為了孩子們的教育，約翰．加爾文的父親傑拉德用心良苦。他先將約翰和兄弟們送到當地著名的私立初級學校就讀。接著，他運用和主教以及當地修會的良好關係，預先為孩子們取得將來的教職和所需的教育補助（所謂的「聖俸」）。這在當時是常見的作法，但現今的我們大概會認為他有利用職務「徇私」之嫌。傑拉德先於一五一九年為長子查理爭得主教座堂的一筆聖俸（名為La Gesine，意為「聖誕」），一五二一年又為將滿十二歲的約翰取得同筆聖俸（補助品是小麥和大麥）。為此，約翰必須接受剃髮之禮，這大概是他和羅馬教會唯一的象徵性連結。一五二七年傑拉德又為成績優異的約翰爭得第二筆補助。

前文已經提到加爾文家庭和主教漢格斯家族間的密切交往。除了父執輩的關係外，約翰和該家族的孩子們也成為學習良伴。一五二三年黑死病襲擊諾瓦陽，該家族裡的蒙莫爾（Montmar）領主路易決定將兩個孩子約雅敬和伊斐送到巴黎唸書，同行的還有堂兄克勞德，並決意請約翰陪伴前往（費用由傑拉德負擔）。很自然的，約翰和這些貴族子弟結為莫逆，後來更將他第一本探討辛尼加人文思想的專書題獻給克勞德（後來成為聖以利修道院院長）。

當年離家前往巴黎的約翰只有十四歲，卻是他邁向學術殿堂之始。他先住在叔叔理查家裡，並在瑪許學院（College de la Marche）註冊上課，修習文法和拉丁文。他展露敏捷的心智和超常的記憶力，更有幸遇見以新式教學法聞名的教授寇蒂耶（Mathurin Cordier），奠定拉丁文基礎。約翰後來邀請這位老師到日內瓦和洛桑主持教育大計，並將《帖前釋義書》題獻給他。

在瑪許讀了幾個月後，約翰轉往蒙太古學院（Cellege de Montaigu）研讀哲學和人文課程。這所學院保有信徒靈修運動精神，但也是反「路德異端」的正統羅馬神學重鎮，人文主義之父伊拉斯模斯和耶穌會創辦人依納爵曾先後在此研修。約翰在這所著重苦修、課業嚴謹、紀律森嚴的學院裡住了五年，絲毫不為所苦。他對一位西班牙哲學老師印象深刻，更從著名的唯名論神學家邁爾（John Mair）學習倫巴底和俄坎的神學思想，也很可能從邁爾辯駁威克里夫、胡斯和路德的講課裡開始接觸到這些「改革家」的思想。在這期間，他也開始接觸初代教父的著作，特別是奧古斯丁的思想；他更結識幾位思想上已經傾向「改革」的朋友，包括後來成為巴黎大學校長的科普（Nicolas Cop）等。

整體來說，約翰的早年求學之路相當艱辛曲折，為要順應父親的苦心安排和高度期許。然而，他逐漸展露出高度的自我紀律和傑出心智，除了名師的指引外，他的自學心志也異常堅定，這些都造就了他後來的豐厚學養。

(本文作者為台灣神學院教授)

文章來源：<台灣教會公報>第2968期
圖片來源：http://faculty.etsu.edu/kortumr/HUMT2320/northernrenaissance/htmdescriptionpages/calvin.htm