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2008 年 第 3  季 第 08 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

上帝奇妙的拯救

參考經文:出埃及記一章1-22節

雅各的兒子們各帶了家眷,跟雅各一起到埃及去。他們的名字是:呂便、西緬、利未、猶大、以薩迦、西布倫、便雅憫、但、拿弗他利、迦得、亞設。這些人都是雅各的直系子孫,總數七十人。雅各的另一個兒子約瑟早已到了埃及。後來,約瑟死了,他的兄弟們和他們的同輩也都死了。可是,他們的後代,就是以色列人,人口增加很快,又多又強盛,遍及埃及全境。後來,埃及有一個新王登基,他對約瑟的事毫無所知。他對埃及人說:「這些以色列人又多又強盛,對我們是一種威脅。一旦發生戰爭,他們可能跟敵人聯合攻打我們,逃離我們的國土。我們必須設法阻止他們人口的增加。」於是埃及人指派監工,強迫以色列人服苦役,用這方法來打擊他們的情緒。以色列人建造比東和蘭塞城,作為國王的補給中心。但是埃及人越虐待以色列人,以色列人越生養得多,人口分佈得越廣,因此埃及人懼怕以色列人。埃及人命令以色列人做苦工,奴役他們,要他們和泥造磚,在田野做苦工,使他們痛苦異常。埃及王又叫兩個希伯來的接生婆來,一個叫施弗拉,另一個叫普阿;他對她們說:「你們替希伯來婦女接生時,如果她們生下的是男嬰,就殺掉,女嬰,就讓她活下去。」但是這兩個接生婆敬畏上帝,不服從國王的命令;她們讓男嬰活著。於是國王把她們叫來,問她們:「你們為甚麼這樣做?為甚麼讓男嬰都活著呢?」她們回答:「希伯來的婦女不像埃及婦女;她們很強健,我們還沒有趕到,她們已經生產了。」因為接生婆敬畏上帝,上帝特別看顧她們,讓她們也有自己的家庭。以色列的人口繼續增加,又很強盛。最後,埃及王對全國人民頒發一道命令:「希伯來人新生的男嬰都必須扔到尼羅河去,只准女嬰活著。」

「上帝的選民受迫害」是歷史的事實。雖然上帝是宇宙萬物的主宰,但不可否認的,上帝的百姓仍會受到迫害。特別是當邪惡的力量想取代上帝時,上帝的選民將是第一個受害者。今天我們讀的經文是如此,初代教會的歷史也是如此。但我們不要忘了,這其實是一場邪惡與正義的戰爭,所以當我們遭遇苦難時,不要忘了,我們所依靠的上帝在為我們爭戰。耶穌也告訴我們:「在世上你們有苦難,但在我裡面,你們有平安。」





今天的經文告訴我們,雅各帶著他的家族到埃及投靠當宰相的兒子約瑟,在上帝賜福下,「以色列人,人口增加很快,又多又強盛,遍及埃及全境」,實現了上帝創造時的應許(創世記一章28節)。但是,此時埃及出現了一位不認識約瑟的法老,換句話說,這位王不認識上帝在約瑟身上所成就的奇妙事蹟。一群上帝的選民生活在一位不認識上帝的王所治理的國家,這是一件很危險的事。所以,在生活中我們要常為政府禱告,執政者若有敬畏的心,照著上帝的旨意治理國家,那麼人民就會得到福氣。





◆統治者內心的不安



這位不認識上帝的法老,看到以色列人的強盛,內心充滿了不安與猜疑。在一個國家裡,不同種族間多少都會存在緊張性,特別是當少數統治多數時更是如此。因為屬於少數的當權者內心一直不安,深怕有一天這群多數的人會起來反對他們;所以想盡辦法,要限制這群多數人的發展。這樣的經驗對我們台灣人來說並不陌生。台灣四百年來遭受荷蘭、西班牙、清朝、日本與國民政府的統治,大部分都是少數統治多數的情形,統治者想盡各種方法要來壓制台灣人的發展。日本時代,不允許台灣人讀法政科系;國民政府時代,在公務人員的任用上,對台灣人有許多的限制,甚至嚴密侵入各社團進行控制,深怕政權被多數人推翻。



◆統治者滅族的手段



埃及法老和他的人民內心也存在著這種恐懼,所以他們想盡辦法要壓制以色列人。在接續的經文記載法老想出的三個方法,顯示法老王不只是要壓制這群寄居在埃及的奴隸,甚至是要消滅他們。





第一個方法,是讓這群人做苦工。表面上,是為法老蓋比東與蘭塞兩座城;實際上,卻是想要藉著讓以色列男人過度操勞,來壓制他們的壯大。這是有醫學的根據,新聞曾報導,歐洲的男性因工作壓力太大,所以性慾普遍降低。三千多年前法老王就知道這原理,想要藉重擔苦楚,壓制以色列人的壯大。但聖經記載,「埃及人越虐待以色列人,以色列人越生養得多……」(一章12節)所以,法老第一個方法失敗。





第二個方法,法老命令兩位希伯來接生婆要殺死出生的男嬰。法老很聰明,他想利用希伯來人來對抗希伯來人。這是統治者常使用的方式。日本統治台灣時代,日本人便用過此方法;而後,國民政府也使用過。現在,台灣面對中國的威脅,最大的問題也在此。那些經常在媒體出現的官員與民意代表,有幾人是真正愛台灣?還是,表面上口口聲聲為台灣、愛台灣,實際上卻更愛中國,與中國裡應外合來打擊台灣人團結的意志?





聖經記載這兩位接生婆敬畏上帝,沒有聽從埃及王的命令,所以法老的第二個方法又失敗。在這裡我們看到兩個值得我們台灣人學習的婦女,在她們的身上我們看到她們怕上帝,不怕人;甚至對那擁有極大權力,可以賜人榮華富貴,也能奪去人性命的法老王,她們依然不害怕,勇敢地以行動向法老說「不」。我們台灣人所欠缺的就是這種勇氣。台灣明明是一個國家,卻不敢大聲說出來,於是在曖昧中,我們失去了身分與尊嚴,因此在國際間、在生活中充滿了委屈和無奈。





雖然經歷了二次的失敗,但法老也不是省油的燈,他並不是這樣就放棄了。就像中國一樣,明明沒統治過台灣,甚至過去共產黨也贊成台灣獨立,但現在卻一再宣稱台灣是中國的;台灣政府要與中國政府談任何民生經濟的議題,都必須在「一中前提」之下。這種鴨霸不講理、堅硬頑固的心,就像法老一樣,是不會輕易放棄的。這次法老的手段更粗糙,法老公然運用他的職權,命令埃及人要把一切以色列的男嬰丟到河裡。這種手段也表明法老要消滅以色列人的決心。試想當時的慘狀,就如先知耶利米所描述的一樣,許多以色列婦女都大聲哭喊,不肯受安慰,因為她們的兒子都不在了(耶利米書卅一章15節)。





在哀鴻遍野中,好像法老蠻橫不講理的作法獲勝,而上帝的子民失敗了。這豈不是我們在生活中常看見的景象嗎?在一個人吃人的社會,好人窮苦潦倒,壞人卻升官發財;人為了自己的成功與利益,竟可以犧牲別人的幸福與生命。表面看起來,好像上帝子民失敗了;但是,我們不要忘記,歷史的主宰是上帝而非法老。一時的成功與發達,不代表以後就一帆風順,一時的失敗,也不表示永遠沒機會。這就是令人難以捉摸的人生!





◆弱者的力量



俗語說:「人算不如天算。」法老殘忍的手段,卻為往後日子埋下失敗的種子。第二章開始了摩西的故事。三個法老所輕視的女子,公然違背王的命令,合力使摩西活下來,為往後以色列人的前途留下一線希望。





所以,在上帝的國度裡,我們不要忽略了弱者的力量,弱者的力量是令人尊敬的。當台灣人遭受228事件和白色恐怖無情殘害時,多少家庭、多少婦女在暗中哭泣,因為她們的先生、她們的兒子不見了,但她們仍憑著勇氣和信心,走過那段恐懼孤單的歲月。當我們回顧歷史時,我們會看見上帝如何在歷史中動工。上帝在弱者的身上建立能力,使強者羞愧。在表面看似沒有希望的黑暗中,上帝卻點燃希望的燈火,使人勇敢前進。上帝拯救人類的方式,是出乎人意料的。

討論題綱:

1.面對2008年大選結果造就一黨獨大,無人制衡的局面,台灣人的希望在哪裡?

2.面對台灣的政治局勢的演變,教會應該扮演怎樣的角色,才能使台灣人更有希望?

代禱事項:

1.為台灣人追求民主、自由、公義、和平和仁愛的社會決心禱告。

2.為台灣的政治人物禱告,使他們有敬畏上帝、疼愛人民的心。

祈禱文:

親愛的上帝,祢是創造者也是拯救者,當祢的子民受到壓迫時,祢就呼召許多人與同工,勇敢站出來大聲傳揚真理,造就了台灣今天的民主成就。雖然,現在台灣民主遇到挫折,祈求上帝保守台灣,讓許多愛台灣的人不灰心、不喪志,相信「人在做,天在看」,相信上帝察看每一個人的作為,相信有一天台灣人必能「出頭天」。奉主耶穌基督的名禱告,阿們!

行動參考方案:

1.設計專題,使會友更認識台灣民主發展過程的艱辛。
2.鼓勵會友關心、參與台灣的民主政治的發展。

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