「人的腳步,為耶和華所定。人豈能明白自己的路呢。」~箴言20:24
從第一位以一個平信徒的身分,於2011年,領受咱台灣基督長老教會(PCT)的差派,以新的宣教合作模式,加入總部位於英國的基督教華僑佈道會(COCM)成為PCT海外宣教師的成員,心裡由衷地感謝上帝的奇妙恩典與引導。這信仰實踐的旅程是從個人決志回應呼召開始,我選擇離開銀行,成為英國國際志工,接著考入南神修讀神學,再回到英國完成研究所學業。在回台就業的同時,實踐呼召的服事平台在英國打開,直到領受這個福音使者職份的差派,實在超乎所求所想。惟願上帝國度的計畫,透過咱的回應,得在這個世代並世界各處都被擴展與成就。
主內兄姊讀者們或許好奇想知道,為何這福音的禾場會是在這個已高度開發、並有著深厚基督教文明發展的國家呢?英國不也正是曾差派許多宣教師到台灣及亞非各地的宣教大國?這就得從英國宣教事工的對象與處境談起。
服事對象與處境
我所服事的平台基督教華僑佈道會(COCM),是1950年在英國第一個創設的華人差會機構,可以這麼說,幾乎目前在英國或歐陸華人教會與團契的成立,都直接或間接與COCM的宣教拓植事工有關。這六十二年來在不同的時期中,COCM所關注的對象或有不同,但都是以對散居在英國及歐陸各地的華人為其主要的事工對象。直到這近五年來,為因應中國留學生、具華人背景的新工作移民,開始大量進入英國與歐陸並且成長快速,加上所謂的BBC(British BornChinese)第二、三代的長成,這三大類的華人群體,就成了COCM未來五年首要的服事對象。
就中國留學生群體來說,根據UKBA(UK Border Agency)的統計資料,2011年發給中國留學生簽證已超過50,000名,到目前2012年在高等教育(大學以上)機構攻讀的學生,就已超過70,000名以上,若包含非高等教育的中國留學生,則已逾90,000名以上。幾乎在英國每一個大學中,都可見到為數不少的中國留學生,並且在國際留學生中占最大比率。
就服事的處境而言,由於大部分英國在地的華人教會基礎群體,是使用粵語或英語為最大宗,教會會友規模也以100人以下居多數,想要維持一位或一對的全職傳道人夫婦已屬不易,而要能找到三語(粵語、英語、華語)流利的傳道者或福音工作者,就更困難。在面對大量流動性高且是講普通話的留學生群體,多數華人教會或團契的福音事工,就常有資源不足或果效不彰的困境,因此,這也是為什麼COCM的佈道隊,每一年都會和英國各地的華人或英國人教會或大學校牧室合作,針對中國留學生舉辦迎新晚會或佈道會,並且在宣教中心總部舉辦各種營會、門徒訓練、讀經裝備課程等等。以期將福音的種子撒入這群被稱為中國海歸的群體中,並不斷鼓勵與裝備現有華人信徒,也投入在宣教的大使命中。
就台灣的留學生群體而言,根據台灣教育部的統計,2011及2012年約有4,500人左右是以取得學位為目的的留學生,若加計其他短期語言學校、遊學及最近核准的打工度假等簽證,則人數約在12,000人上下。由於光倫敦市(City ofLondon) 內的大學或學院就有43所,則保守預估應至少有2,000人以上的台灣學生,集中在大倫敦區內(The Greater London,登記在UCAS共計有63所大學/學院),遠超過澳大利亞的大學總數。2010年以前,並無較針對台灣學生群體而成立的團契或教會,直到倫敦光鹽團契(TFiL, Taiwanese Fellowshipin London)成立後,才慢慢召聚了在倫敦區的學生、工作者與家庭,目前聚會人數平均約有45~55人,具有相當的發展潛力。倫敦光鹽團契是上帝恩典的體現,因為是經由咱PCT、URC(英國聯合歸正教會)、CWM(世界傳道會)的協助,才得以在現址Lumen URC聚會,是一個非常鄰近倫敦市中心的據點。
目前我是負責COCM宣教中心總部的事工協調與學生事工,舉凡牽涉到使用中心軟硬體的相關事工,例如:營會/訓練會的場地使用、中心的住宿與清潔事工、中心食物採購、中心辦公室與廚房事工、活水書室事工、志工的人力安排及訓練、行政帳務處理等,都屬於協調與處理的範圍。另外在學生/團契事工方面,包括COCM總部本身營會與佈道隊的各項支援,例如:擔任小組長、戲劇演員、吉他手、陪談員、駕駛、帶領敬拜、大會關懷等;還有由咱PCT所託付的倫敦光鹽團契,與鍾淑惠牧師配搭,主要負責團契關顧、帶領慕道組查經及講道工作。內人于美則是COCM Associate同工,主要協助處理總部的各樣營會、訓練、佈道隊的海報、宣傳單設計美編及網頁圖像設計的需求,並且大力支持我在倫敦的學生工作,包括對契友、家庭的關顧,並協助團契契刊與圖像設計的事工。此外,也都支援COCM的佈道隊出隊與傳單文宣品的設計製作等。
英國禾場的挑戰
英國在各項學術領域與應用,都屬於走在世界前端的國家,是咱台灣的學子,除了美國以外,最多留學生所選之處,並且也是在使用英文的國家當中,通往與認識歐洲的人文、政治、經濟、宗教的交會所在,英國與全球的脈動有著緊密的連結與相互影響的關係,這也是為什麼有許多宣教差派計畫,從復興的亞洲、非洲、美洲,有走回英國/歐洲的趨勢。
如同路加福音10:2所記:「要收的莊稼多,做工的人少。所以你們當求莊稼的主,打發工人出去收他的莊稼。」來到英國的禾場中,驚訝地發現基督信仰的生命力與信徒,正在眾多的教堂中逐漸失去;但在另一方面,卻仍看見神將大批的移民與非移民帶到英國和歐陸,福音莊稼已熟,正等待收割。
在英國福音禾場處境的挑戰,至少有兩個層面,並且這兩層面亦彼此影響。其一是來自主要的服事對象及所處的環境;其二,就是來自對福音工作者所要求具備的條件與支持系統是否能永續和發展的挑戰。類似於咱台灣各區的大專中心所面對的挑戰,再加上要想在海外建立一個穩定信仰群體或組織的難題是很相近的。當被服事的群體組成,是以海外留學生為主時,高流動性是必然的挑戰,而囿於目前英國與歐洲的景氣狀況,保守黨政府為了將工作機會留給本國人,以及欲減少外來移民者數量的考量,於2012年4月取消了高等教育國際畢業生的2年工作簽證,並且大幅提高雇主要雇用國際專業人士的各項門檻與成本,此政策造成絕大多數的國際畢業生,特別是一年就必須完成學位的碩士生,要能找到穩定工作並留下的難度相當高。
此外,當目前的團契成員,開始有專業的工作人士或家庭加入時,主要的事工導向就會產生不同的需求與要求,然而能夠供應的穩定人力與物力,卻是相對有限且必須取捨,少數能穩定留下的家庭或個人要承擔的事工執行也會是較重的,這也正是倫敦光鹽團契所面對的挑戰,以及多數英國華人教會所面對的共同難題。但面對新成員不斷來到,與不斷可以差派舊成員出去,也正是海外教會或團契的最大特權與受祝福的契機。
其次就工作者層面而言,英國福音工作者的工作簽證,必須仰賴那些已通過英國政府的要求條件、有雇用資格的當地宣教/教會組織來申請,所以穩固的宣教合作夥伴是不能或缺的,而申請者的條件也必須符合相關類別的語言與專業/職位要求。此外,要維持一個或一對工作者在英國的基本生活與事工預算,募款經費也將會是一不小的挑戰。以我個人受派為例(不含配偶),目前COCM差會所需編列的一年年度經費預算約需26,000英鎊,若是再加計配偶則將達35,000英鎊。在此要深深感謝上帝恩典,是咱PCT總會業已通過支持年度1/3預算案,其餘2/3就透過COCM來募款。最後,相信一個永續發展的海外宣教事工,必須是一項有計畫的人才培育與差派,方能整全成就的;從地方小會、中會到總會的緊密連結,有著清晰的異象使命、推動與合作策略,將會是支持海外宣教工作者、禾場永續耕耘與收割的最佳後盾。
代禱、參與、奉獻
最後,想分享我們能夠做什麼?用三個P(Prayers, Participation,Provision)來說明,這是每一位受主所呼召的兒女,都可直接參與在其中,並按其領受的程度與每一位宣教者同行的。就是邀請你,願意收到宣教師的代禱信,用禱告來記念,成為我們代禱的守望者;邀請你,用參與海外宣教志工服務、海外短宣服務的方式,來貢獻你的才能與時間;邀請你,用奉獻來供應或累積差會或總會的宣教基金。若有這樣任何一種的感動,都歡迎與我們聯絡。
願差派工人的主,厚厚地賜福在每一個回應的人當中,誠願「為上帝榮耀而活,並永遠以神為樂」的人生終極目標,都成就在我們的生命中。
以下是我們在英國的通訊資料:
Missionary
Tzyy-Terng SU蘇子騰宣教師與
Yu-Mei WU伍于美女士
Chinese Overseas Christian Mission
2 Padstow Avenue, Fishermead,
Milton Keynes, MK6 2ES, UK
Email:ttsu@cocm.org.uk; sochutng@gmail.com
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