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2010 年 第 1  季 第 01 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

千年之約 永世流傳

參考經文:馬太福音二章1~12節

1 當希律王的時候,耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博士從東方來到耶路撒冷,說:2 「那生下來作猶太人之王的在哪裏?我們在東方看見他的星,特來拜他。」3 希律王聽見了,就心裏不安;耶路撒冷合城的人也都不安。4 他就召齊了祭司長和民間的文士,問他們說:「基督當生在何處?」5 他們回答說:「在猶太的伯利恆。因為有先知記著,說:6 猶大地的伯利恆啊,你在猶大諸城中並不是最小的;因為將來有一位君王要從你那裏出來,牧養我以色列民。」7 當下,希律暗暗地召了博士來,細問那星是甚麼時候出現的,8 就差他們往伯利恆去,說:「你們去仔細尋訪那小孩子,尋到了就來報信,我也好去拜他。」9 他們聽見王的話就去了。在東方所看見的那星忽然在他們前頭行,直行到小孩子的地方,就在上頭停住了。10 他們看見那星,就大大地歡喜;11 進了房子,看見小孩子和他母親馬利亞,就俯伏拜那小孩子,揭開寶盒,拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。12 博士因為在夢中被主指示不要回去見希律,就從別的路回本地去了。

雖然聖誕節已經過了,但相信大部分的人仍然還沉浸在迎接耶穌降生的歡欣氛圍中。加上新年元旦的氣氛,更是會讓我們期待在新的一年開始,也能像迎接新生兒耶穌降生般的喜悅心情,來面對這新的一年。



對耶穌的故事,我們可能早從教會的慶祝聖誕活動中,有了清楚的認識。因為每一年的聖誕節,教會都會再次透過信息、演戲、詩歌……等方式,重新把耶穌降生的事蹟呈現在大家眼前。正如每一年的歲月輪替,都有年初與年末的省思──年初敘述的是新的一年開始,年末則強調反省一年所做過的事;值此新年之際,我們藉耶穌降生的故事來作為新年開始之省思,似乎有上帝特別的旨意,期待藉此讓我們的靈修生活更深入。不知道愛主的你,對於新的一年剛開始,是否有自己的期待與盼望,來作為努力的目標?



◆上帝與世人的永恆之約



耶穌的降生,是上帝與世人數千年前的約定之實現。早在舊約時期,上帝就已經預先告知了世人有關耶穌的降生,只是人們不知道什麼時候會實現。因為這象徵著上帝親臨治理以色列百姓的時刻即將來到;因此,人們都盼望這一天的到來。不過,先知這樣的表述,卻引起相當大的效應,尤其是對當權者而言,這是極具挑釁的言語,深怕這預言實現讓自己失去權位。但就我們所了解的情況來看,似乎仍有很多人把這件事定位在預言而已,究竟會不會實現卻毫無把握;就算知道終究會實現,也無法確認何時才會發生。



從今天的經文來看,直到一些東方的民間術士,順著天上一顆獨特明亮的星星來探尋時,人們才知道這個不斷流傳的預言果真實現了。而這個預言的實現,也掀起一波找尋耶穌的熱潮。不過,從經文的描述,對此事非常在意的不同角色中,我們發現有兩個極端的反應:一個就是確信那新生兒便是救主的幾位東方星象家,他們特地帶著三種不同的禮物,要送給這位以色列的新生王──耶穌。另一個就是深怕會影響自己王位的希律王,他所反應出來的態度,就是要把耶穌殺害,免得對自己的將來造成威脅。



「耶穌」是上帝與世人之間「約」的記號,透過這個記號所表達的,則是上帝無比的愛。正如約翰福音三章16節所說:「上帝那麼愛世人,甚至賜下他的獨子,要使所有信他的人不致滅亡,反得永恆的生命。」就證明了這個「約」的核心價值。這個約的記號原本只是上帝給世人一個盼望與期待的預言;沒想到,最後竟道成了肉身,參與在我們的生活中,並給了我們終末的承諾:「所有信他的人不致滅亡,反得永恆的生命。」



上帝如此實現,只是因為愛世人;由於愛世人,祂不惜將自己最心愛的獨生子──耶穌基督賜給我們。然而,世人卻不明白上帝的愛,讓耶穌基督擔當了世人背逆上帝的罪,而死在十字架上。儘管如此,上帝並沒有因為耶穌的犧牲,便結束祂對我們的愛;因為這個愛是建基於「信」,要讓「所有信他的人不致滅亡,反得永恆的生命。」這裡所蘊含的意思,就是一個永恆的約定,正如希伯來書一章11節所說的:「天地都要消失,而你卻要常存。」



◆將珍貴禮物獻給主



關於耶穌降生的故事,我們可以從這些來自東方的星象家的作為得知更多資料。這些星象家從專業領域看出天象的異常,表示有大事將要發生了,也就是有一個偉大君王要降生了,而且這是關乎萬民的事。於是,他們順著星星的方位,找到這位要作猶太人的王的出生地,發現了那用布包裹著的嬰孩──耶穌基督。



他們把帶來的禮物獻給這位新生王,這三樣禮物非常的珍貴,而每一樣也都具有特別的意義,符合耶穌的身分與工作。其中,黃金是代表送給君王的禮物,乳香是獻給大祭司的禮物,沒藥則是要送給瀕臨死亡的人。這意味著,嬰孩時期的耶穌就已預兆其身分是真實的君王、完全的大祭司、人類的救主。



這個故事從幾千年前流傳至今,不知更替了多少世代;它一直不斷被流傳,也讓更多的人與主連結立約。如今,我們又進入新的一年,舊的事物、行為、心思都過去了,唯有上帝的應許與誓約仍然存在,而且永不改變。在新的一年,期許我們在上帝面前的服事,也能越加火熱與殷勤,成為最佳的禮物獻給祂。


討論題綱:

1.思考今年我們所預定要達到的目標與計畫有哪些,要如何達成?



2.我們要如何參與在各項服事,以彰顯上帝的榮耀?



3.要如何穩固我們與上帝的約,使我們能重新得力?

代禱事項:

1.為各縣市及鄉鎮市新上任的首長及縣市議員代禱。



2.祈求上帝堅定我們與上帝的約,使我們越加火熱的事奉主。



3.願主繼續看顧受災地區居民的生活與工作,讓他們的心靈豐富與飽足。

祈禱文:

親愛的主,我們在天上的父,感謝祢如此恩待我們。當我們送走了舊的一年,正如我們送走了過去種種的不愉悅與軟弱。在我們迎接這新的一年的開始時,讓我們又重新思考在這新的一年,我們所期望的目標是什麼,祢的話語成了我們亮光,指引我們一條堅定信心的道路。救主耶穌成為我們在這條道路上最重要的伴侶,也是我們得力的記號。

謝謝天父,在兩千多年前賜下愛子耶穌成為我們的救主。雖然世人有諸多愚昧與無知,但祢以無比浩瀚的愛塗抹了我們的過犯,更讓我們有份參與在祢與世人所訂的千年之約,我們如此感謝,都是奉主耶穌之名禱告,阿們。

行動參考方案:

1.給自己訂定一個信仰增長的年度計畫表。

2.為自己擬定一份具體的行動策略,好使所訂的目標能夠一一達成。

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