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2009 年 第 2  季 第 05 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

信仰的鍛鍊

參考經文:提摩太前書四章6~9節

6 如果你把這些事指示弟兄姊妹們,你就是基督耶穌的好僕人;同時那信心的話和你一向跟從的正確道理會幫助你自己在靈性上長進。7 至於那些不值一談的荒唐傳說都應該避免;要為著敬虔的生活鍛鍊自己。8 身體的鍛鍊固然有些益處,靈性的鍛鍊在各方面對你都有益處,因為後者帶來今生和來生的盼望。9 這話是可靠、值得完全接受的。

在台灣中部傳道的早期宣教師梅鑒霧(Campbell N. Moody, 1865~1940),曾經語重心長地道出他觀察到的台灣人「特性」,他說:「台灣人是現世實用主義者。愛家畜卻不關心鳥、昆蟲;冷漠無情,無法了解與體會形上及抽象之概念;會拍馬屁,有禮貌,但裡外不一;做事馬馬虎虎,可以過就好;不在乎真相,也不覺得做假有何丟臉。」宣教師看到的台灣人「特性」,在百年後的今天,我們是不是已經改正了,還是我們依然是那副德性?



談到基督徒的時候,梅鑒霧牧師也敏銳地察覺到當時的台灣基督徒有一個「特性」,他稱為「無知」。他說:「對漢人基督徒來說,他們不能了解耶穌基督。他們對耶穌生平的細節、十字架等一點也不感與趣……,連一個耶穌教導或行神蹟的故事都不記得……。」當梅牧師這樣批評台灣人、台灣基督徒的時候,是帶著英國人的優越感來看的嗎?或者他是以基督的愛心來對台灣人說誠實話,期待台灣人在信仰上更加進步呢?



今天,當我們回頭看梅鑒霧牧師的評語,有人或許會認為已經有改善,有人則會認為和當時差不多,只是程度的問題而已。不論如何,梅牧師提到的這些問題,是在提醒我們台灣人和基督徒,期盼我們可以更好,而不是在指責我們。然而有些時候,我們不太願意、甚至逃避去面對我們自己的問題,以致於許多「缺點」、「問題」持續存在,一直無法改變、改善。不只是如梅鑒霧牧師所看到的台灣人民族性問題,有時候連家庭問題、子女教養問題,甚至是教會信仰問題也是如此。



保羅告訴提摩太:「如果你把這些事指示弟兄姊妹們,你就是基督耶穌的好僕人。」保羅在這裡所指的「這些事」,當然就是信仰之事、有關耶穌基督之事。如果我們以一個比較寬廣的視野來看信仰的話,那不單是指基督教的教理,更是涵蓋我們的整個人生之點滴。因此,保羅希望提摩太可以真實傳達有關耶穌基督的信仰;不只是用口宣揚,更希望他可以在生活中以行動見證、活出信仰的內涵來。保羅知道,想要將信仰的「這些事」指示弟兄姊妹並不是一件容易的事。因為那不單只是傳講而已,還包括傳講背後價值觀實踐的問題。這種價值觀會直接地反應在我們的言行上面,成為最直接的見證。通常,我們的問題是在於我們知道、我們傳講,但是我們的行動卻和我們所傳講的不一致、彼此矛盾。所以保羅告訴提摩太:「同時那信心的話和你一向跟從的正確道理會幫助你自己在靈性上長進。」(四章6節b)



沒錯,靈性的問題是我們現代人面對的問題中,最大也最嚴重的問題。當梅鑒霧牧師說台灣人「愛家畜卻不關心鳥、昆蟲;冷漠無情,無法了解與體會形上及抽象之概念;會拍馬屁,有禮貌,但裡外不一;做事馬馬虎虎,可以過就好;不在乎真相也不覺得做假有何丟臉」時,我們可以看到這些話反應了他的價值觀。梅牧師不只是喜歡有經濟價值的家畜,也喜愛上帝創造的飛鳥、昆蟲;他不喜歡拍馬屁及表裡不一的禮貌,而喜悅心靈合一的讚美。畢竟,信仰上的言行合一才能展現我們信仰的真實面。所以,梅牧師才會因為台灣漢人對耶穌生平的細節、十字架等一點也不感到興趣而憂心;因為那樣的信仰無法扎根,無法長久。唯有「信心的話」及「跟從正確道理」,才會讓我們在信仰上成長。



言行合一的信仰,不是與生俱來,而是要不斷地鍛鍊才能產生的。所以保羅告訴提摩太:「要為著敬虔的生活鍛練自己」、「靈性的鍛鍊在各方面對你都有益處」。這種鍛鍊不是「三日捕魚,兩日曬網」的練習,而是持之以恆的。保羅知道人的軟弱,時常會寬待自己;特別是在信仰上的鍛鍊。因此他特別提醒提摩太,要注重信仰的鍛鍊,而不是隨著大眾的喜好,停留在「不值得一談的荒唐傳說」中;雖然那種荒唐傳說是許多人喜歡的。



我們也必須知道,成為一個基督徒需要用心在信仰的鍛鍊上,使得我們在真道的追尋上不會偷懶。信仰的鍛鍊不但讓我們不會偷懶,也會在我們遇到困難的時候,成為超越苦難的力量。信仰的鍛鍊其實就是在讀經、聚會,與日常的生活見證中實行的。那是無法一步登天,無法速成的。我們必須互相勉勵、互相扶持,才能夠在信仰的鍛鍊上日益精進。這種鍛鍊時常會觸及我們的「痛」、不喜歡被人知道的軟弱;但唯有打破我們的這種軟弱,我們才能夠在信心上長進,成為名符其實的上帝兒女。


討論題綱:

1.你認為梅鑒霧牧師對台灣人、台灣基督徒的評語,是否在今日仍然適用?為什麼?



2.你認為基督徒如何在信仰上、在靈性上鍛鍊呢?這些鍛鍊如何落實在我們的生活裡?

代禱事項:

1.為我們的「老我」代禱,求上帝的靈幫助我們可以除去「老我」的壞習慣,讓基督耶穌的「新我」在我們的生命裡。



2. 為教會代禱。求上帝的靈幫助我們懂得分辨什麼是教會必須堅持的「傳統」,什麼是必須改變的「傳統」,使得教會可以長進。

祈禱文:

上帝,我們感謝祢。因為祢讓我們藉著許多信仰前輩的教導來得著祢的賜福。我們也知道我們的不足與軟弱,求祢的聖靈帶領我們,幫助我們,使我們在生活上、在生命裡可以為著敬虔的生活來鍛鍊我們的信仰。奉主耶穌的名求,阿們。

行動參考方案:

1.在教會中,找一個大家都認為的「軟弱」,互相提醒、勉勵,共同來改變,使之成為「新我」。

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