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| 出版品 > 新使者雜誌 > 第86期 「長老教會」這個品牌 |
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 本期主題 |
| 長老教會的再出發？ |
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作者/林永頌
(永信法律事務所律師，財團法人法律扶助基金會台北分會會長)
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今年適逢台灣基督長老教會（簡稱長老教會）宣教一百四十週年紀念，也是長老教會總會總幹事、幹事群人事大幅變動的一年，在慶祝、紀念、反省和回顧之餘，我們也期待長老教會能重新出發，繼續發揮改革宗教會的「改革」精神。以下我們將由幾個面向來檢視，到底長老教會要如何再出發？
社會關懷
談到「社會關懷」，許多人馬上會聯想到長老教會過往的社會參與。早期的台灣教會，外籍宣教師為了宣教，來台開荒拓土。當時他們看到台灣社會在教育、醫療等各方面的需要，於是著手設立醫療傳道的據點，包括今日的台南新樓醫院、台北馬偕醫院、彰化基督教醫院都是在這樣的情況下設立的。另外，為了栽培傳道人、提升信徒的素質，教會也在教育上設立了神學院和中學校。宣教師關心他們宣教的對象——台灣人民，進而看到當時台灣社會的需要，也因此，才使福音一步步地傳揚開來。
經過了一百多年，2005年台灣有一千兩百多間的長老教會，談到教會給外界的印象，還是以社會關懷最為凸顯，因為長老教會的信仰告白宣稱：「釘根佇本地，通過疼與受苦，成作盼望的記號」（台語）。在過去威權政治壓迫的年代，長老教會關心台灣的國家前途，勇於建言，卻招來執政當局的關切與杯葛，甚至在1970年被迫離開普世教協，1973年白話字紅皮聖經遭沒收，政教關係緊繃，因此，長老教會的社會參與，從醫療、教育等社會服務轉而介入公共事務的政治參與及社會行動，並成為街頭遊行、抗議的常客。
2000年起國內政治環境丕變，長期執政的國民黨下台，長老教會過往的政治訴求獲得較大的回應，不須再背負十字架來從事社會參與，基本上事工的進行應該更順手。不過，幾年下來，在社會關懷的議題上，人們似乎已經遺忘了長老教會的存在，例如在族群融合上，長老教會缺乏進一步對歷史事件（二二八事件、白色恐怖、美麗島事件……）的釐清與反省，公義得不到伸張，族群間潛藏的緊張性無法消弭。又如關懷外籍勞工和幫傭、愛滋病患、流浪漢、原住民等問題，長老教會投入的比率非常低，幾乎都是蜻蜓點水，甚至缺席。
文化改造
由於國際政治局勢使然，台灣的主體性非常政治化，政治上一方面期待獨立，得到國際社會的認同，一方面卻又以美國馬首是瞻，畏懼中國的文攻武嚇。加上執政黨（無論是過去的國民黨或現今掌權的民進黨）長期以經濟為掛帥，導向人民重經濟輕文化，重名利輕道德，無法分辨是非與善惡、正義與公平，爭功諉過，吹噓標榜，人與人之間產生諸多的猜忌和摩擦，顛覆了傳統社會講求做人要「誠信」的最基本價值觀。
「誠信」建立在良知、真誠、慈悲與智慧的基礎上，也是人們靈性塑造與重建的重要工作。或許也因此，今年長老教會總會訂立了「轉化社會．重建心靈」為教會事工發展的總主題，鼓勵地方教會和信徒朝這個方向努力。然而，常有同工批評，總會每年訂的主題不夠具體，無法真正去落實。其實，這也反映出理想與現實之間的落差。以今年的主題為例，信徒本身的靈性亟待重建，教會的內部文化更是黑白渾沌，是非對錯難解，有時為了表面上的人際和諧，大家還得裝聾作啞。教會雖是信仰團體，但行之於外的卻和社會的敗壞風氣相近，甚至有過之而無不及，這往往促使具有強烈道德心、責任感的人遠離是非之地，或寧可默默地觀望。
孔子曰：「人而無信，不知其可也。」這幾年，長老教會陸續出現了一些工程或人事弊端，嚴重損害教會的整體形象。因此，教會在文化生態上若能立基於「誠信」，有勇氣堅持是非對錯，那麼即便過去發生的糾紛需要被調解或走上法律途徑，但只要秉持正義原則，對事不對人，相信必能受到適當的處置，結果也必具有說服力。而一旦清明文化成為教會的主流時，教會才能秉持真理，為社會中的弱勢者發聲，勇敢主持公義，並進一步改造社會的道德與文化風氣。
宣教異象
因工作上的需要，筆者接觸了許多民間的公益團體，他們的社會運動精神和執著常常令人深受感動，也激勵人願意委身和投入。相較於長老教會，這樣的民間組織規模都甚小，但是他們的目標明確，工作者知道為誰辛苦為誰忙。反觀長老教會，到底有什麼領導者或事工能帶出整體的感動，又如何使人願意委身？有人批評慈濟功德會在許多救災上做樣子、搶鏡頭，不過，他們的領導者證嚴法師穿著樸素，住小精舍，但蓋大醫院服務病患。她以身作則，因此她能號召眾多信眾跟隨她，上山下海，實踐普渡眾生的信念。長老教會是否也能有這樣令人感動的領導者，使人願意追隨他／她的異象或信念？
長老教會沒有信徒運動，因為一般的信徒對整體長老教會的運作瞭解有限，無法在各地方教會串連，形成更具體的改革力量。而《台灣教會公報》屬於體制內，規模又太小，難以產生輿論的壓力。所以一切事工的進行還是得仰賴舵手的操盤。教會內有權力的團體，例如中、總會議長、總幹事、幹事等，必須很有心、有目標於教會的改造，並擁有一群具有規畫能力的幕僚，能時常一起討論、互相激盪。假若這樣的行政團隊積極開放、親和力強，在事工上就能帶出感動，讓人願意跟進。
現今的世代，災難和問題層出不窮，無論國內外，都需要有心人士更多的投入和協助，而教會秉持基督信仰，若無法替弱勢者申冤，信徒又如何能委身，向上帝的國度邁進？因此，教會的領導階層只要能先找出一、二項對社會、對教會都有正面提升的事工，努力去創新和投入，那麼必能突破既有的窠臼，讓人耳目一新。這也有如飛輪，只要方向正確，它就會照著自己的節奏持續地轉動，最後抵達終點。有能力、令人感動的教會領導者就是這樣，起步時一定要抓對方向，也許剛開始只能緩慢進行，但等到一切都上了軌道，漸漸地，輪軸會越動越快，而達到自行運轉和發揮。
結語
曾聽聞其他宗教的信徒見證說，他們因為參與那個宗教團體，生命完全得到改變，常常保有喜樂，更懂得愛人、惜物、關心弱小族群。以基督信仰來看，他們敬拜的是「偶像」、「假神」，但是卻幾乎弄假成真，變成能改變人生命的真神。至於我們基督徒呢？原本敬拜的是「獨一真神」、「活活的上帝」，卻在積弊成疾的教會文化中，有人冷心、退卻，轉移陣地；有人名利當前，爭權奪利；有人默默追求，被迫自義……。我們把「真神」敬拜成毫無生命力的「假神」，誰之過？
保羅說：「我只專心一件事：就是忘記背後，全力追求前面的事。」（〈腓立比書〉3章13節）期待今年新的領導階層就位後，能將長老教會帶出一個新的氣象。也請記得，在事工上不需要和上一代的主事者相比較，而應該去觀摩國內外有活力的其他教派或團隊。長老教會要有自己用心的事工，並形成特色，這是為上帝的國度打拼，非誇耀自己的能力。我們要讓國內外的教會或教派認為，台灣基督長老教會一直在往前走，有自己的東西可以與人分享。 |
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