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2006 年 第 1  季 第 06 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

新生命

參考經文:彼得前書一章3~9節

我們要感謝我們的主耶穌基督的父上帝!由於他無限的仁慈,藉著耶穌基督從死裏復活,把新的生命賜給我們,使我們有活的盼望,來承受上帝為他的子民保留在天上的福澤;這福澤是不敗壞、不污損、不衰殘的,是要給你們這些因信上帝而蒙他大能保守的人,好使你們獲得那已經預備好、將在歷史的終點實現的拯救。 因此,你們要喜樂,雖然現在因種種的試煉或許必須暫時受苦;這種經歷無非要證明你們的確有堅定的信心。甚至那能毀壞的金子也得經過火煉;你們的信心比金子貴重多了,更必須受考驗,好使你們在耶穌基督顯現的日子得到稱讚、光榮,和尊貴。 你們雖然沒有見過他,卻愛他;雖然現在看不見他,卻信他。你們有言語所不能表達的那無限的喜樂;因為你們正在領受信心的效果,就是你們靈魂的得救。

你記得自己要決志受洗時,在教會上過哪些信仰造就課程?是誰幫你上課?今天,無論你是否已經受洗,或尚在慕道中,相信一些基礎的信仰課程,是你必須具備的。

很榮幸的邀請天主教的第一任教宗「彼得」擔任講師,幫我們複習基礎信仰課程。其中,第一課是有關於苦難中如何存有活的盼望,邁向嶄新的生命。



彼得前書是彼得寫的一封信,讀者是小亞細亞北部五個省分之信徒,以外邦信徒占多數,混合猶太信徒。當教會初設立時,這些初代信徒對於信仰的認識仍處於扎根階段。由於遇到羅馬政府的迫害,唯恐信仰根基被搖動,因此彼得藉著這封信來堅固信徒的信仰。(彼得共用了「十四次」強調受苦的用詞。)



彼得稱這群初信的信徒是處於「吃奶的階段」(二章2節:「要像新生的嬰兒,時時渴慕那純淨的靈奶,好藉著它長大,得救。」);因此,他便透過書信的方式,來勸勉、鼓勵這些信徒,雖然遭遇苦難仍要深具信心。因為耶穌的死、復活與再來的應許,將能夠幫助他們擁有活的盼望,勇敢面對未來。



彼得告訴我們,基督徒若要有新生命,就必須具備兩種確信:





◆新生命是在苦難中仍有喜樂,未看見耶穌卻深信靈魂能得救



苦難中要有喜樂?這似乎是天方夜譚。但事實上,苦難與喜樂兩者看似矛盾,但並不衝突。有沒有嚐過苦茶?剛入口時,不習慣的人絕對會吐出來,怎麼那麼苦?然而,只要你再勇敢多承受一點時間,苦茶經過喉嚨,你就會覺得那不是苦味,而是甘甜的滋味。許多人喜歡的台灣傳統美食「臭豆腐」,你喜歡嗎?相信大部分台灣人都會讚不絕口。但常見電視上記者訪問外國來的影星,「敢不敢嘗試一下?」「NO,太臭了……。」真的臭嗎?臭豆腐聞起來雖然很臭,但只因為聞到「臭味」就不敢進一步品嚐,這是多麼可惜啊!,臭豆腐聞起來臭,但入口時,臭味變成香味……。



英文字彙Paradox,這個字被翻譯成兩種形式:「自相矛盾的悖論或逆說」,但另一方面卻也是:「似非但卻可能正確的議論」。以這個字來形容苦難中仍有喜樂,似乎是最深入淺出的含意。Paradox因此常被引用於基督死又復活的信仰詮釋。以人的智慧與有限性,無法理解上帝道成肉身,以人的樣式來施行拯救,這種無法以信心去了解基督教的人,看基督教信仰是「似是而非」的矛盾。然而,若以超越人的理智,以信心去接受人的無能時,基督的受苦與救贖就不是「似是而非的矛盾」,反而是「似非而是的真理」。



唯有人承認自己的軟弱,面對苦難的摧殘之後,才會曉得人的無助。上帝便通過看似荒謬、矛盾的事件,來打開人的心門,聖靈進入承認者的內心,勇敢承認耶穌基督是救主。這個真理表面上看起來似乎是衝突的,兩者好像是彼此矛盾;實際上,它乃是正確的,是真理。



因此,彼得於一章8~11節如此表明:「你們雖然沒有見過祂,卻愛祂;雖然現在看不見祂,卻信祂。你們有言語所不能表達那無限的喜樂;因為你們正在領受信心的效果,就是你們靈魂的得救。」



◆新生命是有帶有生命、活力的盼望

彼得強調的是看不見卻堅信活潑的信心;因此,他強調要感謝主耶穌基督的父上帝!「由於祂無限的仁慈,藉耶穌基督從死裡復活,把新的生命賜給我們,使我們有活的盼望。」(一章3節)經文中「活的」一詞,原文尚有「活潑」(和合本翻譯),復活(馬可福音十六章11節:他們聽見耶穌「復活」……)、永生(馬太福音十六章16節:西門彼得回答耶穌:你是基督,「永生」上帝的兒子)等含意。換句話說,這種盼望是充滿著活力,賦予生命的盼望,而非死氣沈沈,毫無元氣的盼望。



二○○五年,海棠颱風侵襲南台灣,墾丁半島由於往高雄的楓港大橋斷裂,往台東的山路坍方,再加上天氣惡劣,飛機無法起降。就在這三天當中,透過電視新聞畫面,我們看到許多遊客在缺水、缺電、缺食物的生活中受阻絕,無法回家。但這些人並沒有抱著無望態度,反而相信幾天內能改善此情況。確實,最後楓港大橋終於因臨時鋪設的「鐵水管」橋面再度可通行;許多人為了搶行而過時,還有人大打出手,目的就是趕快回家吧!終究,盼望終於實現了。



基督徒誠然不是如此,我們在世上的苦難僅是暫時的,我們最有力的盼望,是確信能得著上帝所預備的永生之地。誠如一章4節所言,我們將「承受上帝為祂的子民保留在天上的福澤;這福澤是不敗壞、不污損、不衰殘的。」因此,基督徒處在困境中仍應當有喜樂的原因,是在於確信有朝一日,我們都將回到天上的家,享受不敗壞,不污損,也不衰殘的福澤。感謝主,我們因信上帝而能蒙祂大能保守,在歷史的終點得以親嚐祂的救恩。

討論題綱:

1.你記得自己洗禮時,牧師或是授課者當時所上的內容?哪一點內容到如今,最讓你感到印象深刻?

2.你是否有生在苦難中,但仍帶有喜樂的體驗?

3.對於「Paradox:似非而是」的解說,你有何看法?

代禱事項:

1.為自己無論在何種情境中,能堅信「永生活躍的盼望」禱告。

2.為自己能認識主耶穌,無論在任何情境都能有所倚靠而感恩。

祈禱文:

天父上帝,感謝祢讓我們在超越所能了解的智慧中,承受得著基督拯救的新生命。但有時候,我們卻是軟弱,遭遇苦難的情境,仍有失落、無助的情形。懇求祢賞賜我們信心,使我們更倚靠祢,專注永生的盼望,到生命被祢召回天上的那一刻,仍然堅信不移。奉耶穌的名感恩,阿們。

行動參考方案:

1.在聚會中分享,還有哪些比喻或是生活中的體會,可以用形容「苦中帶樂」不互相矛盾的情境。
2.實際關懷教會新來的慕道友,陪他走過「渴慕靈奶」的階段。

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