灣裡社區的人情
一直覺得灣裡是一個很神奇的地方。十幾年前以神學生的身分來到這裡，印象最深的，除了騎機車不用戴安全帽之外，是兩次颱風天下大雨，我的機車出問題：一次是一位姐妹（ 現任執事） 在送貨途中，開著貨車趕來路上救援；另一次則是一位長老娘穿著雨衣，陪我淋雨牽車回學校。我開始在這邊的牧會生活後，才體會到這種人際之間的情份並不是教會特有，而是充滿在灣裡社區的大街小巷裡面。當我背著孩子出門，時常會遇到店家友善的要求其他客人禮讓，停紅綠燈也不時遇到旁邊的騎士問候我：帶孩子辛苦了！做為灣裡人這五年以來，我發現這些小小的關懷，來自於灣裡人對社區的自信與包容。
教會是社區的邊緣與弱勢者
牧會生活第二年的夏天，教會長老帶著社區的潘文欽總幹事來教會拜訪。原本隸屬於灣裡最元老的萬年殿，裡面文化部的委員招聚了一群灣裡的志工，想一起保留灣裡的文化與特色，並藉由舉辦活動帶動灣裡的觀光產業，提升知名度。萬年文史學會經營了四年，頭一次想踏入教會，起因於總幹事認為教會也是社區的一分子，不應該被排斥。
說來好笑，我從未想過教會是被社區視為邊緣的對象！應該是說，教會一直未跳脫從本位主義思考的模式。我們總是懷著高高在上的眼光或是藐視的心情，談論著「那些廟仔」裡面迷信的事；然後，自認為是出淤泥而不染的辦著幸福小組的幸福派對，在吃吃喝喝、互送禮物的模式中告訴自己，信耶穌是最幸福的事。
當總幹事對著我說：「雖然教會在社區是弱勢的一方，但是我們認為經營社區不應該把你們排除在外。」的時候，真的猶如當頭棒喝！讓我從自我感覺良好的本位主義跌下來，真正看清教會在社區的位置。以前在學校上的宣教學、社區工作這些課程，都在教我們從「教會如何幫助社區」作為出發點來思考，於是我們便習慣性的自居是社區的幫助者。雖然後殖民主義的觀點也曾點醒我們，必須重新思考宣教師對於台灣本土文化與原住民文化所造成的侵略；但是在牧會現場，教會增長的業績壓力及封閉的信仰文化，讓教牧們很難有機會針對教會與社區的關係做反思。我們以為自己有外表、有內涵、有歷史也有未來，我們以為宣教師已經替我們被潑屎臭罵，經過台灣社會的認同與了解，現在的我們是中產階級陶冶身心的宗教場所，是貧困階層的救贖者，是保留歷史文化與母語的先鋒。但實際上在社區眼中，我們是什麼？我們所認識的自己與社區眼中的我們，可能相差十萬八千里。
教會開始配合社區
帶著中箭落馬的心情，我跟總幹事表達，我希望可以透過他們讓社區認識教會，因為教會從未想過自己在社區中是獨立的存在，我們也希望自己是對社區有幫助、有用處的團體；只要不影響教會原有的信仰聚會，我們很樂意配合社區的需要。因為就社區的發展而言，這些在地的灣裡人才是真正瞭解社區需要的前輩。於是教會開始配合社區推動「灣裡小旅行」，出借廚房、場地，提供水電瓦斯，也介紹不同的教會團體前來參加社區舉辦的活動。一年、兩年之後，潘總幹事告訴我，原本學會大部分的志工對於要進入教會都抱持著排斥的態度，但是後來在活動結束的檢討會中，開始有志工分享自己感受到教會的溫暖與接納。我自己也觀察到這些志工們從一開始硬著頭皮、僵著臉，小心翼翼的踏入教會，到幾次之後能開懷的坐在教會裡聊天、說笑，甚至想與教會結緣（用我們的話是奉獻）。這些關係成就了在2019年，學會與教會一起舉辦中秋剝柚子比賽及音樂會的基礎，學會負責寫計畫申請方案，教會負責出人、出力，也邀集一些社區的團體一起參與表演。
在我們討論節目內容的時候，大家都同意音樂是教會的優勢，但若只有敬拜讚美的歌曲或是聖詩的合唱曲，似乎又缺少了本土與在地的精神。於是跟長年舉辦感恩音樂會的高雄永安教會指揮請益之後，決定用〈點仔膠〉、〈台灣是寶島〉、〈台灣我愛你〉這三首很符合教會在地化精神的合唱曲，作為表演的節目。永安教會的指揮與弟兄姊妹當天也出聲相挺，讓我們不會因為人數過少，而顯得不足。我記得當我們唱完〈台灣我愛你〉之後，我到後台幫忙學會志工拿剝柚子的獎品時，那位志工大姊眼中閃著淚光告訴我，她很感動。
從去年開始，因為疫情的關係，社區的活動減少，一年一度由區公所主導的「鯤喜灣（鯤鯓、喜樹、灣裡）生活文化祭」不但縮小規模，也因為區長換人，長年負責這個區塊的秘書又請長假，大概是為了方便行事，整個規劃外包給活動策劃公司處理，整個活動被放在離三個社區都很遠的觀光工廠，讓社區的商家很灰心失望。這也讓我看到公部門與社區之間的距離，同樣取決於公部門對自身的定位，以及願意花多少時間與精神，來了解社區的需要。
結語
教會是社區的一部分，社區也必須是教會的一部分，這個關係從我們學會從高高在上的本位主義走下來，才能開始，也才會開始。就如同保羅說的：「只要存心謙卑，各人看別人比自己強，各人不要單顧自己的事，也要顧別人的。」（和合本，腓二3～4）這樣才是基督的心。這句話並不只適用於教會團體，也必須要用在教會所存在的社區中，如此才能讓基督的心顯明出來，不枉耶穌為世人道成肉身。
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