親密家人

 

　　「畜生」已經不再是人們對於家裡所飼養的動物的稱呼了，甚至對於家中所飼養的寵物地位已經達到「家人」的親密程度。許多人願意給予家中的毛孩或各種無毛寵物的生活品質，包含飲食、娛樂和醫療等等，都不亞於其他家人。

 

　　筆者的家在很久以前就有飼養狗狗，但我一直不是家中狗兒的主要照顧者，直到2011年，神學院畢業受派，必須隻身前往桃園的埔心教會牧會，才在一次因緣際會下收養了被棄養的奶油貴賓犬「捲捲」，生活開始了有互相陪伴的夥伴，當然也必須學會如何照顧狗兒的生活起居，我開始了有對一個生命負責的使命感。除了互相的陪伴，牠也成了我的小保鑣，因為狗兒敏銳的嗅覺與聽覺，讓我知道教會有酒醉的入侵者（因教會圍牆不高，所以要翻牆進入教會非常容易）；也因為必須帶牠散步，認識了許多社區的朋友，每天以狗會友成了我的日常，也在這當中聽到了許多對教會有幫助的小道消息。若您問我，養狗好嗎？我會告訴您，「好得不得了！」因為牠們會帶我們以一種非常溫和又不失禮貌的方式，認識更多的朋友，看見生命中更多美好的風景，也會因為有牠們的陪伴，日子過得快樂與滿足，而且牠們會教我們如何溫柔的互相對待，有牠們的生活確實增加許多的顏色與精彩。

 

　　當我們有機會和毛孩如家人般快樂地一起生活，當然也必須面對有一天牠們的病與死對我們所帶來的心疼與哀痛。筆者曾經就經歷會友毛孩離世，懇切需要牧者的陪伴，並在寵物離世的當下，希望牧師趕往動物醫院為她和她的毛孩禱告。雖然至今我不曾為毛孩主持告別禮拜，但陪伴面臨毛孩離開的會友和陪伴家人離開的會友，心境其實都一樣，因為那都是會友生命中不能承受之重。但曾在筆者生命中真實發生過一件奇特的經驗，就是我救援送養的一隻雪納瑞狗兒，最後仍沒挨過心絲蟲的治療而離世，牠認養家庭的爸爸、媽媽、姊姊與哥哥，雖然都不是基督徒，但竟然決定用基督教的喪禮模式，請禮儀公司送牠走完牠在世的最後一段路。他們說：「因為瑞瑞是牧師救的，也是牧師決定送給我們來照顧的，所以就讓瑞瑞用基督教的喪禮吧！」（記得當時小哥哥要來認養瑞瑞時，知道瑞瑞的救援人是一位牧師時，他竟可愛的對上帝禱告，希望牧師把瑞瑞送給他們來照顧，當時我對靦腆跟我說此事的小哥哥說：「為了讓你知道禱告是有效的，我決定把瑞瑞送給你們！」這是不是一個很可愛的故事呢？）

 

　　所以，養寵物不該被社會無限上綱的苛責，說長道短的指責著：「當狗奴才！」或是「對父母有比對那隻狗好嗎？」別讓您的口如一把利劍，去砍殺人與人之間應該互相尊重的界限，當然，當個有公德心的養狗人，不打擾鄰居的安寧，也不製造社區的髒亂與危險，「遛狗繫狗鍊，遛狗不留便」是每個飼主基本的公民道德，每個人一起對社會多點善意，對生命多點尊重，我相信這樣的居住環境生活起來一定會更加有趣而享受。

 

生命彼此相伴的喜悅

 

　　筆者與您分享我2018年去加拿大的溫哥華所發生的真實經歷。我的朋友知道我很愛狗，於是帶著她可愛的哈士奇與我，一起去住家旁的寵物公園。在那裡，人們給了狗兒一個安全奔跑的空間，在那裡每個飼主一起做好基本維護環境的本份，在那裡陪伴狗兒不用擔心害怕會踩到狗大便，在那裡遛狗，不管你是什麼皮膚，來自哪個國家，大家都可以輕鬆自在地看著狗兒們互相追逐，綻放燦爛的笑容，人與人因著如天使般的狗兒，大家愉悅的相處著，那一刻，我真的有種置身天堂的快樂，我想，真正的天堂應該就是擁有這樣簡單的幸福與快樂的地方吧！

 

　　我想一定有人會想問筆者：妳的教會願意給妳養狗嗎？目前為止我只牧養兩間教會，一間是客家宣教中會的埔心教會，一間是壽山中會的五甲教會，我們會友們都把捲捲當成PK（牧師的孩子）一樣的疼愛，甚至教會舉辦夏令營，青年還會特別為捲捲做一個名牌，會友也常會拿寵物零食與罐頭，甚至還親自料理給捲捲吃，會友非常明理，知道牧師也需要有人（狗）陪伴，捲捲也知道每天要陪伴牧師媽媽把教會巡視一遍，牧者養狗只要不造成教會困擾，我想應該用更寬廣的心去看待這件事。

 

　　最後，我們可以談談疫情下，關於寵物的照顧。較早疫情剛起，飼主染疫是需要去醫院隔離的，所以家中的寵物就沒人照顧了，台灣許多縣市政府就有針對毛孩的安置給予友善的政策。而近期Omicron疫情，多數染疫者是輕症，只須在家隔離，家中寵物就不需要特別給予安置的場所，但若遇飼主隔離期間寵物需要醫療，許多縣市政府都有提供寵物視訊看診和接送送醫或代為拿藥等服務，從這些政策我們就能感受到，許多養寵物的人，早已把寵物當成自己的孩子、自己的家人，不管在什麼樣的處境，仍會竭盡所能的照顧或守護家中的毛孩。筆者在這一波的疫情也沒能倖免，在隔離期間，完全不能步出牧師館，還好有我的毛孩捲捲的陪伴，因為牠，讓我渡過無聊至極的七天隔離期，因為有牠，至少我覺得生活還是有樂趣的。

 

　　我一直覺得捲捲是上帝派來陪伴我的天使，是牠！給足了我許多勇氣與力氣，去面對牧會與生活中許許多多的挑戰，為了照顧牠，我一定會全力以赴！最後，筆者想提醒每一個養寵物的人，養寵物前一定要有要陪伴牠到善終的決心，不管健康或疾病、富有或貧窮，都會陪牠到最後，絕對不是膩了就棄養，因為牠們也是上帝所創造美好的生命，甚至在牠們身上，你會看見牠們有比許多人類更忠誠的靈魂。牠們是值得被好好善待的生命，我常常跟我的捲捲說：「我們要謝謝上帝，讓我們生命有彼此陪伴，你永遠是我最愛的毛孩子，有你真好！」

 捲捲和媽媽用照片挺太陽花運動   

  2019年五甲教會夏令營，青年為捲捲製作專屬名牌