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2009 年 第 2  季 第 06 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

民之所欲的前提

參考經文:尼希米記五章14~18節 

14 在我作猶大省長的十二年中,就是從亞達薛西作皇帝的第二十年到三十二年,我和我的親屬都沒有吃省長應得的食糧。15 在我以先的前任省長都是人民的重擔;他們要求人民每天為糧食和酒付四十銀元。連他們的僕人也壓榨人民。但我不這樣做,因為我敬畏上帝。16 我把全部精力都放在重建城牆這件事上;我並沒有置產業。我所有的僕人也都參加重建的工作。17 在我餐桌吃飯的猶太人民和領袖通常有一百五十人,另外還有從鄰國來見我的人。18 每一天,我要預備一頭公牛,六隻肥羊,和許多雞。每十天,我要供給一批新酒。雖然如此,我並沒有要求省長應得的俸祿,因為我知道人民已經負擔很重。

1995年6月,前總統李登輝先生在他的母校康乃爾大學歐林講座中發表演講,介紹台灣的民主成果。其中,李先生引用中國古文學《尚書》中的「民之所欲,天地從之」,來說明他擔任公職的原則是「民之所欲,長在我心」。頓時,這句話成為熱門的話題,許多人引用,甚至從那裡發展出「苦民所苦」的馬氏言錄。不論是《尚書》的「民之所欲,天地從之」,或是李先生的「民之所欲,長在我心」,看起來好像都非常有道理;特別是在「民主」的時代、在「民主」優先的思想中。但是,當我們冷靜下來,從基督教信仰仔細來反省的話,就會發現這其實是充滿弔詭的一句話。



這句話的弔詭在於「欲」這個字的理解。根據教育部的《重編國語辭典修訂版》的解釋,「欲」是願望,想得到滿足的意念;另一個意思是情慾。如果「欲」是想得到滿足的意念或願望;那麼,人民的願望、人民想得到滿足的意念,的確值得為政者去注意。但如果「欲」只是情慾、慾望的滿足,是否這些都必須長存於執政者的心裡,讓執政者「從之」呢?所以,這種「欲」的弔詭,就在於如何去拿捏,才不會過於或是不及,讓「欲」變成無止盡的物質慾望。



聖經之中也有一位「民之所欲,長在我心」、「苦民所苦」的人。那就是尼希米!尼希米的「苦民所苦」並不是政治「口號」,而是生命的「實踐」;他的「民之所欲,長在我心」並不是冷漠的言詞,而是生活的「疼惜」。他用一個標準在衡量「欲」,使得「欲」不會過與不及。他因著「敬畏上帝」而體諒人民的痛苦,不願意去壓榨人民。看到首領與官長們欺壓自己的同胞,他生氣地譴責他們:「你們竟然剝削自己的同胞!」並質問他們:「你們不是應該敬畏上帝,去做應做的事嗎?」 敬畏上帝是常被「民主社會」忘記的一件事,甚至不被視為待人處事的前提。現代人時常認為,「我不用依靠上帝仍然可以將事情安排、處理得很好」,因而想拋棄上帝,唯我獨尊。特別像尼希米這樣面對時代的大變動時,更容易讓人迷失在權力與金錢的追逐中。但是,尼希米不同。當他看到自己同胞的境遇,他對權勢者說:「你們不是應該敬畏上帝,去做應該做的事嗎?」這正是尼希米面對事情時的基本態度。他用這樣的態度來面對自己的人民,使他居高位時不會讓自己迷失在權力中。



敬畏上帝使尼希米知道自己要走的道路。他並不是「蕭規曹隨」,而是聆聽上帝的旨意,知道上帝交付他的使命是什麼。他知道,在他以先,「前任省長都是人民的重擔」,「連他的僕人也壓榨人民」(15節),使人民生活陷入苦境;因此,他不這樣做。尼希米敬畏上帝,知道律法中規定的誡命是什麼,並願意實踐那些規定。他知道要盡心、盡性、盡意愛上帝,也知道要愛鄰居如同自己。所以,當他有權勢時,沒有運用權勢去壓榨人民;相反地,他指責那些壓榨、迫害人民的官長,提醒他們應該敬畏上帝、去做應做的事!



敬畏上帝使尼希米知道他應該做的事是什麼。所以,當他有權勢時,「把全部的精力都放在重建城牆這件事上」(16節)。尼希米知道,在異國、異族的統治下,他必須先將以色列民族的精神象徵──耶路撒冷── 的城牆重建起來。城牆的重建可以讓以色列民族產生自信,可以讓以色列民族知道上帝並未離棄他們,依然和他們在一起。所以,他和他的僕人將精力放在重建城牆的事工上。



敬畏上帝也讓尼希米可以用愛心來體察人民的疾苦。他知道人民已經負擔很重,所以不願意增加人民的負擔。雖然,他要負擔招待外賓和負責工作者的膳食問題;但是,他「沒有吃省長應得的食糧」(14節),也「沒有要求省長應得的俸祿」(18節)。尼希米知道要「苦民所苦」,也願意和人民一同受苦。



我們看到尼希米的「民之所欲,長在我心」,並不是任由人民要求、附和人民願望,而是在敬畏上帝中,了解人民真正的需要。他的「苦民所苦」,也不是隨口說說,而是真正疼惜自己的同胞,願意犧牲自己原本應有的、應得的享受,來減輕人民的負擔。當我們面對這樣一個世代,許多事情都是以經濟為最優先考量的時候,我們是否從「敬畏上帝」出發,願意實踐耶穌交付他們的「新的誡命」呢?當我們面對一個認為不需要上帝的時代,是否願意以「敬畏上帝」為我們最優先的價值呢?讓我們向尼希米學習,成為時代的尼希米吧!

討論題綱:

1.什麼才是「敬畏上帝」呢?是否有參加主日禮拜、固定聚會就是敬畏上帝了呢?



2.如果我們想要敬畏上帝、愛鄰舍,卻發現我們的鄰舍並不是那麼「可愛」,我們要如何去實踐「新的誡命」呢?

代禱事項:

1.為在位者(國家、鄉鎮、學校、教會……的領導者)禱告,求上帝的靈讓他們先知道敬畏上帝的重要。



2.為教會的同工代禱,求上帝的靈讓他們在敬畏上帝時,有力量付出,實踐基督的教導。

祈禱文:

父上帝,謝謝祢在我們不完全時,依然愛我們,眷顧我們。求祢的靈在我們心中動工,使我們敬畏祢,並且疼惜我們周遭的人,好讓祢的名得榮耀。奉主的名禱告,阿們。

行動參考方案:

1.找尋教會周遭需要關懷的人,了解他們的需要,長期關心他們的身、心、靈,實踐「新的誡命」。

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