筆者於二十年前在高中時開始接觸電腦,還記得學校安排電腦課,那時對於「開機」、「關機」等步驟很不熟悉,害怕弄壞了機器,打字時對鍵盤的位置不熟練,常是一指神功的練習,卻常常打錯,深怕敲壞了鍵盤。
事過境遷,十年之後,筆者在教會擔任教會幹事的工作。這十年間因曾於新竹聖經學院受造就,學院要求使用電腦寫報告,因而有了更多練習使用電腦的機會。進入教會服事後,在操作電腦上遊刃有餘,在服事上更加方便。又過了十年,現在,電腦的使用更加普遍,並且還發展出網際網路的世界,人們不僅可以用電腦來處理行政事務,而且還可以上網。網路世界帶給我們許多的方便,諸如可以搜尋所需要的資料,可以與朋友保持聯絡,且我們可以藉著網路使信件、訊息快速地傳給對方。上網的確很方便,也滿足人們的需要,使事務進行的更有效率與順暢。但是,網際網路也有危險、讓人擔憂的地方,還記得在教會擔任幹事期間,在使用電腦上網時,教會就有一名長老提醒我網際網路的陷阱;雖然那位長老未清楚指出那陷阱是什麼,但筆者隱約知道他的意思,就是要提醒筆者,網路是有危險的;例如,網路有許多如詐騙、情色等陷阱。因此,認識「網際網路」的益處及陷阱是必要的,知道其中的陷阱,且學習防範「網路危機」,是個重要的課題。
「網際網路」讓大部分的人因利用瀏覽器而使用網際網路,而網路所提供的不只是全球資訊網而已,還有電子郵件、檔案傳輸、電子佈告欄、遠端登入、Gopher 等應用。人類原有的行為因網路作為媒介而轉變,由使用傳統郵件轉成使用電子郵件;由在報紙雜誌上發表文章轉成利用網路發表文章,例如網路作家的出現;由筆友轉成網路交友;由一般的電腦遊戲轉成線上遊戲;郵購及直銷轉成
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