 筆者參加2022年CWN(Council for World Mission，世界傳道會)東亞區域大會
自2019年末新冠肺炎（CO-COVID-19）首次爆發，疫情隨即迅速擴散至全球，成為人類歷史上最大規模的傳染病之一。如今近三年的時間過去，病毒仍然沒有消逝，甚至還出現變種病毒，為了防疫，全球民生、教育、經濟停擺，造成相當大的損失，所有的宗教工作、集會也受到波及。經過長期抗疫的身心俱疲，當初人人所期待的「清零」，也成了遙不可及的願望，所幸目前疫苗接種普及、醫療量能提升和防疫習慣建立，各國政府經過數次的研議以及政策調整，也決定不再等待病毒完全殲滅，而是開始「與疫情共存」，開創一個「新常態」的世界。
回顧受困疫情的1000多個日子，起初人們對這來歷不明病毒一無所知，僅能透過新聞媒體獲取資訊，進而意識到這不僅是普通的感冒，還是會致命的流行傳染病，無疑加深全球社會對疫情的恐懼。隨後許多國家、城市抵擋不了疫情襲擊，紛紛發布居家令、限聚令。這些嚴峻的防疫政策，全面停止了例行的上班、上課，甚至是日常採買也受到限制，更不用說參加任何宗教聚會，教會面臨了極大的挑戰，不知道該如何是好，只知道在這樣急難的時刻，不能停止聚會，不能停止關心弟兄姊妹。為了能夠持守主日，全球教會透過網路發展出各式各樣的線上禮拜、線上查經班、線上團契等事工。
設法不停止聚會的教會
疫情期間，普世教會組織仍透過網路進行會議，來自不同國家的成員相互交流各國教會的情況，並持續為彼此代禱。在歐洲、美洲地區，曾強制執行「限出令」，限制民眾非必要不能出門，許多公共場所不能對外開放營業，所有非必需品商店也須關閉。在這樣的情況下，教會實體聚會無法進行，轉為線上之後，團契時間反而變得密集，甚至聚集多個不同國家、城市的會友也透過網路加入，感受到人們更渴望也更珍惜彼此相聚的機會。疫情的影響有正面也有負面，像是地方教會所注重的社區服務，原有的募資活動、食物銀行和關懷事工都被迫中止，導致不少弱勢者的處境更艱難。教會的長輩也受到很大衝擊，教會的社交生活是他們很重要的生活重心，活動取消、也無法登門訪視，不熟悉網路的他們，沒辦法線上聚會，只能獨自在家、深感孤單。
教會艱鉅的挑戰
除了事工轉型的挑戰，教會更面臨財務方面的壓力。教會不對外開放，就代表教會無法從傳統的募捐、奉獻等方式取得營運資金，教會的經濟負擔也隨之加重。教會的規模與地點也是影響財務狀況的因素。規模較大且坐落於城市的教會，應付財務問題的能力較佳，因為這些教會擁有較多資源，可能推出線上奉獻。相較之下，小型教會由於十分依賴捐獻者，因此面臨了更加沉重的壓力。教會財務問題也連帶影響部分傳道人，教會無法支付謝禮，使得不少傳道人在不得已的情況下離開教會，受虧損的不僅是牧者家庭，教會也容易因為無人牧養難以健全。
在亞洲地區，如日本、韓國、新加坡、台灣等地，因為疫苗供給和網路資源尚足，疫情期間教會中所遭遇的情況，都和歐美地區相當雷同。反觀一些東南亞地區，如緬甸、柬埔寨、泰國、菲律賓等地，因為疫苗供不應求，醫療資源短缺，確診人數居高不下，而政府為控制疫情封城，人民工作機會流失，也被限制在家，生計嚴重受到影響。這些地區，原先的生活就很不容易，不僅社會動盪，在宗教自由方面也經常遭遇困難，有的教堂經常遭到破壞，有的必須與其他宗教共用聚會場所，有的則是能源缺乏無法供電，再加上疫情的襲來，確實是雪上加霜，非常需要普世教會各方面的關懷與援助。
使宣教轉型下的變化
這一波疫情，加速了社會科技化的腳步，網路不受時間和空間限制的便利性，看似解決了大部分的問題，同時也衍生出許多以往不曾面臨的新挑戰，使各國教會重新反省與打破傳統宣教模式。如今教會幾乎都發展出一套網路牧養的方式，也有教會自媒體平台，然而在創造宣教新契機的同時，仍不可忽視那些無法適應的會友。無論是隔著螢幕的聚會，還是透過電話的噓寒問暖，都難以與人眼神接觸、感受對方情緒，不如實際見面來得有溫度，會友之間難免感到疏離，便失去繼續團契的動力。再者，我們雖然可以線上禮拜、團契聚會，但大家是否都有全心分別為聖，還是會因此用隨便的態度，當作看電視節目一樣做禮拜？另一方面「聖餐」和「受洗」這些儀式是否也能用線上來取代實體，也是倍受爭議的問題，這其中的信仰價值與意義，值得教會的牧長和會友進一步去探討。綜觀目前教會事工的發展，網路宣教事工並非只是疫情期間「暫時性」的替代方案，未來疫情結束後，教會也必須適應網路與實體共生的世代。
思考後疫情期教會的使命
當前我們已進入到後疫情時期，全球逐步放寬防疫政策，然而民眾們卻如同重獲自由的囚犯，雖滿心期待可以脫下口罩、四處遊玩、出入境不需隔離，卻也同時夾雜許多不安與恐懼的情緒，擔心是否會因此疏於防備，導致病毒再次肆虐，我想這就是COVID-19疫情不知不覺在人心所種下的後遺症。面對這樣的情況，身為基督徒的我們，經過這次疫情的磨練，都應該學習重新調整腳步，省思如何平衡實體與網路的福音工作，並保留足夠的彈性來因應變幻莫測的未來。願主親自安慰撫平因為疫情所帶來的創傷，在人們軟弱之時，能看見主的愛和恩典仍不止息。「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」﹝林後十二9﹞
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