我出生在聾人家庭，兩歲起就和父母簡易手語溝通，所以「手語」是我的母語。學齡前，我常在鄰居間串門子，也常回外婆家、二舅家住，因而能融入「口說語言」的台語世界裡，入學後又習得華語；就這樣，在我成長過程中，都一直是在手、台、華三個語言中，隨時應用。
近年的手語熱
聾人社會可說是聽人社會的縮影，但也有自己的特殊文化；聾人雖在生活上融入聽人世界，卻又異於聽人的主流文化。我常開玩笑說，聾人就像聽人世界裡的外星人。
聾人因在生理上無法聽見、無法口語溝通，而被列為身心障礙者；過去也常被視為社會邊緣弱勢者，甚至無能者。不過，自從 2009 年聽障奧運（不同於帕奧）在台北舉辦後，引發台灣人民對聾人族群的改觀；後來又因爆發新冠病毒時，疫情指揮中心背後的手譯員，也引起更多的「手語熱」，吸引更多人學習手語，投入手譯員的行列。
手語語法的特殊性
這原是正面、良善的發展，但很多人卻常誤以為手語翻譯只是將所聽到的口說語言，直譯為手語，而忽略了手語文化的獨特性。例如有人會問：「造訪」、「馬馬虎虎」、「門徒」等等手語要如何打？我都會回：不是「手語要如何打？」而是「手語要如何表達？」因為手語並「不是」某語言的附屬手勢語言。
口說的語言，無論是台語、華語，甚或英語、日語，都屬「聽覺語言」，而手語則是帶有「畫面」的「視覺語言」，有其語法和使用習慣，和聽覺語言不同。台灣聾人使用的手語，就是「台灣手語」，並不是另一種國際語言。（各國有各自的手語，同樣講英語的英國和美國，也各有獨特的手語，並不相通，要彼此學習。）
視覺語言的語法是以視覺習慣發展出來的，例如「去釣魚」，手語的表達會以先看到的、先說的習慣，因此會先打「魚」，再打「釣」，最後打「去」；因為從視覺的觀察而言，一定要先有「魚」，才會「釣」，然後「去」。若是整句話，例如「我明天要去基隆釣魚」，手語則是「我／明天／基隆／去／魚／釣」；由此可知，聾人筆談時會出現倒裝句就不足為奇了。
和聾人溝通
和聾人筆談時，請不要用太深奧的字或語詞。因為文字不是聾人的主要語言，聾人對於文字的認知不一定和聽人一樣，因此常會有雞同鴨講的情況，也常會錯意。例如「賊」和「小偷」，有的聾人的認知裡會認為，「賊」是有專業性的，而「小偷」只是小小的偷，沒有嚴重性。另外，若只是用視覺的角度看字，「沒大沒小」就是沒有大，也沒有小，也就是「只有中間或中等」。而「令堂」、「長處」、「看不下去」、「九牛一毛」、「七上八下」，或音譯的「凍未條」、「凍蒜」等等，請直接寫明這些詞語的意思，因為這些聽人習以常的詞句，對不常在聽人圈的聾人而言，是不理解的。
上述情形可說是長久以來，無論在學校或家庭中，聾人因受到的不平等教育而產生的現象；因為台灣主流的生活環境都忽略了聾人所應得的同等資訊。而我們聽人習以為常的文字，乃是將聽見的音，寫成符號（文字），作為語言表達的一種型式，或稱為書面語。然而，對聾人來說，文字是一種視覺符號，若沒有加以解釋，聾人對所看到的就會一知半解；那種感覺就有如習慣台語或中文的我們，被迫要讀英文一樣。
此外，和聾人確定事情時，一定要請對方再複述一遍，以確認符合你所表達的。最常發生的，就是弄錯約會地點或時間，例如約在台北車站的東三門，就要確定是在門口外面或裡面，時間是上午或下午。
和聾人交談時，也請注意以下事項：
1. 請注視著對方的眼睛，否則聾人會認為你沒有誠意和他說話。
2. 團體中若有聾人在場，講話時請勿用手遮住你的臉或口，否則會引起不必要的誤解與猜忌。
3. 和聾人溝通時，請盡量保持談話完整，不任意打斷語句。因為話語若連貫性不佳，聾人便常會忘了前幾句所說的；要不然，就要先重複前面說過的話，再繼續對話。
4. 在和聾人以外的他人說話時，眼睛盡量不要瞄到聾人的身上；若不得已時，請盡量保持微笑。確記：聾人是以視覺為主，容易思緒飛揚，而有所誤解。
此外，聾人的自尊心也很強，只要稍微感到不受尊重，就不屑與人交談或交往，所以請以誠意、尊重的態度溝通；更不要胡亂比手語，好像猴子耍把戲，自以為幽默，卻是不尊重的態度。若實在不知要如何溝通時，微笑或簡單的肢體動作也是最好的溝通方式；只要是誠心誠意的溝通方式，彼此都可以意會。
聽人的角色
感謝主！近十年內，聾人的權益漸漸被看見，許多聽人也很願意且熱心協助聾人爭取。但要注意的是，有時聽人常會在不自覺中，展現出家長式的威權態度，例如在尚未經過有效溝通和解釋時，就擅自為聾人做決定或代出主意，而忘了我們聽人只是「協助者」的角色，重要的是要幫助聾人自助與獨立思考。
我身為聾家庭的聽小孩，以前也常會有這種不自覺的作為；在手語教會服事以來，發現聾會友常會以我的意見為意見，就因為我是聽人。為此，我就要常提醒自己只是聾人對外溝通的橋樑，不是主導者或決策者。雖然聾人或聾會友很習慣以聽人說了算，我們仍要有所節制，並以尊重的態度，讓聾人試著自助與獨立。聾人只是聽不見，而聽人能做的，聾人也能做，更因為聾人是視覺性強的族群，其學習能力更是不容忽視。
聾人文化特色的行為
所謂聾人文化特色的行為，會有以下情形：
1. 聾人在放東西、敲門、看電視或彼此激動交談時，因自己聽不到，有時難免聲音過大，還請聽人朋友多多體諒。若真的太嘈雜，也請柔言相勸，避免怒目指責。
2. 聾人彼此手語交談，在特別強調或解釋時，會有誇張的臉部表情、怪音或肢體動作。這不一定是在爭吵或打架，尚請務必理解，也不要產生不必要的誤會。
3. 聾人為了要引人注意，會用燈光閃示、腳踩地板，甚至丟東西。
4. 聾人交談時，必須以眼睛接觸、臉部表情豐富，且容許用手指直接指人，這是「你」或「他」之意。
5. 聾人為視覺性族群，需有燈光才能看到各人的手語，所以較無法營造浪漫、幽暗的環境。
6. 聾人在聊天時，常會停留很久而超過預期，甚至離開時或走在路上也會欲罷不能地聊天，而忽視時間的流逝。
聾人的資訊平權
總之，人人生而平等。與聾人相處也應與一般聽人一樣，同等看待，彼此尊重。筆談時，請寫簡明的白話文；若要宣導任何事件，圖卡會比文字說明更容易理解。
願意熱誠參與手語翻譯服務者，請懷著有如外國宣教師那種融入當地人民生活及文化認知的態度，一定要常融入聾人的社交圈，了解手語表達的準確度，並以聾人慣用有「畫面」的手語為主，而不是口說語言的邏輯方式手譯。手譯服務盡量達到「聽到什麼，也讓聾人看到什麼」的資訊平等。我常在為雙方溝通作手語翻譯時，因聽到有人說：「這句或這事，不用翻譯吧！」而感到有點心酸。雖然，在我們聾家庭裡的聽小孩都會有選擇性的手語翻譯經驗，但現在我會反思，對聾人而言，「資訊平權」是什麼呢？
手語翻譯員小聶在〈聾人的資訊平權〉一文中提到：「請不要代替我們決定什麼資訊是重要的？什麼是不重要的？什麼是相關的？什麼是不相關的？我們有權利知道和大家一樣多的資訊；我們也是這個社會、這個國家、這個地球的一份子。」讓我們共勉之。
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