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20240515 日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

我老了

參考經文:詩篇71篇1~24節

71:1 上主啊,我向你求庇護;求你別讓我失望蒙羞。 2 你是公義的,求你幫助我,救援我;求你垂聽我,拯救我。 3 求你作我穩妥的避難所,作保護我的鞏固堡壘;因為你是我的避難所,我的堡壘。 4 我的上帝啊,救我脫離作惡的人;使我擺脫凶暴邪惡者的勢力。 5 上主啊,你是我的希望;我從年幼時就信賴你。 6 我一生都倚靠你;我一出母胎你就保護我。我要始終頌讚你。 7 許多人以我為怪物,你卻一直是我鞏固的避難所。 8 我整天頌讚你;我宣揚你的榮耀。 9 現在我老了,求你不丟棄我;我衰弱了,求你不撇下我。 10 我的仇敵要殺害我;他們千方百計對付我。 11 他們說:上帝已拋棄了他,我們來追捕他,沒有人能救援他。 12 上帝啊,求你不要遠離我;我的上帝啊,求你快幫助我! 13 願攻擊我的人失敗消滅;願要傷害我的人受辱蒙羞。 14 我要始終把希望寄託於你;我要更加頌讚你。 15 我要述說你的公義;縱使我的理解有所不及,我也要晝夜講論你的救恩。 16 至高的上主啊,我要頌讚你的大能;我惟要宣揚你的公義。 17 我從年幼時就蒙你教導;至今我仍然傳揚你奇妙的作為。 18 現在我年老髮白,上帝啊,求你不丟棄我!我向後代宣揚你的權力和大能時,求你與我同在。 19 上帝啊,你的公義高達雲霄。你成就了大事;沒有人比得上你。 20 你使我經歷許多災難痛苦;但你要恢復我的元氣;你使我不至於進墳墓。 21 你要使我比以前更為壯大;你要再次安慰我。 22 我的上帝啊,我要彈琴頌讚你的信實;以色列的至聖者啊,我要彈琴頌讚你。 23 我讚揚你的時候要歡呼高唱;我要高唱,因為你拯救了我。 24 我要整天述說你的公義,因為想陷害我的人已失敗蒙羞。

根據2023年台灣內政部的資料,2022年國人平均壽命為79.84歲,較2021年的80.86歲減少1.02歲,平均壽命下滑主要受新冠肺炎疫情影響,新冠肺炎成為國人死亡原因第三名。在疫情前,國人平均壽命在2020年達81.32歲,和全球平均壽命相比,男性多6.7歲,女性多8.6歲,堪稱長壽的國家。不過,長壽衍生的問題也不少,加上少子化趨勢,使人口結構趨向高齡化。聯合國預測未來全球65歲以上的老年人口,將從2022年的10%成長到2050年的16%,屆時年長者將是幼兒的兩倍。因此,聯合國呼籲各國提早準備,制定新的社會、經濟政策,以降低高齡化帶來的衝擊。

詩篇71篇標題寫著「一個老年人的禱告」,這位老人所求的不是如何更長壽,也不是求後代子孫平步青雲,而是祈求上帝與他同在、使他擺脫邪惡者,他就要頌讚上帝的大能、宣揚上帝的公義。詩人最後說:「我的上帝啊,我要彈琴頌讚祢的信實;以色列的至聖者啊,我要彈琴頌讚祢。我讚揚祢的時候要歡呼高唱;我要高唱,因為祢拯救了我。我要整天述說祢的公義,因為想陷害我的人已失敗蒙羞。」(22~24節)試想,當我們老了,仍會想用彈琴來頌讚主、向主歡呼高唱嗎?還會想要整天述說上帝的公義嗎?

人們常有這樣的錯覺:等孩子長大了,就可以好好靈修;等工作忙完了,就可以好好陪伴家人;等退休了,就有更多時間參加聚會、參與服事……但這樣的期待,卻一次又一次落空。寫下本詩篇的智者說:「至高的上主啊,祢是我的希望;我從年幼時就信賴祢。我一生都倚靠祢;我一出母胎祢就保護我。我要始終頌讚祢。」(5~6節)詩人的話提醒我們,與上帝建立關係是從一出生就可以開始,不要等到年老甚至臨終時才想要請牧師來洗禮,白白錯過與上帝同行、得主保護、有所倚靠的大好時光。

日本學者藤田孝典在2015年提出「下流老人」一詞,他發現許多中產階級退休後,卻過著中低階層的生活:過時的年金制度、行動不便乏人照顧、醫療品質低落、生活條件失去優勢……。他並提醒,要正視青年失業、薪資低等問題,才能進而化解老年人的生活困境。「我老了」,不是等老了之後再設法,也不是生養眾多就能解決。詩人所說的「我老了」,是一種感恩、信心的表現,是來自一出生就與上帝連結,一生都能擁有與上帝同行的美好見證。



默想:

對上帝的信心,如何能一天比一天堅定?

祈禱:

亞伯拉罕的上帝,我相信祢能讓百歲老人經歷信心的大能,從我的出生,到我離開這世界,求祢都與我同在,使我的生命能見證祢的作為。奉主耶穌的名祈求,阿們。

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