緣起

 

2015年的春夏交接之際，我飛離尚未開始炎熱的台灣，來到位於美國科羅拉多州(Colorado)的博德(Boulder)進行為期三個月的學術訪問。這裡是美國重要的研究型都市，除了著名的科羅拉多大學博德分校之外，還駐有多間美國國家級實驗室，包括國家標準技術研究所(National Institute of Standards and Technology)、國家海洋與大氣總署之地球系統研究中心(National Oceanic and Atmospheric Administration / Earth System Research Laboratory)、以及國家大氣研究中心(National Center for Atmospheric Research)等，由於各路學術菁英匯集此處，具有博士學位的人數眾多，博德因而被評比為美國平均知識水準最高的城市，我在此作為國家海洋與大氣總署之全球觀測部門(Global Monitoring Division)的短期訪問學者，進修溫室氣體背景量測技術，該部門以二氧化碳長期大氣觀測的研究聞名全世界，他們的觀測數據廣泛被引用，也宣導全球暖化等重要的環境議題。

 

環境與居住

 

博德位於丹佛西北方約一小時車程的距離，氣候乾燥，四季分明，夏天的陽光熾熱，冬天的積雪深厚，市區的平均海拔約為1,650米，比平地略為稀薄的空氣讓它成為許多運動員所選擇的訓練場址，除了球類運動之外，盛行的運動項目還包括單車、跑步、攀岩、健走、登山等，不僅當地民眾熱愛運動，各種賽事也經常在這裡舉辦。

 

座落於洛磯山國家公園山腳旁的博德，城市內隨處抬頭便可看見Green Mountain和Bear Peak等山峰所連綿而成的天際線，更成為博德的形象標誌，經常於和城市有關的紀念品或藝術品上看到，為了保存這個美景，博德的居民有共識不興建高樓大廈，一般多為平房或低層公寓，造就了博德的風光明媚，但也讓該地區的房價或房租遠高於其他城市(即便如此，台北市房價仍遠高出博德的數倍)，形成遷入的門檻。

 

博德並汲於保留寬廣的公眾空間，除了對外開放的大學校園之外，也有不少大片的綠地可供民眾玩耍與休憩，人們經常在此野餐或運動，農場及山區的步道更為假日的熱門去處，博德還有一條流經洛磯山脈的小溪(Boulder Creek)穿越市中心，清涼乾淨的水質吸引不少民眾夏天前來戲水，也有舉辦黃色小鴨漂流競賽，增添許多生活樂趣。

 

良好的生活環境需要共同維護，保護區域祭出高額的罰則，對環境友善及尊重的益處，最後將回饋至居住於其土地上的人們。台灣地狹人稠，土地資源尤其珍貴，卻時常聽聞自然環境無端遭受破壞或汙染的報導，令人遺憾。

 

 

 

 

工作與生活

 

一項重要的研究若要開花結果，往往必須投入大量的時間和精力，針對某一個機制或現象建立合理的論述，並加以小心驗證。博德的研究學者無論於技術發展或數據分析都不馬虎，基本功非常紮實，更不會因為哪個領域熱門就往那裡鑽，這兩種精神是我們應該學習的，台灣一窩蜂的現象層出不窮，包括基督教的發展也紛紛追求短期成效，如何更多地獲得特殊恩賜或神秘經驗？如何讓教會人數快速增長？如何擴張「教勢」？然而服事的對象是上帝，並非單一宗派或會堂，靈命的操練更沒有捷徑，其成長應重質卻不一定重量，關於恩典，切勿太過注目於上帝加添的應許，乃當先求神的國和神的義，而神的國和神的義通常和效率無關。

 

博德被評比為美國最快樂的都市之一，這裡人們講求均衡的工作和休閒，很少超時工作者，他們並非不熱愛工作，但工作是為了生活，生活卻不是為了工作，上班時各人在自己職務崗位上認真負責，下班後的休閒時光也用心安排。他們深知過勞將明顯降低工作效率，積極過一種健康的生活，這讓我思考近年來台灣越來越惡劣的勞動環境，薪資停滯不前，扣減假期不談，加班更是常態，責任制已不是一種榮譽的象徵，倒演變為剝削勞工的一種便利規範。

 

傳統華人社會經常對西方國家帶有偏見，認為歐美的家庭觀念薄弱，其實不然，以博德為例，有不少公司或機構定期設立「Bring Your Child to Work Day」，這天員工可帶自己的小孩到辦公室，一面讓自己的小孩們認識大人們的工作內容，另一方面也增進子女和其他員工的橫向連結，有助於建立多邊的人際網絡，並學習和不同年齡與領域的人相處。同時，博德的人們不晚下班，學生們在學校的上課時數也短，工作時數少並非因為不愛賺錢，而是平均薪資已滿足生活所需，上課時數短並非因為不熱衷學習，而是授課的內容已經足以增長智慧。有充分的時間和家人相處使得家庭的連結變為緊密，反觀台灣勞工為了賺足生活所需的收入，經常加班到夜晚，學生為了升學從小補習，無論大人或小孩回到家的時候都已十分疲憊，不僅容易產生摩擦，更沒有多餘心力和時間彼此交流。家，變得只是一間旅館，大家在此過夜罷了。

 

一旦家人相處的時間減少，家庭便失去了原有的功能，也可能導致家長更容易將教養的責任推卸給學校導師，這種情況下，教職員必須耗費更多的精力來陪伴學生，不僅自身的權益蒙受損失，也助長社會的錯誤認知，在家庭生活被長期忽略的惡性循環之下，終將形成社會的破網。

 

結語

 

基督教在乎關係，關係不只是一種身分的認定，更是生命的連結，源自上帝的愛與恩典藉由此途徑傳遞，一同在聖靈裡彼此影響與扶持，即是一種團契的生活，這樣的道理並不限定於信徒或慕道者，更需要在所有人的生命中彰顯，由衷期望台灣的社會，能保留互相扶持關照的心，營造更好的生活環境。