我是都市原住民
我身上雖流著原住民的血液，但我在都市出生、成長；我習慣聞汽車的廢氣，而不是泥土的味道；我看到的是鋼筋水泥，卻不是鄉間的香蕉樹；我吃的是便利的麥當勞，而不是仔細採集的藤心；求學過程中，我進去補習班補習，而不是在部落的青年聚會所學習。我是一位標準的都市原住民，離東部原鄉的距離，比我想像的還要遙遠！
後來到台東市讀大學，深埋在心中認同原住民身分的種子，似乎還沒開始萌芽；經過在部落做學童課後輔導的實習，才開始澆灌我心中那塊未曾耕耘的土地。可惜的是，回到台北工作後，在台東的時差與步調又回到標準都市模式。
族群認同的開始
直到我考進台神道碩，為了預備成為傳道人，我參加台神的原住民社團「杵臼社」。杵臼社為我的族群意識添加許多養分，社團指導老師鄭仰恩牧師、曾宗盛牧師、邱凱莉老師、張志偉老師與馬約翰牧師對學生的關懷與牧養，挑旺我內心的原住民熱情。也因為擔任兩屆社長職務，負責籌備學校原民週的原住民特色禮拜，幫助我更認同自己的族群身分。
在二年級下學期，我跟相關單位協調後，毅然決然把會籍轉到東美中會，這意味著我要開始學習阿美族語，並在部落的教會服事。東美中會先接納我到屬下的芝田教會，做兩個月的暑假教會實習。
在實習期間，我順利把會籍轉到長光教會，Fuyan Suda（張培理）牧師也成為我的族語老師。我認為學習阿美族語能夠保持熱情、不退縮的關鍵，在於我擁抱族群文化的全部。在不影響教會實習的前提，我加入馬蘭部落的「年齡階層」（註），參與年祭和各種大大小小的活動。我讓自己完全浸在阿美族的文化裡面，文化自然幫助我學習族語；我手上摸的、腳上踩的、口中吃的、眼睛看的，都幫助我認識語言。我認為文化與語言是密不可分的孿生兄弟。
認同族群文化
可能有人會問：「身為基督徒，你能接受所有的族群文化嗎？」我認為首先要先成為紮實的學習者，成為這些智慧耆老的學生；放下自己的疑慮與成見，虛心向上帝所創造的世界與文化學習。〈台灣基督長老教會信仰告白〉記載：「教會是上帝子民的團契，蒙召來宣揚耶穌基督的拯救，做和解的使者，是普世的，且根植於本地，認同所有的住民，通過愛與受苦，而成為盼望的記號。」如果我們相信耶穌基督道成肉身成為我們的弟兄，那我們也可以嘗試用耶穌的心志進入文化之中，成為部落的弟兄姊妹。
認同族群語言
我在三歲半時，還沒辦法說話或講出完整的字，經過檢查後才發現我有嚴重的語言障礙（俗稱「口吃」）。因為講話結巴，我從小就被排擠、不被諒解、灰心喪志等，所以學習語言對我來說極為痛苦。道碩必修的希臘文、希伯來文，我極為努力，卻只能低空飛過；阿美族語對我來說，無疑是既新且充滿挑戰。
準備道碩畢業講道的過程中，蔡慈倫院長允許我用台語講道，但我執意要用只有學了七個月的阿美族語講道。當華語講章翻譯成阿美族語後，我只剩下一個月可以練習口說。我每天聽了20幾次族語老師給我的講章錄音檔；在實習教會講道時，長老告訴我：「雖然聽我用阿美族語講道，我的表情很痛苦，大家聽了也覺得痛苦，但這就是學習的過程啊！」
成為美男子
在身分認同之後，我在都市盡量過著「美」式生活、吃著「美」式食物、唱著「美」式情歌、說著「美」式的幽默笑話。我想跟所有的都市原住民說：「你的心在哪裡，你的部落就在哪裡！」我正在記錄自己蛻變成「美」男子的故事，一起Sa'icelen（加油）吧！
註譯：
「年齡階層」是馬蘭部落的社會組織與制度。
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