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2008 年第 3 季第 02 週　發刊時間：每週六發刊　單位：台灣基督長老教會總會

上帝奇妙的揀選

參考經文：《創世紀廿五章19-34 》

19 以下是有關亞伯拉罕的兒子以撒的記載。 20 以撒四十歲的時候跟麗百加結婚；麗百加是美索不達米亞的亞蘭人彼土利的女兒、拉班的妹妹。 21 因為麗百加不孕，以撒替妻子向上主祈求；上主答應他的祈求，麗百加就懷了孕。 22 她懷的是雙胞胎，胎兒在腹中相爭。她說：「我為甚麼這樣苦命呢？」她就求問上主。 23 上主回答：兩個國家在你肚子裏；你要生出兩個彼此敵對的民族。一個要比另一個強；大的要服事小的。 24 她生產的時候到了，生了雙胞胎。 25 第一個出來的，身體帶紅色，渾身長毛，像穿了毛皮衣，所以他的名字叫以掃【48】。 26 第二個出來的，手緊緊地抓住以掃的腳跟，所以他的名字叫雅各【49】。他們出生的時候，以撒六十歲。27 兩個孩子長大以後，以掃成為熟練的獵人，喜歡在戶外活動；但是雅各好靜，常常留在家裏。 28 以撒偏愛以掃，因為他喜歡吃以掃打來的野味；麗百加卻偏愛雅各。 29 有一天，雅各在煮紅豆湯，以掃打獵回來，肚子餓了， 30 對雅各說：「我餓得要死，給我一些紅豆湯吧！」（因此他也名叫以東【50】。） 31 雅各回答：「你把長子的名份讓給我，我就給你紅豆湯。」 32 以掃說：「好啦！好啦！我快死了，長子的名份有甚麼用呢？」 33 雅各回答：「你得先向我發誓，把長子的名份讓給我。」以掃就發誓，把長子的名份讓給雅各。 34 於是雅各拿些麵包和紅豆湯給以掃，以掃吃了喝了就起來走開。以掃竟這樣輕看了長子的名份。

	◆大小之間的選擇以撒是亞伯拉罕一百歲時得到的孩子，所以特別受疼愛。亞伯拉罕不只打發其他的孩子遠離以撒，又費盡心力為以撒娶得麗百加為妻。但是，人算不如天算，這樣好的組合，卻沒有孩子。最後藉著禱告，麗百加才能懷孕。這是一段漫長過程，也是對他們信心的操練。雖然好不容易才懷孕，但過程中麗百加卻深深體驗懷孕的辛苦，迫使她向上帝祈求。耶和華對麗百加說：「兩國在你肚子裡；你要生出兩個彼此敵對的民族。一個要比另一個強；大的要服事小的。」孩子還沒有出生，人還不知是好是壞時，耶和華上帝就已看到兩個孩子的將來。這段話最引人注意的地方是「大的要服事小的」，這在一般人的經驗中是少有的。以色列人的社會有長子的傳統，長子在家中具有特殊身分與權力，是家中所看重的。一般人的觀念也是看重大的而輕視小的；例如，不少人認為，台灣要與中國統一，建立大的國家，台灣才能在世界上立足，小國家沒有前途，只會成為大國壓迫的對象，所以追求大放棄小、重視大忽略小。但在上帝的計畫裡，往往不是如此。耶和華所看重、所揀選的，往往不是長子；小的反而成為家庭的希望，成為國家人民的領導者。聖經中常教導我們不可忽略微小者的重要性。當以色列人出埃及後，耶和華藉著摩西傳律法給以色列，告訴他們，要特別照顧孤兒、寡婦和出外人，這些社會中的弱勢團體不可忽略他們的重要性。到了新約，在馬利亞的頌歌中，馬利亞唱歌讚美主：「因為他顧念他卑微的婢女……他把強大的君王從寶座上推下去；他又抬舉卑微的人。」耶穌也教導他的學生：「我鄭重地告訴你們，既然你們為我的跟從者中最微小的一人做，就是為我做！」所以，在此上帝對麗百加的啟示，正反映了聖經一貫的主張，就是不可忽略弱小者的重要性。為何上帝會揀選小的，而棄絕大的，難道小的比大的好嗎？不是！從雅各的一生中，我們可以看見這是出於上帝的恩典。 ◆上帝奇妙的選擇雅各的一生，就是不斷地與人爭奪。在母胎裡就開始與以掃相爭；出世之後，繼續與以掃相爭；後來去投靠母舅拉班，也與拉班相爭；他甚至在毗努伊勒的地方與天使相爭。所以，我們可以看到雅各的一生是很會與人計較相爭的人。有一天，以掃從田野打獵回來，聖經描述他「餓得要死」，就此時，有心機的雅各就抓住這大好機會，向以掃提出「把長子的名份賣給我」的條件。另一方面，對以掃來說，長子的名份雖可得到上帝加倍的賜福，但卻是在未來，目前他餓得快死了，這名份對他有什麼用？不如一碗紅豆湯可以馬上使他得到飽足，所以他就答應雅各。聖經最後寫說：「以掃竟然輕看了長子的名份！」在此，我們看到這兩個完全不同個性的兄弟，一個是看輕長子名份的人；另一個則是費盡心機想盡辦法要得到長子名份的人。上帝要在這兩者選一個成為應許的繼承人，而祂揀選了雅各。在新約有兩處提到雅各和以掃的故事。在希伯來書十一、十二章，論到雅各是一位相信上帝應許的人，所以被上帝揀選；而以掃不相信上帝的應許，因一碗紅豆湯把長子的名份賣了，所以後來無法得到上帝的賜福。希伯來書強調雅各的信與以掃的不信。另外，在羅馬書九章保羅論到雅各和以掃時，他認為上帝揀選雅各，完全是上帝的旨意，不在於人的行為。保羅提醒猶太人，過去他們在上帝的國度中，就像以掃一樣生下來就具有長子名份，是合法的上帝子民。但是不要忘了他們的祖先，雅各的故事。在雅各身上，就展現上帝跳脫人類傳統的約束，所以不要希奇上帝國的福音也臨到外邦人。雖然外邦人在以色列人看來不懂上帝的律法，但上帝卻揀選了外邦人，成為上帝國度的一份子。保羅勉勵猶太人要跳出猶太人狹隘的種族主義來看上帝的救恩。 ◆以信心進入上帝的國度今天我們在台灣有機會聽到福音，是上帝奇妙的揀選。在過去四百年歷史中，台灣是一塊被人忽略的土地。在大中國的思想下，台灣被視為化外之地，得不到關心、得不到照顧。而一百四十三年前福音傳到台灣，正是出於上帝奇妙的安排。一開始，英國對亞洲的宣教目標不是台灣，而是中國，所以在廈門和汕頭設立宣教據點。後來因為戰爭之故，大清帝國開放台灣的門戶，英國長老會派駐在廈門的宣教師杜嘉德才帶著馬雅各醫師，於1865年6月16日正式在台南開始醫療傳道的事工。所以，我們的羅馬字台語聖經所採用的是廈門音，而非台灣所流行的漳州或泉州音，背後就是存在這段奇妙的故事。台灣就像雅各一樣，在人的眼中不是計畫的一部分，卻是上帝奇妙的揀選。所以，我們今天能成為基督徒，真的是上帝的恩典。上帝的愛臨到我們台灣這塊卑微的地方。上帝的國度是一個應許，很可能不是目前眼睛可以看得到的。基督徒雖是台灣社會的少數；但我們要以信心承受上帝的國度。希伯來書說到，雅各被選是因為他有信──他相信那尚未看到的上帝應許。同樣，我們要進入這國度，也要有信。以信心來說，我們相信上帝藉著耶穌基督要來拯救我們，使我們的罪得到洗淨；以信心來說，我們相信上帝的意念超過人的意念，上帝的旨意超過人的意思。我們只有謙卑順服上帝的引導；我們相信，在上帝的引導下，我們要經歷上帝奇妙的作為，如同以賽亞所講：「被擄的得到釋放，瞎眼的得看見，受壓制的得自由。」或許目前的生活，沒有讓你覺得基督徒有什麼特別受祝福的地方，會讓我們覺得「上帝賜福」的應許，不如眼前可以馬上吃得到的那碗「紅豆湯」。但是因為信，我們相信上帝愛我們，祂為我們所預備的福分，遠超過眼前種種物質享受的誘惑！

	討論題綱： 1.與別人分享上帝在我個人身上奇妙的揀選。 2.今日台灣的基督徒在持守上帝的應許時，遇到哪些誘惑？代禱事項： 1.為我們能成為上帝所揀選的對象獻上感恩。 2.求上帝幫助我們能持守上帝應許，不被種種短視近利的誘惑所迷惑。祈禱文：奇妙的上帝！祢的揀選令人驚奇！祢的意念高過我的意念，祢的道路不是世人可以了解的。祢揀選我這卑微的人，使我承受這大的福分，這完全是祢的恩典。懇求上帝幫助我，使我珍惜這份祢以獨生愛子耶穌基督的寶血所贖來的福分，每天早晨以感恩為開始，以堅定信心持守祢的應許，向著標竿直跑。奉主耶穌基督的名求，阿們！行動參考方案： 1.向未信的朋友分享上帝對台灣的疼愛。 2.每天早晨以感恩的心為開始，以信心奔跑每一天。

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