單身，還是獨身？
我們需要先釐清：究竟是「單身」（singleness），還是「獨身」（celibacy）？我們可能會覺得「單身」跟「獨身」是同義詞，都是指那些沒有進入婚姻的人，但我認為如果要討論當代的單身議題，就必須把兩個概念作區分。當我們說一個人「單身」的時候，是指「這個人不在婚姻或伴侶關係中」；通俗點說：「他是活會！」單身的狀態可以包括：目前沒有交往對象、還沒有結婚，或者婚姻關係已經結束（不管因為離婚或伴侶離世等）。
相對於單身，「獨身」通常指「這個人選擇不進入婚姻或伴侶關係，且通常是因信仰的緣故」，例如：天主教的修士與修女、佛教的出家僧侶等，這些修道者將自己委身給上主和他們所屬的修道團體。我們並不會說天主教的修道者是「單身者」，儘管沒有在婚姻關係中，但他們其實已經與基督「成婚」（甚至戴上婚戒）；他們看起來是單身者，實質則是與上主進入（婚姻）盟約關係，因此世人看他們為「獨身者」。
如果我們同意「單身」與「獨身」的差別，我們接下來的問題會是：為什麼教會不願意討論「單身」？又為什麼教會常用「獨身」來談單身，甚至用這詞「取代」單身？
首先，我們不應感到意外，「婚姻」是背後的強大意識形態：教會預期每個人都會進入婚姻關係，只是時間早晚的問題。單身「只不過」是過渡期、尚未找到對象而已，所以單身者被鼓勵要努力祈禱，找到上主給的另一半。相對於單身只不過是「尚未達到婚姻」（not-yet-married），獨身則是驚世駭俗的「例外」——獨身者並不尋求婚姻，他們決定不在這世上尋找伴侶，他們的伴侶在天上！但正因為將獨身看為例外，婚姻仍被視為所有人的唯一選項；依循「常規」，每個人最終都會步入婚姻。
再者，許多教會不知道如何討論單身，因為關注單身者的生命實況會「戳破」教會對於婚姻的夢幻泡泡（相信從結婚開始，夫妻將偕同到老）；然而，單身者其實還包括那些婚姻關係告終的人——不管是選擇結束婚姻，或被迫離開婚姻。所以，當教會選擇堅持「一夫一妻、一生一世」時，他們一邊鼓勵單身者快快找到「婚姻歸宿」，另一邊卻掩目不看單身者的生命實況；如果上主注定要給每個人伴侶，離婚者與鰥夫、寡婦是否也該尋找「另一個」婚姻歸宿？（林前七 39）
最後，因為新約聖經談到「守獨身」的恩賜（林前七），教會不得不承認守獨身的價值；既然無法納入唯一的婚姻常規，就「姑且」把守獨身視為例外。但因此也帶來一個問題：如果單身與獨身有別，教會是否誤用守獨身的神學來規範單身者？或錯誤地將單身者化約為獨身者？並且，我們將如何從聖經中重建單身者的聲音，讓聖經可以回應單身者的處境？
一夫一妻、生養眾多，還是不娶不嫁？
強調聖經是「一夫一妻」的核心家庭觀念，主要始於美國 1970 年代興起的「愛家」、「捍衛家庭」運動，這是針對 1960 年代性別平權運動的反動。透過浪漫化男女獨特的性別角色與氣質來完成（不管是《我心狂野》Wild at Heart ，還是《麻雀變鳳凰》Cuptivating ），鞏固一夫一妻的家庭想像：女性被重新定義為「生兒育女」，男性被認為擁有保護女性的「天性」。家庭的健康、穩固運作，仰賴整套固定的性別角色分工，這也滿足上主創造（異性戀）男性和女性的獨特性別呼召，而沒有結婚生子的女性，或沒有成為好丈夫、保護妻子的男人，都是「不完全的」；（註 1）單身更是不完全的。
然而，聖經內的多元聲音勢必挑戰任何「一套」教會嘗試標準化的婚家制度。相較於新約，舊約傳統對婚姻、家庭有較積極正面的態度。多數的舊約角色都有婚姻關係，且經文相當強調透過婚姻所建立起的「家族」（這遠超過核心家庭的單位），以及他們的子嗣。但也有例外，耶利米恐怕是最有名的「單身先知」：「上主又對我說：『在這樣的地方，你不可結婚，不可生兒育女。』」（耶十六 1～2）。依據這經文，耶利米應該要被視為單身者而非守獨身，因為「順從上主的聲音」，耶利米「看不上」身旁的對象。
但整體來說，舊約對單身者極不友善，「生養眾多」的應許主宰了婚姻、家庭的運作。我們甚至可以說，為了確保生養眾多，舊約人物無所不用其極——不管透過女奴（例如：夏甲），或眾多妻妾（例如：雅各的兩位妻子和兩位妾），還是近親關係（例如：羅得）。教會卻偏頗地強調「生養眾多」的應許，而不願誠實地討論：舊約中的生養眾多是如何達成的？
另一方面，耶穌的門徒與追隨者卻是一群單身者和獨身者，或可能失婚與未婚。保羅給哥林多教會的書信，直白地勸勉收信者：「我希望你們無所掛慮。沒有結婚的人是專心以主的事為念，因為他想討主的喜悅。結了婚的人所關心的是世上的事；因為他要取悅自己的妻子，難免分心。沒有丈夫和守獨身的女人所關心的是主的工作，因為她願意奉獻自己的身體和心靈。」（林前七 32～34b）保羅的教導呼應共觀福音中耶穌對復活的教導：「但是那些配得從死裡復活，並且活在來世的人，也不娶也不嫁。」（路廿35；另參太廿二 30 、可十二 25）這也反映在早期基督徒的生活實踐，包括教會傳統相信耶穌終身未娶、保羅守獨身，以及保羅的同工（路加、提摩太、菲比、呂底亞等）可能都是單身和獨身者。顯然，對保羅和耶穌來說，有沒有婚姻關係不是那麼重要。
為回應婚姻內的問題，保羅強烈的用詞卻衍生一些麻煩。保羅說：「事實上，我願意大家都像我一樣不結婚。但是，每一個人都從上帝領受了不同的恩賜，有人是這樣，有人是那樣。現在，我要向沒有結婚的人和寡婦說：能夠像我一樣過獨身生活倒是不錯的。」（林前七 7～8）這段經文成為修道者守獨身的神學基礎；但同時也成為教會教導「單身者」（沒結婚的人和寡婦）要「守獨身」的依據。更糟的是，因為保羅使用「恩賜」（七 7）一詞，守獨身被誤解為一種更優越和蒙召的「屬靈恩賜」，至於那些不能抑制慾念的人，他們「只好」去結婚（七 9）；聖靈給予獨身者一股超自然力量去控制欲望和孤單，所以他們得以選擇較好的福份，而不需要婚姻。只是，整個哥林多前書第七章並沒有談到聖靈，保羅頂多說：「這是我個人的意見；可是我想，有上帝的__靈在指引我。」（七 40）並且，「守獨身」或「控制慾火攻心的欲望」也都不在第十二章「聖靈恩賜」的清單內。
保羅依循聖靈，為自己立下守獨身的決定，為要奉獻給基督，但談到「其他人的選擇」時，他並沒有將自己的經驗作為常規。（註 2）保羅視「單身」為上主賜予的「狀態」——他也可能走向婚姻（或下一段婚姻），或繼續維持單身。不管結婚或單身，人人都有各自的掛慮，也有各自的祝福；因著親身經驗，保羅覺得守獨身可以「比較」專心在上主的事上，但他並沒有就此認為：所有人都要效法他！而保羅也沒有給已婚者例外，認為他們就不需要專心於上主，儘管他同情有家室的人還有其他的掛慮。
保羅認為：不管是單身或婚姻，都是上主給予的「恩賜」，沒有一個婚姻或單身狀態是永恆不變的，它們都只是過渡和暫時的！且不論進入或離開婚姻，每個人有不同的情形、理由和實況。這也呼應馬太福音中，耶穌與法利賽人針對休妻議題吵得沸沸揚揚，門徒最後不耐煩地說：乾脆大家都不要結婚！耶穌卻回應：「因為人不結婚的理由很多：有些人是生來不適於結婚的；有些人是人為的原因不能結婚；另有些人是為了天國的緣故而不結婚。能夠接受這教導的人就接受吧！」（太十九 12）耶穌肯定了每個人對於婚姻伴侶關係的選擇，也使這些選擇理當得到尊重與空間。
人單獨生活不好
教會需要想像力來回應單身議題。上主在以色列的歷史中，透過不同的婚姻伴侶關係來完成祂的應許（姑且不論若從現今觀點，我們可能對一些關係抱持存疑！）教會須要持續聆聽上主的靈如何引導我們作為群體，也引導個人分辨他們的選擇。那位過去指引保羅和他的同工的同一位聖靈，仍持續指引我們。
首先，我們必須承認：婚家制度隨時間和處境而改變，上主透過不同的婚姻伴侶關係，來堅固和保守每個生命個體，以及他們在日常生活中的需要。例如：舊約給予失婚的單身者再婚或兄孀弟續的選項，讓單身者可以重新納入社群與家族，並得到保護和支持；單身在那時代是難以想像的。
我們也看到社會變遷和觀念改變進到保羅的處境中：單身的狀態與選擇受到肯定，保羅鼓勵人們專注和委身在自己的選擇中，從而專注在基督的事上。即便保羅「革命性地」坦承他的獨身呼召，但他沒有呼召大家離開婚姻，也沒有鼓吹大家進入婚姻；保羅要大家「最好能夠安於現狀」（七 26）。
再者，選擇單身或獨身不代表選擇孤獨。上主在創造中說：「人單獨生活不好。」（創二 18）祂看見人類需要陪伴與支持。上主首先造了各種動物和飛鳥來陪伴人，最終上主創造了另一個人類（創二 18～24）作為人的伴侶。傳統上，我們看待這個另一個人類的創造是婚姻伴侶的基礎，並依此建立以血緣為基礎的支持體系，進而擴展成以血緣親族為基礎的王國。
但耶穌要祂的門徒建立一個「超越」婚姻家庭為基礎的體系——一個超越家族的上帝的國。耶穌指著祂的門徒說：「你們看，這些人就是我的母親、我的兄弟！凡實行我天父旨意的，就是我的兄弟、姊妹和母親。」（太十二 49～50）在十字架上，耶穌的母親馬利亞即將成為喪子的單身者，（註 3）而耶穌重構一個新的支持體系：「耶穌看見他的母親和他所鍾愛的門徒站在旁邊，就對他母親說：『母親，瞧，你的兒子！』接著，他又對那個門徒說：『瞧，你的母親！』從那時起，那門徒接耶穌的母親到自己的家裡住。」（約十九 26～27）馬利亞作為喪子的單身女性，不需要新的婚姻，因為她有新的支持與照顧，也參與在門徒中，常一起同心禱告（徒一 14）。
上主看人獨居不好，但這不代表婚姻是唯一的選擇。單身者理當要能找到新的「家」與群體，不是為了生養眾多，這新群體的形成是「因著基督，為著基督，並在基督裡」。耶穌打破我們對於婚姻家庭的狹窄想像，並將那支持與保護的責任託付給祂的教會與門徒群體。
最後，如果基督已經將單身者託付給祂的門徒群體，教會便有責任保護和照顧他們，讓他們在信心與盼望中成長，並使單身者——如同其他在婚姻伴侶關係中的人——可以服事上主。那麼，教會必須檢視我們自己：單身者在哪裡？那些守獨身的、選擇單身的和被迫單身的人在哪裡？我們又如何回應上主給我們的託付？
附註：
1. 更具體的討論，請參考：陳胤安，〈上帝從起初創造一夫一妻嗎？從「愛家」的馬利亞到「愛家」的基督教〉，《人性III：酷兒「釋」經》，（香港：性神學社與香港基督徒學會，2018），頁 57～72。
2. 我們須要謹慎地判斷將「守獨身」作為「性倫理」的正當性，例如：同性戀者被直接認定為「領受守獨身呼召的人」，並否定他們進入婚姻伴侶關係的可能；一些失婚者也時常受制於「守獨身」的性倫理，而被排除在新的婚姻伴侶關係之外。
3. 對於聖經缺乏耶穌父親約瑟的記載，其中一個合理的推測是：約瑟比馬利亞年長很多（在當時，丈夫年長妻子多歲是常態），所以等到耶穌成人時，約瑟可能已經過世，馬利亞成為單身寡婦。而耶穌作為長子，在約瑟死後必須肩負照顧家戶和母親的責任。
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