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台灣基督長老教會總會 新眼光首頁 研經網站 訂報退報

2009 年 第 4  季 第 09 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

為你們感謝上帝

參考經文:帖撒羅尼迦前書三章9~13節

9 我們在 神面前,因著你們甚是喜樂;為這一切喜樂,可用何等的感謝為你們報答 神呢?10 我們晝夜切切地祈求,要見你們的面,補滿你們信心的不足。11 願 神─我們的父和我們的主耶穌一直引領我們到你們那裏去。12 又願主叫你們彼此相愛的心,並愛眾人的心都能增長,充足,如同我們愛你們一樣,13 好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候,在我們父 神面前,心裏堅固,成為聖潔,無可責備。

◆保羅為帖撒羅尼迦教會感謝神



如果我們從保羅的宣教史來看,就可以知道帖撒羅尼迦教會是保羅宣揚福音所設立的教會。後來猶太人看見他設立的教會,愈來愈多外邦人加入,就排斥和逼迫他離開。這是保羅離開之後的第一封書信,主要的內容是回應提摩太去了帖撒羅尼迦教會後,向他報告一些信徒的情形,他便給予教會信徒鼓勵和支持,並回覆一些終末的信仰問題。本段經文乃是保羅告訴帖撒羅尼迦教會的信徒,因著他們所持守的信心和愛心,他喜悅地向神感謝。



從這段經文,讓我們更深地思想,保羅為他們向神感謝的重點:



1.他們一直保持信仰的熱忱:從保羅的立場來看,帖撒羅尼迦教會的信徒能一直保持信仰,讓他很感謝神。保羅是福音的宣揚者,他感謝神,讓教會的信徒沒有因為自己的離開而遠離神,或以為神不再與他們同在了,反而更加尋求聖靈和持守永生生命的盼望。保羅一定非常感恩,因為他曾在哥林多前書三章6節提到:「我栽種,亞波羅灌溉,可是使它生長的卻是上帝。」他在帖撒羅尼迦教會中看到了這樣的神蹟,所以他為他們感謝神。



2.為信徒愛神愛人的心增長而感謝:保羅是個很好的宣教者,他建立教會的目的是為愛神及愛人。當時,信徒並沒有因為保羅離開他們就失去原來的中心信仰,這實在是非常要緊的。以當時的情形來說,是很不容易的事;因為當時社會充斥著多神宗教,多元傳統文化互相交會,基督徒又受到不同信仰者的迫害,在這種情況下,他們還能將愛神愛人的中心信仰把握住,實在是很不容易。對此,保羅為他們感謝神。今日我們看到初代教會如此,更要效法學習,將榮耀歸給神。



◆我們要為自己的教會感謝神



反觀今日的我們,是否為我們的教會來感謝神呢?這是一定要的!無論我們的教會已經建立多久了,也不論教會是愈來愈增長或漸趨微弱;不管如何,只要看到我們的教會仍堅立在我們所處的土地上,就要向神大大感恩了。



在一次教牧進修時,曾經有一位牧者分享自己的牧會非常有挫折感,他認為所牧養的教會建立在那個地方,基本上就是個錯誤。因為教會的對面就是一間廟宇,後面又有一間祠堂,整個教會被這偶像崇拜的信仰所包圍;雖然還是有信徒來做禮拜,但是社區宣教卻很不容易。這位年輕牧師分享完,一位資深的牧者便說,他要為這位牧師所面對的問題,大大向神來感謝。資深牧師接著說:「因為他是神最重要的福音精兵,被包圍了依然持守,真的很不容易。感謝神!」原本大家被年輕牧師的沮喪所影響,聽到了資深牧者如此說之後,大家想想確實不容易,便紛紛拍手感謝神彰顯的神蹟大能。



在台灣各地,我們長老教會有的建立十幾年,有的數十年,甚至有的超過一百年,其中有人多的教會,有人少的教會;無論如何,我們要說:「教會能在一個地方持久存在,真的要感謝神。」有牧者對教會做了一個詮釋,指出教會就是地方祝福的出口。換句話說,所有教會在各地方的位分都是重要的;即便在非常惡劣的環境,只要有教會,那裡就有神的賜福與盼望同在。



身為台灣基督長老教會的一分子,我們更要為教會在百多年前設立來感謝。若從整個台灣近代史來看,我們可以曉得,若不是早期外國宣教師順服神帶領來台灣醫療宣教、設立教會、推動現代教育,台灣可能不會有現在的光景。正如近年來,當台灣人民感懷民主進步時,許多人不會忘了台灣基督長老教會對這塊土地所付出的心力;因為我們教會秉著愛神和愛人的心,已實踐了主耶穌基督對世人的愛,而有所付出與貢獻。



◆我們要盡心盡力為復興教會努力



在經文中,我們看到保羅為帖撒羅尼迦教會向神感謝,也看到他對教會未來的期待和盼望。他盼望他們彼此相愛的心加增,更能實踐愛神、愛人的中心信仰。如今,我們教會的年度事工也接近尾聲,當我們回頭看神對我們教會的保守,真的有許多要向神感謝。因為基督教信仰與其他宗教的不同,在於我們不忘過去,但更珍惜將要來的未來。



這一年來,受到全球金融海嘯影響,台灣國內也陷入不景氣,加上莫拉克颱風造成的八八水災,政府未及時危機處理,使人民飽受痛苦,也讓人對未來充滿不確定性。這些看起來好像是社會問題,與教會無直接關係;但實際上,此刻正是教會應更加盡心盡力為主做工的時候。當我們對教會發展史有所了解,就會知道當社會愈是充滿困境,愈是教會宣教的契機。我們要如保羅對帖撒羅尼迦教會的鼓勵與祝福禱告一樣,愈發有彼此相愛的心,及愛神與愛人的心;如此,神將大大賜福我們的教會,使教會增長,更為這土地和人民帶來平安與喜樂。

討論題綱:

1.我們教會在哪方面值得向神特別感謝呢?



2.信仰若只停留在感謝神,沒有更進一步的回應神的賜福和帶領,你認為合宜嗎?

代禱事項:

1.請為自己的教會感謝上帝,並為教會祝福代禱。



2.為我們台灣基督長老教會向神感謝,並祝福代禱。

祈禱文:

慈愛及充滿憐憫的主耶穌,我們感謝祢,使我們能在祢的教會中成長,使我們的生命得豐盛。願祢用大能幫助我們的教會,使各個教會成為祝福的出口。阿們。

行動參考方案:

1.請多想想教會一整年的事工,我們有多少事工可以成為眾人的祝福?

2.回顧教會的歷史,我們可以看見神如何帶領我們的教會。

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