五年前，大兒子即將升上國小三年級，上學時間從半天延長為全天。我的先生茂全和我想到孩子每天得在學校待那麼久，回家還要寫功課，幾乎沒有玩耍的時間，心裡覺得很不捨。我們開始想，如果孩子待在家裡，既可以學習到課本上的知識，又可以多一些輕鬆玩耍的時間，身為全職媽媽的我，實在沒有理由推辭！於是，我們擬了一份「非學校型態實驗教育計畫」，向教育局提出申請，開始了「宅私塾」（在家教育）的日子。
處處是教室，時時在學習
很多人聽到「在家教育」，總會誤以為孩子和外界缺少互動。其實正好相反，因為孩子不用整天被關在學校，所以他們有很多機會陪爸爸出門參加教會活動，或是和媽媽一起上菜市場，認識各行各業的人；我們也常利用人潮較少的週間，帶孩子參觀博物館、動物園、看球賽，可說是「處處是教室，時時在學習」呢！
學校也是我們很重要的「共學團體」，我的三個孩子都選擇返校參加自然課、體育課和社團課這些互動性較高的課程，所以他們和同學彼此之間並不陌生，甚至常常約了放學後一起打球。
其實，在開始進行「在家教育」之初，我也曾陷入「孩子必須在同儕中才能學習群育」的迷思，甚至為此感到焦慮。但幾年下來，我發現，同儕固然重要，但也沒有重要到必須一個星期五天，每天八個小時都混在一起。與其讓孩子忙著社交活動，變成一個不甘寂寞的人，我反而更期待他們擁有安靜自處的能力，不需靠旁人的肯定去定義自己，而是在上帝的眼中，看見自己存在的價值與意義。
現在，我們的三個兒子分別是國一、小五和小一，他們都已經很習慣部分課程返校，部分課程在家學習的生活。孩子們每天早上的第一件功課就是讀聖經，然後才開始其他課程的學習。身為基督徒父母，茂全和我都深信：「敬畏上主是智慧的開端。」在孩子還沒有上小學之前，我們會在睡前說聖經故事；隨著他們漸漸長大，閱讀能力提升之後，他們每個人都擁有自己專屬的聖經，每天讀一章，找出兩句話抄寫在稿紙上，分享今天讀經的心得與感想。當然啦，他們總是挑最短的句子抄，例如讀到〈約書亞記〉，我家老二就連著幾天寫下：「不要袖手旁觀。」、「不要沮喪害怕。」、「不要怕他們。」，這些句子乍看之下短到讓人哭笑不得，但放在一起看，還真有些意思呢！
在其他學科的學習方面，我們仍是採用學校的課本做教材。當然教科書有它的缺點（特別是歷史科，仍充斥著統治者的意識型態），但因為是陪著孩子一起學，教科書的內容如果有不妥，我們就把它當成反面教材，一樣可以讓孩子有所學習。
在家自學的優點
因為在家自學，所以孩子們學習的時間可以很有彈性，例如剛上一年級的小兒子，比較喜歡數學，國語就不是那麼感興趣，所以他數學一次可以上40分鐘沒問題，但寫生字寫不到10分鐘就要休息一下。孩子對於不同領域的知識，吸收能力總是有些快慢不同。我們相信，上帝創造每個人都是獨特的，教育不應該變成罐頭工廠，只是一味要求標準化的製程和規格化的產品。在家教育讓孩子有更多機會去發現自己的興趣，並且依照自己的需求與步調，發展出最有效率也最樂在其中的學習模式。
因為在家自學，所以孩子們有很充分的時間學習做家事，參與家務勞動，例如洗衣服、清潔打掃、準備三餐等。說真的，即使到現在，我還是得常常大呼小叫請他們做好自己份內的工作，但至少孩子們不能拿學校功課或考試做藉口，逃避做家事的義務。藉由實際參與家務，讓孩子在真實的生命與生活場景中學習，不僅培養孩子責任感，也可以促進他們思考及解決問題的能力。
除了學校的團體課程外，孩子因為參與教會活動，也有很多機會與不同年齡、不同性別、不同個性的人相處，學習調整自己的角色和行為，欣賞他人的優點，發揮自己的長處。在我們的教會，孩子並不被排除在成人禮拜之外，小孩子和青少年一起整理教會環境、摺週報、司琴、打鼓，唱讚美詩、讀聖經、聽牧師講道、奉獻。在禮拜中，我們學習用心靈和誠實敬拜上帝，更經歷全家一同敬拜事奉上帝的喜樂。
被上帝管教
在教育孩子的過程中，其實被上帝管教最多的人是我。我原本以為自己是最愛孩子的人，但上帝用一次又一次的挫折，耐心地挫去我的剛硬和驕傲，讓我清楚知道，上帝比我更愛我的孩子，上帝比我更能夠保護他們，上帝比我更清楚孩子的特質與潛力。
很多父母對「在家教育」心有嚮往，卻又擔心自己無法一肩扛起子女教育的責任，在猶豫不決中，就把塑造孩子價值觀的機會拱手讓給了學校。面對教養的重擔，別忘了，我們是有主可倚靠的人，耶穌說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。」（太11：28～29）耶穌的話是千真萬確的，所以請為人父母者放輕鬆，好好享受與兒女一同學習的樂趣吧！
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