台灣北部地區在馬偕牧師帶領他的學生披荊斬棘開拓教會之後，福音的種子開始生根發芽，也陸續建設了醫館、神學院、女學堂，不僅藉著醫療傳揚基督福音，也藉由教育使人認識福音，並且栽培本地的傳道人員。馬偕牧師對於宣教人員的運用有自己的看法，他認為外國來的宣教師的人事成本太高、女宣教師在融入本地社會文化上有障礙，而且體弱無法適應巡迴佈道的辛苦行程，宣教的成效相當有限。馬偕牧師所持的見解，使他傾向於努力訓練本地人員加入宣教和教育的行列，又因為他的個人主義色彩濃厚，致使派到北部的外國宣教師人數一直很少。直到馬偕牧師過世之時，北台灣都還沒有女宣教師加入宣教。
女宣教師來到
馬偕牧師過世之後，在吳威廉牧師的呼籲之下，女宣教師終於在1905年抵達台灣。為了改善原來的女學堂，提供更專業完善的女子教育，加拿大長老教會一口氣派出了兩位女宣教師（當時台灣人稱呼她們為「姑娘」），她們分別是負責女學校的金仁理姑娘（Miss Jane Kinney, 1877-1965）和負責婦學堂的高哈拿姑娘（Miss Hannah Connell, 1869-1931）。來到台灣的前兩年，學習語言成為兩位姑娘的生活重心，同時她們也逐步地認識和適應北台灣的風土人情。
重新出發的婦學堂
在馬偕牧師時代開設的婦學堂已經於1901年停辦，這間訓練宣道婦（Bible Women）的學堂在招收婦女上幾乎不設門檻，學生的年齡差距很大，甚至婆媳或母女成為同學。師資方面多半由張聰明女士和宣教師的太太負責授課，成效和規模難免受到限制。到了二十世紀初期，日本政府已經將現代化的西式初等教育引進台灣，教會學校面臨競爭的壓力，一定要自我提升才能生存，進而取得優勢。兩位受過良好高等教育的女宣教師來到之後，原來的女子教育機制便一分為二，分為教育12歲女童的淡水女學校，以及接受已婚或失學婦女受教育的婦學堂。
1910年，由吳威廉牧師設計的婦學堂校舍落成。這是一棟小巧優美的兩層樓紅磚砌造的建築物，位於淡水女學校的旁邊，可以容納17名婦女的寄宿學校，不論已婚未婚皆能入學。重新出發的婦學堂學制採兩年制，每年九月開學，至隔年農曆新年前結業，農曆新年過後是另一個學期開始，至六月結束。這個學校也接受婦女做短期進修，即使只上一學期的課程也可以。課程包含了聖經、算數、日文、漢文、白話字、寫字、唱歌、女紅、地理等。結業或畢業後的婦女可擔任宣道婦，到各教會協助婦女傳道事工。
擔任婦學堂第一任校長的高哈拿姑娘來自加拿大的安大略省，畢業於多倫多音樂學院，在音樂方面頗有才能。她來到台灣之後，肩負起婦學堂的領導工作，另外也在女學校教授音樂課程。新的婦學堂一開始招生就吸引了20多名婦女前來申請入學，超過校舍的最大容量，只能拒絕一些申請者。之後每學期都有新生申請入學，接受基督教信仰教育。
高姑娘的個性沈穩，待人和善，是一位溫和卻有定見的女性。她在處理校務上相當有洞見，許多的裁奪十分得體，即使遇到挫折，也能平心靜氣地堅守初衷。在她的帶領下，宋雅各醫生娘、約美但牧師娘、柯維思牧師娘、黎媽美姑娘成為師資群，同心訓練出一群傳報基督救世福音的台灣婦女。
轉往南台灣服務
到了1920年代中期，由於母會發生了「加拿大教會聯合運動」，這個運動最後竟然影響到台灣北部的宣教師，有幾位宣教師離開台灣，重新派至其他國家。另外，包括高姑娘在內有好幾位宣教師轉至南部服事。
1930年底，高姑娘完成返鄉探親的旅程後，再度回到她所熱愛的台灣。她先到彰化，隔年四月到台南，再一次執起教鞭，加入台南長老教女學校的教師陣容，負責聖經、英語和音樂等課程。教學經驗豐富的她加入之後，使得女學校的師資更加堅強。
至死盡忠服事
沒想到，正值第二學期開學之際，剛剛參加過女學校始業式的高姑娘在當天深夜感到不舒服，送醫診治之後，病情起伏劇烈，竟然在短短的一週內病重過世。這一年她才62歲，她的學生再也無緣受她的薰陶。長老教女學校的校長吳瓅志姑娘聽到這個消息時，宛如失去自己的母親一般地難過，痛失了一位好同工、好長輩。
高姑娘的告別禮拜舉辦時，南北的宣教師、本地牧長、日本基督教會、女學校和婦學校的代表、本地的信徒將近500人聚集在台南東門教會向她致意，感念她為了愛上帝和愛台灣人所付出的一切。懷著依依不捨之情，陪伴她走人生的最後一程，送她到台南基督教公墓。1931年9月，高哈拿姑娘長眠於台南。
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