約翰．加爾文（John Calvin，法文名為Jean Cauvin）於一五○九年七月十日出生在法國北部皮卡第的諾瓦陽（Noyon）。因本文以介紹他的家庭為主，為避免混淆（加爾文是家族名），我們暫且稱他為「約翰」，以後的文章才稱他「加爾文」。

諾瓦陽位於巴黎北北東方六十英里處，是一個充滿中世紀宗教氣息的主教座堂城市。事實上，諾瓦陽原本只是位於羅馬古道上的小城，因為有數位法蘭克君主曾在此加冕，加上當地宗教領袖們幾世紀來的努力，特別是收集了不少聖徒遺物（包括施洗約翰的頭髮、耶穌荊冠的碎片等），她在十六世紀初已經成為頗具盛名的宗教中心。

約翰的父親傑拉德（Gerard）出身諾瓦陽近郊的船伕家庭，但到他這一代已經不再靠水為生，轉而進入城市發展。他的兩個兄弟理查和傑克都在巴黎當鎖匠，傑拉德的成就更高，進入諾瓦陽的法律界就職。藉由出色的法律及行政能力，他先是擔任市政府的書記官，後來又接了宗教法庭檢察官、地區財政專員、主教秘書以及主教座堂法定代理人等職務，一四九七年更被正式接納成為具有特權地位的市民階級。

大約此一階段，傑拉德又和富有的退休旅店主人約翰．樂福朗（Jean Le Franc）的女兒瓊妮（Jeane）結婚，更添社會尊榮。瓊妮的生平不詳，僅知是一位深具傳統羅馬教會虔信的婦女，據稱非常美麗，可惜於約翰年輕時過世。傑拉德後來再娶，這位後母更不為人所知。瓊妮共為傑拉德生下五個男孩，後母則生下兩位女孩。男孩中安東尼和法蘭斯瓦早歿，只有三位成年，長子查理曾擔任神甫，但因意氣之爭被教會判為異端且除籍。約翰是次子。小弟也叫安東尼，他和妹妹瑪利（Marie）後來陪伴約翰一起移居到日內瓦。另一位妹妹不知名，嫁在諾瓦陽。

當約翰誕生時，諾瓦陽的主教是漢格斯家族的查理（Charles de Hangest）。這位具有皮卡第貴族淵源的主教於一五○一年到一五二五年間治理該城，再由他的姪子約翰接任至一五七七年。有趣的是，這個集政教權勢於一身的貴族家庭和加爾文的家庭關係密切，下文將再提及。約翰和這些貴族子弟的交往可以說相當重要，除了發展出邏輯推理和精細敏銳的感受外，他也習得貴族生活的禮儀文化和精緻品味。

由此觀之，約翰．加爾文的出身和家庭背景並不特別。他是一個在傳統宗教家庭裡長大的男孩，他的家庭努力在當時的社會階層裡向上爬升，並依附具有權勢的家族尋求發展，且因而習得貴族的精緻文化和生活品味。這些看來有點諷刺，但卻是這位偉大改革家的成長經驗和文化精髓所在。

文章來源：<台灣教會公報>第2967期
圖片來源：http://www.crossway.org/blog/2009/02/collin-hansen-in-february/