台灣國民與外國人士結婚原本不是什麼新鮮事，況且二國聯姻的事自古就有。但是近年來此種情況突然暴增，大量的外籍配偶居留台灣，且多為東南亞各國的婦女，也成為台灣社會所關注的問題。

在前鎮社區的街道上，招牌逐漸更換成越南、泰國、印尼等台灣人看不懂的文字，店內擺設來自多南亞各地的特產、藥品以及書報雜誌；市場內有許多少婦操著不熟悉的台語，向攤商詢問蔬果魚肉的價錢，許多家庭的菜餚中也多了些許南洋風味。在這裡可明顯觀察到前鎮社區生活互動中，有愈來愈多異文化的色彩。

初到前鎮教會牧會，就嗅到這股氣氛，雖然心中有些許將上帝國福音傳給她們的負擔，但不知從何著手。眼看著社區人口逐年外移，教會禮拜人數不增反減，莫名的擔憂油然而生。有次機會拜訪高雄市基督教家庭協談中心（簡稱家協），得知她們承辦高雄市政府各局處與外籍配偶相關的業務，由於前鎮區是外籍配偶人口最集中的地方，因此許多活動都商借各機關場所辦理，當下就建議她們以後可以到前鎮教會來辦，反正剛落成的禮拜堂漂亮新穎，各項設備齊全，又有許多明亮乾淨的教室，空著也是空著，從開放空間開始，我們要向外籍姊妹們招手。

2005年5月，正值前鎮教會設教50週年，想想50年來這個教會有許多輝煌歷史，在加工出口區興盛之時，更有許多與勞工相關的特殊事工。如今要嘗試開發外籍配偶的事工，剛開始只是借場地給家協，我們提供硬體設備以及保母服務，她們則是處理招生與教學，以及經費的核銷與補助。上課的內容是招生最容易的機車考照班，使用中越文並列的教材，而最有趣的事發生在下課時間，學員姊妹們使用越南語盡情交談，嘰哩呱啦以外摻雜著開懷的笑聲，我們聽不懂，就伴著她們一起笑。簡單的開始，一個多月結束，我們達成了第一個目標：讓這群外籍姊妹認識前鎮教會以及牧師與牧師娘。額外的收穫則是場地費入袋，抵銷不少水電費的開銷。有了第一回合的接觸，我們多多少少認識她們的生態，知道她們的環境與生活上的困難，也為她們營造了一個友善、歡笑的環境。

6月，講道預定表依照新眼光讀經的進度，剛好讀到路得記，鑑於事工的推動仍須信徒的共識，需將宣教的契機與信仰反省向會友說明，到了事工推動的時候才能做有效的動員。最後一週我以「為外籍新娘找出路」為題，向會友分享路得的故事，以及教會在面對外籍配偶現象所可能發展的工作。

7月，奇妙的事發生了，原本不曉得如何進行下一步，沒想到高雄市民政局兩名科員因家協的介紹前來拜訪，希望我們能承辦「外籍配偶生活適應輔導班」的業務，這也是民政局第一次將此業務委託民間團體辦理，我認為機不可失，將來可能成為長期的工作計畫，從討論的過程中，我深深以為上帝在暗中帶領。於是呈報小會決議，將以教會的名義承辦。原本以為用教會的名義會受到攔阻，沒想到「台灣基督長老教會」這個金字招牌這麼好用，根本不需審查，只要附上中會的法人登記證影本即可。其他以協會承辦的單位還需列舉以往的成果報告。

8月中簽約、招生，9月開課，上帝的帶領奇妙，好像水到渠成，但是心裡覺得步調好像太快了。在合約中我們負責前鎮區三個班，共需招收60名學員，為了分擔工作，我們找了前鎮教會的二個子會，分別在草衙及聖心教會各設一班就近招生上課。因為沒有經驗就想盡各種辦法招生，除了寄發招生簡章外，我們還請會友向隔壁的外籍鄰居說明，教會長老情商一位越南籍姊妹逐一打電話，沒想到招生工作讓我們挫敗，直到開學前夕才報名了20多人，開學典禮來了11個人。只好設置帶新朋友獎，鼓勵這群外籍姊妹介紹朋友參加，小小的獎勵，情況果然好轉。

為增加會友與外籍姊妹的互動，我盡量安排教會姊妹或其他教會的基督徒擔任講師，也額外邀請婦女團契的成員處理相關行政工作及保母的工作，在三個月的課程中安排一些行政資源、社會福利、婚姻家庭、子女教養、家庭急救、交通安全、優生保健、情緒管理、戶籍法令、就業資訊、台語教室等課程，隨著上課時間，學員人數漸漸增多。另外還有一些參觀訪問及戶外教學，並邀請家屬一同參加，二輛遊覽車都坐不下。

11月底結訓，與小港教會二個班合辦，呈現期間的上課成果，當天連同來賓及家屬來了約150人，督導單位相當滿意，聽見她們唱台語歌曲及念童謠，感到相當意外。結訓後，核發津貼及獎勵工作人員，許多人將講師費、工作津貼奉獻，成立社區宣教基金，作為後續工作的經費。

12月小會通過設置外籍配偶班，作為長期關懷的單位，雖沒有政府補助，仍然繼續上課，無法核發結業證書，有許多人離開。課程內容是台語教學，由蔡榮風長老講授，使用白話字教學，對越南籍的姊妹而言學習成效相當好，很快地她們就會唸，課程持續到現在，有10多位學員在上課。

往後這段期間，有人生小孩，外籍配偶班的同工會去關心坐月子，孩子滿月她們會拿蛋糕來分享；考取駕照還會回來謝謝老師，帶些水果與同學分享；草衙班有許多人帶孩子去參加教會的兒童營。可看見一群人有更多機會走進教會，雖然她們無法參加教會禮拜，還是有很多與會友互動的機會。不管是主日學戶外教學、端午節包粽子比賽，我們都邀請她們一同參加。

從事外籍配偶的事工，我們只是新生，還有很多我們不懂的地方。但是看見教會同工的投入，同心建造去服事這一群我們生活周遭的外籍姊妹，我想一切的辛苦是值得的。相信上帝必定看顧這一群出外人，賜福氣給這群接待她們的人。