參考經文：《 耶利米書8章4節～9章26節 》

8：4 上主吩咐我向他子民這樣說：「人跌倒了，不想站起來嗎？人迷了路，不想回頭嗎？5 我的子民哪，你們為甚麼背叛到底，一去不還呢？你們緊抓住偶像，不肯回到我這裏來。6 我細心地聽，可是你們不說出心底話。沒有人為自己的惡行懺悔；沒有人自省『我究竟做錯了甚麼』？每一個人都一意孤行，好像戰馬朝著戰場奔馳。7 唉！連鸛鳥都知道季候，定期飛回來；斑鳩、燕子、白鶴也都隨季節遷移。但是我的子民哪，你們竟不懂得我的法則！8 你們怎能自誇聰明、明白我的法律呢？其實，法律被詭詐的經學教師修改了。9 你們的聰明人蒙羞，驚惶失措。他們拒絕了我的話，還有甚麼智慧可言呢？10 所以，我要把他們的妻子給別人，把田地也交給新主人。他們不論地位高低都貪圖不義之財，連先知和祭司也都欺詐人民。11 他們看我子民的創傷為不足輕重。他們說：『沒有問題，沒有問題』，其實問題嚴重。12 他們做了這可惡的事理當知恥，可是他們不知恥，不臉紅。所以，他們要跟別人一樣跌倒；我懲罰他們的時候，他們就一蹶不振。我─上主這樣宣佈了。13 「我要結集我的子民，像收穫農作物。但他們像葡萄樹不結葡萄，像無花果樹不結果實，連葉子都枯乾了。所以，我容許外國人來佔據他們的土地。」14 上帝的子民問：「我們為甚麼還坐著不動呢？起來，跑到設防的城，就死在那裏吧！上主─我們的上帝已經定我們死罪。他給我們毒水喝，因為我們得罪了他。15 我們期待和平，希望得到醫治，卻沒有效果，反而飽受驚慌。16 敵人已經到了但，我們聽得見戰馬在噴氣。戰馬嘶鳴，大地震動。敵人要來摧毀我們的土地和地上的一切；他們要來消滅我們的城鎮和居民。」17 上主警告他的子民說：「看哪，我要把毒蛇放在你們中間，用符咒也不能驅走牠們；牠們要咬傷你們。」18 我悲傷不已；我心愁煩。19 我到處聽見同胞哀鳴：上主不在錫安了嗎？錫安的王不在城裏了嗎？上主─他們的君王回答：你們為甚麼拜偶像？為甚麼拜虛無的外國神明，激怒了我？20 人民呼號：夏季過去了，收成結束了，我們仍然沒有得救！21 同胞的創傷使我心碎；我悲痛萬分，驚憂不已。22 難道基列沒有膏藥嗎？難道那裏沒有醫生嗎？為甚麼我的同胞沒得到醫治呢？9：1 但願我的頭顱是水井，眼睛是淚泉，我好日夜為被殺的同胞哭泣。2 但願我在荒野有藏身的地方，能遠遠地避開同胞。唉！他們是一群叛徒，一點忠信都沒有。3 他們隨時隨地撒謊；虛偽取代了真理，控制這地。上主說：我的子民一再作惡，不承認我是他們的上帝。4 每一個人都得提防親友，親兄弟也不能信任；因為兄弟都跟雅各一樣詭詐，5 每一個親友都好搬弄是非。人人欺騙朋友；沒有人說誠實話；人人教導舌頭撒謊。他們繼續不斷地犯罪；6 他們接二連三地強暴欺詐。上主說，他的子民背棄他。7 因此，上主─萬軍的統帥這樣說：我要鍛鍊我的子民，考驗他們。我的子民作惡，我能不懲罰嗎？8 他們的舌頭像銳利的箭；他們不斷撒謊。人人對朋友甜言蜜語，其實在挖陷阱。9 我不該為這些事懲罰他們嗎？我不該對這種國家報復嗎？10 我說：我要為山岡悲鳴哀號，為草原唱一首輓歌；因為它們被燒成焦土，再沒有人走過，也沒有牛羊的聲音，連飛鳥走獸都絕跡。11 上主說：我要使耶路撒冷荒廢，成為野狗的窩；我要使猶大各城鎮荒涼，再沒有人居住。12 我問：「上主啊，為甚麼這土地荒廢，像沙漠乾旱，沒有人煙呢？誰夠聰明，能明白這道理呢？你曾向誰說明，使他能向別人解釋呢？」13 上主回答：「這是因為我的子民背棄了我的教訓，不聽從我的話，不實行我的命令。14 他們一意孤行，隨從祖先的教訓去拜巴力。15 所以，我─上主、萬軍的統帥、以色列的上帝這樣宣佈：我要使我子民吃苦果，喝毒水。16 我要流放他們到各國，到他們祖先和自己都沒聽過的地方去。我要驅使敵軍追趕他們，把他們全都滅絕。」17 上主─萬軍的統帥這樣說：你們要思想所發生的事：要雇用陪哭的婦女來哀號，雇專唱輓歌的女子來哀悼。18 人民說：要催他們快來為我們唱輓歌，唱到我們痛哭流涕，淚如雨下！19 聽聽錫安城裏哀號的聲音：我們被摧毀了！我們大大地受辱！我們必須離鄉背井；我們的家被拆毀了。20 我說：婦女們哪，要聽上主的話；你們要留心聽他的話。要教你們的女兒哀號，教你們的朋友唱輓歌。21 死亡從窗口進來，侵入了我們的宮殿；死亡擊倒街上的孩童，消滅廣場上的年輕人。22 遍地橫屍，像田野裏的糞堆，像割下的麥穗，沒人撿起。上主命令我這樣宣佈了。23 上主這樣說：智者不可誇耀自己的智慧；勇士不可誇耀自己的力氣；富人不可誇耀自己的財富。24 人若要誇耀，應該誇耀認識我，明白我；因為我是上主，我有不變的愛。我執行公道，伸張正義；我喜愛的就是這些。我─上主這樣宣佈了。25 上主說：「有一天，我要懲罰埃及人、猶大人、以東人、亞捫人、摩押人，和住在曠野那剪短了頭髮的民族。他們在肉體上都受過割禮，但他們和以色列人在心靈上都沒有受割禮，不遵守割禮所象徵的約。」26