厭惡之外，不免擔心女兒逐漸成長之後的負面想像。因此她悄悄計畫了一項連自己都無法預估其結果的決定，就是離開丈夫，替自己和三個女兒找一條生路。

小蓮是一位有智慧的女子，她不假聲色地連結上縣府的資源，在社工的協助之下悄悄地遞上了離婚訴狀。當離婚訴訟傳票寄回家中後，先生才驚覺妻子暗地裡進行的離婚計畫，遂在盛怒之下立即毒打和辱罵她一頓。小蓮依舊鎮定不動聲色，數日後在一個巧合機會下，將三名女兒倉卒帶離家門，經社會局緊急安置下住進蘭恩家園。

        小蓮與一般受暴婦女慣有的自貶、怨恨、自憐不同，她清楚知道自己要的是甚麼，對自己所決定的事能堅持到底，全力以赴，這是她給我最深刻的印象。進家園沒幾天的時間，她就積極地請求工作人員為她找一份工作，一方面等待離婚官司的進行。家園很快地與民眾就業服務站資源連絡，為她找到一個餐廳內場洗碗打雜的卑微工作，她二話不說馬上就上班。雖然工作環境惡劣，雇主歧視外配，有時候沒有提供餐點，或者就隨便拿些粿類等食物讓她充飢，但她依然咬緊牙根，天天早出晚歸地去上班。工作人員常心疼她一日比一日消瘦，要找就業站人員前去與雇主理論；但她總是說:「阿姨，沒關係。再苦的工作我都能忍耐，工作難找，只要有工作就好了。」

在離婚官司中，案夫也舉證並遊說友人出庭作偽證，說他有固定工作，不願離婚。小蓮一面反駁案夫的說辭，一方面請求舊雇主書面作證她曾在該處工作賺錢養家，但因大家不願得罪案夫而無法取得人證。由於小蓮常需請假出庭，雇主因而將她解雇。此時恰好小蓮遠在南部從事翻譯工作的親舅父，已為她覓得一職，於是小蓮帶著大家的祝福，和孩子離開蘭恩，南下一面工作，一面等待漫長離婚官司的調查過程，並等待那未知的結果。

經過一年多提心吊膽的煎熬，小蓮終於傳來令人振奮的消息。當她在電話中帶著顫抖及興奮的聲音告訴我們：「阿姨，我成功離婚了，三個孩子的監護權都歸我，我們母女不用被拆散了。台灣的法官真好，我好高興。」她以自己的力量爭取到想要的結果；雖然遇人不淑、丈夫無法提供她和孩子一片足以遮風避雨及維持生存的窩，但憑著自己敏銳的危機感和堅持不放棄的信心，加上來自社福機構的溫暖支持和法律的正義宣判，小蓮終於打贏了這場決定她是否能扭轉一生的勝仗。小蓮當然沒有從此就一帆風順，因文化背景的隔閡，三個孩子的課業指導一直是她最大的困難。冰雪聰明的她緊記當初離開家園時，生輔阿姨祝福她的話：「讓孩子保持在家園的習慣，繼續去教會親近上帝，接受信仰的教導，全家必蒙祝福。」小蓮在南部一落腳，馬上為孩子找附近的教會聚會。現在就有兩間教會的青年，義務來家裡為三個孩子做課業輔導，使三個孩子在課業上逐漸進步。她們現在的住處，也是教會姐妹為代為擔保覓得的。小蓮自尊自重的人格特質，在她人際關係上具有加分的效果；在她遭遇困難時，周遭總有人願意伸出援手，助她一臂之力。

         記得在訪談過程中，訪問者提了好幾個問題問她：「如果離婚時，只給妳一個或兩個孩子，妳能接受嗎？妳要如何形容妳自己是個怎樣的女性？妳有什麼話要告訴其他跟妳一樣受苦的姐妹？」她毫不考慮地回答:「如果不能得到全部的孩子，我會放棄離婚，再回去那個家，拼了命也要忍受一切，只要緊緊守護著孩子，不讓她們分離。」講到如何形容自己，她顯得有些靦腆害羞，緩緩地說:「我覺得自己是一個很有?性、堅強、能吃苦，任何環境都可以過下去的女人。我要告訴跟我同樣受苦的姐妹，只要妳有夢想，就要努力去爭取，相信自己可以找到自己想要的生活。」當問到:「妳曾後悔做這些決定嗎？」她說了很多：「不！我現在終於爭取到我要的生活，靠自己能力養活孩子，不再擔心先生的傷害，我和孩子都安全了。生活苦沒有關係，只要能和孩子在一起就夠了。我心裡很滿足、很踏實，我可以驕傲地告訴其他姐妹，只要有信心，就能得到你要的。台灣人很善良，處處都有幫助我的人；台灣的法律太好了，我出庭時不會講話，原先以為會敗訴，沒想到法官很認真查案，推翻先生的謊言，讓我得到孩子的監護權。我終於可以安心了，我要在台灣這麼好的環境下努力工作，把孩子扶養長大。還有要謝謝蘭恩家園和社會局每一個幫助過我的人，那裡就像我的娘家一樣；也是家園的社工讓我明白，男女是平等的，男人不能打女人，在台灣女人和孩子都能受法律保護，這是我以前聽都沒聽過的。」

   最近一次與小蓮的見面，我感覺她比兩年前更堅強，更多了一份自信的神采。對於過去的傷害，她已能坦然面對；談到過去，雖不免哽咽，但很快就脫離哀傷的情緒。她說：「如果沒有過去的那段日子，就沒有今日的我。」她用微笑告訴我們：「壞事都過去了!」當她談到孩子的一切，也笑著說：「因為我有先天性氣喘，三次生產時都因無健保而差點死去；所以，女兒是我用命換來的，她們是我生活中唯一的目標。」此時母性的光輝在她泛淚的眼中閃爍，令人為之動容。對前夫她不再懷恨，前夫離婚後雖有探視權，卻不曾到過南部見孩子，她對此也不再難過。現在的她雖偶而會想起過去的傷痛，但已不再被過去的憂傷所掩沒。因為此刻，她終於找到失去的自尊，過去所有的創傷也都被賦予生命中最重要的意義了！