「1、2、3、4，這四個都你們生的喔？哇！好勇敢喔！」
「欸，你們生四個好厲害喔！給你們拍拍手，國家應該要頒獎給你們啦！」
「養四個現在很辛苦，以後你們就會很幸福啦！」
「讚！讚！讚！真的很有勇氣，現代人都不太生孩子了，你們的經濟力應該不錯喔？」
我們養育四個孩子，三男一女，男孩們分別是9、7、5歲，妹妹3歲。我們一家六口走在路上，常常遇到路人對我們行「注目禮」，不少人對我們家的組合感到興趣，對我們生養較多，發出讚嘆與佩服。有時候我們以尷尬又不失禮的微笑回應著：「對啊！我們生四個」。
接下來，將透過日常家庭的對話，來跟大家聊聊我們家的「爸爸媽媽進行式」。
父母與孩子
「快點，過來；快點把這些東西收好。」
「安靜一點！不要再這樣吵吵鬧鬧的！」
「我講話是不是都沒有人在聽啊！」
「謝謝你，你做得很好，你是很棒的孩子。」
生育四個孩子並不是我們預料中的事。曾看著身旁一對養育四寶的夫妻朋友，我們心中暗自許願，不要像他們那樣生養四個孩子，會很辛苦。但打從第一胎開始，接著第二胎、第三胎……先生口頭說好要去結紮，但沒有及時去結紮的結果……就是我們進階四寶家庭。
生養本是偉大的事情！我們在當父母的事上，努力學習、成長與反省。育兒不假他人之手，都是我們夫妻自己帶，自己教養，過程辛勞，讓人感覺忙亂又孤單，甚至有時會讓未有孩子的旁觀者認為養育是辛苦差事。因此，我們能體會許多夫妻不願意生養孩子。如今雙薪的家庭，育兒比過去時代，更加辛苦。
每個孩子的性格都不同，我們無法滿足每一個孩子的需求，無法用同一套標準來教養，每個小孩都有上帝賜予的特質。孩子也是我們的導師，從他們的身上，我們看見自己某些的樣貌，孩子是最像父母的人，這些樣貌，也出現在孩子身上。有時候，我們會很期待孩子能照父母的意思做改變；想一想，其實需要改變的是我們自己，爸爸媽媽先調整，小孩才有學習的榜樣，父母不是只出一張嘴，而是身體力行。我們陪伴與養育孩子長大，在養育過程中我們被磨練，變得更加老練。
夫妻之間
「謝謝你，這麼累了還照顧孩子。」
「謝謝你幫忙做家務事。」
「你冷靜一點！他還是小孩子，沒那麼嚴重，別那麼生氣。」
以上這些，是我們夫妻之間常有的對話。
養育四個孩子，最重要的是夫妻之間的溝通與合作。我們有共同的信仰，價值觀比較接近，即便如此，我們也常常在爭吵、反省與妥協中，去改變溝通與合作的模式，例如：管教與安慰如何分配，誰要執行處罰，誰要收拾善後；或者是當其中一方對孩子發怒時，另一方要擔任居中調解者或緩衝的角色，是所謂一搭一唱，一個扮黑臉，一個扮白臉。養育孩子是夫妻雙方的責任，是屬同一隊，按著對方的需要成為神隊友；既是隊友，體貼對方的軟弱，給予鼓勵打氣加油，彼此取暖安慰都不在話下。
家庭本是一間修道院，養育孩子同時也是在經營夫妻關係。我們願意討論並做出調整，不是把責任推給對方，而是看見需要，讓自己去成為幫助。夫妻本存在許多差異、想法，面對孩子的養育，都有不同的想像與期待，磨合、打掉重練、退讓都是必經之路。如此一來，我們在育兒的路上都能深切感到對方的支持。彼此相互的肯定與感謝，是給予夫妻關係大大的加分。
此外，為人父母的我們，過去被養育的影子，多少都會重現在對下一代的育兒現場中。我們回顧自己的成長與原生家庭的現場，從原生家庭對我們的塑造，去梳理自己的內在，以及上一代對我們的養育模式，進而調整我們對孩子的養育方式。我們彼此常討論這些事情，這會幫助我們對彼此的了解，也提升我們的關係。
手足之間
「哼！為什麼他有我沒有？我也要。」
「啊！（尖叫聲）那個是我的！」
「對不起！」「嗚嗚嗚……沒關係！」
「我願意先分享給他。」
談完父母與孩子、夫妻之間的關係，我們想聊聊孩子間的關係。我們常常要扮演很多的角色，例如：警察、法官、老師、教練、調解委員等。這些的角色不外乎是排解孩子們之間的糾紛，讓他們被公平的對待。為了養育孩子，父母分飾多角，時常需要快速轉換角色，包含了情緒的轉換與分割。
孩子們在一起就是一個小型的團體，有時相互競爭、模仿、合作、爭奪；有時玩在一起，相親相愛、相互扶持。當我們看見孩子們相互合作、彼此分享、相親相愛時，我們的心受到安慰、喜悅，這對我們來說是最好的回饋。
我們不會永遠陪伴在孩子身邊，有朝一日他們會要自己獨當一面，養育的目的就是讓他們能夠承擔責任。手足間互相合作、幫助，是我們對他們的訓練與教導，如同耶穌對門徒的教導與期待是「彼此相愛」，這也是我們對孩子們的教導「你要愛你的兄弟姊妹」，「你要先分享給你的兄弟姊妹。」
相愛，是手足間最大的寶藏。夫妻相愛，孩子們相愛；愛，才是養育的起點與終點。相愛的夫妻關係，才能相愛的親子、手足關係，祝福是從愛而來。
少子化時代，也是個缺少愛的時代，關係的疏離，破碎的愛，令人對婚姻與生育望而卻步。上帝是愛，從上帝來的愛，能使關係親密，賦予愛成為完整，爸爸媽媽與孩子，都在愛的進行式。
 筆者全家福
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