會議名稱:2015 Churchwide Gathering of Presbyterian Women
大會主題:一個身體,一個聖靈(One Body, One Spirit)
主辦單位:美國長老教會婦女大會
時間:2015年6月18~21日
地點:明尼亞波里斯(Minneapolis, Minnesota)
與會者:共有超過1700位婦女代表參加,除了來自美國各州的長老教會婦女,也包括從尼加拉瓜、台灣、印度、肯亞等國家赴會的代表,凸顯多元族群齊聚的特色。
主題經文:〈哥林多前書〉十二章12-27節
肢體彼此相顧
感謝神讓我有機會參加2015年美國長老教會婦女大會的聚會,也謝謝總會婦女同工細心安排所有聯繫工作。在這場三年舉辦一次的盛會當中,主辦單位安排了包括開會和閉會禮拜、專題演講、學習課程、工作坊、參訪等不同類型的豐富內容,讓我們看見婦女服事角色的多元化,同時也聽聞了世界其他地區婦女正面臨的難題和困境,我們應該回應上帝的愛,在同一個身體當中幫助受苦的肢體。
開幕典禮上大會主席歡迎第一次來的朋友,我看見在場有許多的年輕婦女參與,主席稱讚每位姊妹都漂亮,大家的心裡都是開心又興奮。我也看見有許多年長的婦女盛裝出席,充沛的活力絲毫不輸給年輕的姊妹。
四天的會場布置圍繞著「一個身體,一個聖靈」主題,強調合一的重要,包括:以聖燭和紅衣象徵聖靈;以一只盛水的玻璃碗,象徵我們藉由洗禮同為一體的「信仰群體的合一」;以一株植物代表我們皆連於上帝創造的「創造的合一」;而不分年齡來自各地的姊妹們,則是活生生的、藉由信仰合一的最佳見證。
由於大會開始的前一天,在美國南卡羅來納州的查爾斯頓市,發生了一名白人在非裔教堂槍擊九人致死的不幸案件,因此在開會禮拜當中,為著消除種族歧視與仇恨的認罪禱告更加迫切。「我們不拘是猶太人,是希臘人,是為奴的,是自主的,都從一位聖靈受洗,成了一個身體,飲於一位聖靈。身子原不是一個肢體,乃是許多肢體。……若一個肢體受苦,所有的肢體就一同受苦;若一個肢體得榮耀,所有的肢體就一同快樂。」(哥林多前書十二章13-14, 26節)通過啟應,我們思想耶穌的生命樣式,耶穌用犧牲贖回了我們,用憐憫堵住這個世界的破口,我們必須同心合一並採取行動來對付人性的仇恨、猜忌及畏懼改變。
踏上合一的旅程
第二天早上的晨更,主辦單位安排以「聖經心讀」(Lectio Divina)的方式(編按:此種讀經法可參考《女宣》419期馬約翰牧師的專文介紹)來讀哥林多前書十二章12-13節,再次默想經文與生命經驗的連結或呼應,然後安靜自己,讓上帝對我們說話。
閉會禮拜我們除了讚美主,也繼續藉著認罪禱告,求主赦免:我們往往只單看自己的處境和需要,而忽略了世界其他地方正處於受苦掙扎的肢體,他們或許因為貧窮、糧食缺乏、沒有乾淨的水源,也或許因為種族歧視、階級的不平等而遭受不公義的對待。我們也要為著濫用自然資源、傷害上帝所創造的環境來悔改。走向合一是一個旅程,我們必須啟程上路。
這次大會安排許多不同主題的學習課程,包括:如何支取聖靈的能力來改變世界、如何讓身心障礙者加入教會、性交易與人口販運、如何終止加諸女性的暴力、全球的食安議題、21世紀創意領導、笑聲的醫治藝術、長老教會婦女的現況與未來……等等,我參與了美國原住民土地權和投票權、原住民宣教和婦女在家庭、社區、國家的功能角色等課程。許多原住民的土地被財團收購,導致原住民失去了生長的母土,我們應有自覺和意識,為自己努力也為別人禱告。
另外,我們也參觀了西敏長老教會(Westminster Presbyterian Church)和住屋發展中心,並由牧師分享教會所做的各項事工,在這些事工裡有許多成功的案例,例如籌建房舍,提供低收入的家庭或是無家可歸的人入住,讓我們看見了教會的功能其實相當重要,不僅可以幫助弱勢族群,實踐社會公義,也能藉由教會的事工彰顯耶穌的愛和憐憫,去陪伴、幫助有需要的人。
齊來領人歸主
感謝上主的創造,使我們每一個細胞都得以活絡,在這次的主題「一個身體,一個聖靈」當中,我默想整個宇宙是上主的創造,上帝的光帶領我們人生的道路。讚美主,祂用歡美來治療我們的憂慮,在我們的生活當中要加入一些幽默、歡樂。感謝上主擴張我的境界及視野,整個地球只有一種種族叫做「人」,不分你我是何種膚色,都是祂的寶貝,上主說:沒有誰比較好,而是每位都很重要。願我們用各種方式,在同一身體、同一聖靈當中回應神的呼召,關懷接納各種人,領人歸主。
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