不單單為自己禱告
親愛的姐妹們，你們常常禱告嗎？為自己禱告，為家人禱告，為教會禱告，然後呢？「世界公禱日」是由一群平信徒婦女，於1877年所發起的一個普世祈禱運動。為了響應這份普世關懷的傳承，今年的三月五日（星期六）桃竹苗的姐妹們在新竹長老教會，一起為英格蘭、威爾斯，和北愛爾蘭來禱告。包含16間教會一共有143人參加，以及北區、南區婦女合唱團一起服事。
準備工作
感謝台灣基督長老教會總會婦女事工委員會，今年一月份於中華電信學院台中所舉辦2022年全國婦女人才訓練會，讓全國各中會都能觀摩，並且了解世界公禱日的中心思想。人才訓練會的第二天晚上，新竹中會婦女事工部廖美雅部長隨即召開會議，討論如何分配工作。預備一場世界公禱日的禮拜，並非容易之事。其中的工作內容包括：場地安排及佈置，禮拜程序的設計以及服事同工的邀約，國家介紹投影片的解說，各區姐妹們的報名作業，交通接送，還有手冊的申請和便當的訂購……，等等。感謝主！新竹中會的部員們，抱持著彼此扶持、互相幫補的熱情，很快地把工作分配完成；期待三月份的公禱日，可以平安順利，榮神益人。
世界婦女公禱日在新竹
經過將近兩個月的準備，新竹的公禱日就要上場了！我們的心中充滿了平安與喜悅；能和一群溫暖又謙卑的姊妹一起同工，是何等地享受，何等地感恩。3月5日（星期六）上午九點鐘，距離禮拜開始還有一個小時，新竹長老教會已經很熱鬧了。有的人在練歌，有的人在繳交負擔金，更多的姐妹拉著久未見面的朋友熱情交談。就如一場禮拜，世界公禱當中，除了有禱告之外，也有唱詩歌、講道、讀聖經、奉獻。其中有一段在敘述不列顛群島三位女性的遭遇時，我們靜靜地跟著這三位姐妹走過她們的苦難。當她們衝破難關，找到光明的時候，在場的會眾一同齊聲：
上主，我們在天上的母親與父親，當我們觀看和等候祢的計劃與應許成就之時，我們點燃盼望的蠟燭與眾聖徒一同慶賀。
上主說：「經過巴比倫統治七十年以後，我要顧念你們，實行我的諾言，把你們帶回這地方。唯有我知道我為你們安排的計畫：我計畫的不是災難，而是繁榮；我要使你們有光明的前程。那時，你們要呼求我，向我禱告，而我要回答你們。你們找我，一定找得到；你們若一心追尋我，我保證讓你們找到。」
（耶利米二十九：10~14節）
吳富仁牧師一開頭就提醒我們，去年和前年的世界公禱日，因為Covid-19疫情影響均無法如期舉行。我們除了要好好珍惜今天的禮拜之外，應該也能夠體會人生中常常會遇到意料之外的事；包括窮苦、病痛，被家暴，失聰，以及許多讓人不知所措，無法接受的事。當苦難驟然臨到，就像長長的黑夜，使我們喟嘆、破碎，甚至被打倒在地。儘管是在繁榮進步的不列顛群島，人們依舊需要溫情的支持與真理的引導。
感謝上帝！因為祂賜給我們禱告的權柄，我們可以在禱告中被保護、提醒、調整；在禱告中我們彼此扶持，共同經歷主的同在，一起盼望主的拯救，直到進入光明。因此，當我們遇見苦難時，絕對不要看輕自己，反而要想到上帝。相信祂早已為我們預備救恩，並且在我們的生命中有一個美好的計畫。
姐妹們的回饋
世界公禱日結束之後，有幾位姐妹告訴我，今年的禮拜程序安排得非常好，時間不會太長；而且投影片裡頭的字體大小正好，不但看的清楚，並且省去了一邊做禮拜一邊翻手冊的麻煩。不只如此，便當的發放也很有次序，整個活動的細節銜接順暢。另外有姐妹表示，在公禱日禮拜中可以認識別的國家和地區，並且為他們禱告，真是一件令人感動的事情。
2023年的期待
今年，當我們齊聲為英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭禱告的時候，世界的另一端正進行著一場蘇俄侵略烏克蘭的戰爭。2023年，正好是全世界為台灣禱告的時刻。讓我們齊心合意為烏克蘭禱告，也為台灣禱告。祈求上帝賜下公義與慈愛，讓烏克蘭早日脫離戰火，也保守台灣的基督徒都能自由地敬拜祂。
一切的榮耀和讚美都歸給我們的上主！
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