台南中會2023年的世界公禱日禮拜，在台南佳里教會舉行。對我們而言，雖然公禱日年年舉辦一次，但今年較特別的是，這是台灣教會婦女自1935年加入組織參與公禱日，至今88年，首次以台灣做為禱告對象的公禱日禮拜。
當日，以佳里教會為中心，大約半徑三十公里距離往外畫出一個大圓，在這方圓內分屬42所基督長老教會的姊妹們（以及少數的弟兄們），３月４日紛紛結伴搭乘福音車、私人轎車等，歡欣雀躍地前來參與這場盛會。
正因這次禱告日禮拜與既往不同，一份難掩的興奮催促了很多人透早起床，不僅在這疫情後參與佳里教會的實體禱告禮拜，我們相信這樣的舉動，恰如一條小支流，將與全世界其他的支流一起匯聚，進而串聯成一條祈禱的長河。從中不同的種族、文化、地域和語言的信徒們，為台灣共同發出禱告的響聲，二十四小時持續不斷地通向我們的阿爸天父。
公禱日那天，教會主堂一、二樓兩層的席位全滿。從台上望去，樓上樓下座無虛席。據悉，參與佳里教會公禱日禮拜的人數，共達421人，是歷年參與公禱日禮拜以來最多的一次。
其中，早早入席，在近聖壇合唱團席位等待的，是台南中會女宣合唱團的團員。她們身著黑色洋裝、銀珠項鍊，安靜、整齊劃一，像船錨落地的沈定。她們靜待著，準備以敬虔認真態度，再次高聲讚揚上帝，延續女宣合唱團成立半世紀以來，堅忍信實的精神。
佳里教會同工的會前領詩後，女宣合唱團指揮李瑪寶老師特別帶來詩歌的教唱。瑪寶老師指揮場次不計其數，帶領團員男女老少不拘，具豐富的教唱經驗，她幽默帶領大肢體伸展動作，並吐納引吭，使來者收納心思，專一注目即將開始的禮拜。
接著，禮拜按照總會婦女事工委員會提供給全球的公禱手冊所安排之程序，一一揭開序幕：聖壇上兩位主理，台南中會婦女事工部謝惠奇部長與李秀美副部長，在簡短說明和祈禱後，９位同來自事工部的部委們，代表台灣婦女信徒，由主堂後邊門一個接一個出現。她們前呼後應地唱著「來讚美上主」序曲，同時踩著讚美節奏的步履，沿著教會中心廊道，款款行進。
信徒默默注視這一行蜿蜒前行的隊伍，穿過教會主堂兩邊的席位後，又越過一張大桌，桌上有一本攤開的聖經，聖經周圍置有香蕉、鳳梨、蘭花、百合花、烏魚子、竹籃、米、茶具等代表台灣特色的產品，與象徵台灣的色布—「藍」布象徵台灣的四圍環海，「綠」布象徵青翠眾山和樹林，「繽紛色彩」的桌布代表豐富物產。最後，五位部委在聖壇上拼妥台灣拼圖後，在聖壇上一字型排開。這些站在聖壇上的部委們，為了穿出具代表的台灣女性服飾，展現了活潑想像力。因為台灣居住著多元族群，有原住民、閩南人、客家人，近來有新住民，實難用單一服飾代表。致在相互徵詢意見、多方推敲下，最後穿在部委身上的服飾有鳳仙裝、改良式旗袍、閩南喜慶婚宴閃爍金亮的套裝、戴斗笠的採茶裝、南島風格以及原住民服飾。
今年公禱日主題是「我聽見你們對主耶穌的信心」。程序中藉著主理、代禱者等所宣讀的，層層切入核心。其中讀書信部分，更適切地帶出主題經文的訊息（以弗所書一：15-19）。
有五名台灣婦女信徒（部委飾演），分別在聖壇上以讀信方式讀出五位台灣婦女的生命故事，聽者可從這五封書信中勾勒出台灣基層婦女的輪廓，也可在字裡行間讀出安慰與鼓舞，從而感受對於同胞不幸遭遇和生活艱難所懷的憐憫心，與對神的信心。
兩千多年前保羅在書信中表示，他對以弗所教會信徒能活出信心愛心的見證而感謝主（以弗所書一：15-16），兩千年後的2023年公禱日，我們（參與佳里教會者，和當日全世界進行相同禮拜程序的信徒）也藉這些滿著鼓勵安慰的信，像保羅對以弗所信徒一樣，看出台灣信徒有對主耶穌的信心，和對自己同胞的愛心，因而也向神獻上感謝。進而，像保羅為以弗所信徒祈求一樣 (17-19)，為台灣的信徒和所有信靠祂的人，祈求聖靈的啟示，照亮眾信徒的眼，好真正認識上帝，知道上帝呼召的指望、上帝豐盛的基業，與運行在信的人身上的能力。
陳信昌牧師（台南中會婦女事工部指導牧師）在禮拜的講道開始時，高歌一首早期大家耳熟能詳的台灣民謠，而後，以個人的見證來闡明對主的信心。他幽默陳述自己當初擇偶的經歷，輕鬆淺白的內容，傳遞對主交託與順服的信息。值得一提的是，在佳里教會禮拜所使用的語言，反應台灣當下用語習慣和現象，即台、華語雙聲帶，同時在敬拜詩歌與日常對話中，被自如地轉換使用著。例如，台灣教會使用台、華語，總會婦女事工委員會統籌編譯的手冊有台、華兩種版本。台南中會在佳里教會使用的是台語版，但又不完全用台語；部委們唱「來讚美上主」的序樂是華語（部委排練時曾試圖從華語改唱台語，後因節拍不順，又再改唱華語）。禮拜中間所吟唱的多首詩歌，分別標有台、華語歌詞，表示兩種語言都適用。不過，有的確實用台語唱好聽，如「耶和華祝福滿滿」，有的也的確使用華語唱才有味，如「讓愛走動」，故這兩首歌詞僅以單一語言呈現。
最後，聖壇上的兩位主理分別宣告為台灣禱告的項目：為外交孤立台灣政治安全禱告，為猶如台灣母親的土地免再遭破壞禱告。激勵婦女為台灣受壓迫、邊緣化和無助的人發聲並救援，為疫情間失去親人，仍受苦的人禱告，求賜安慰。我們以奉獻回應上帝的恩典，當日的奉獻金三萬一千五百元，全數捐給台北婦女展業中心，願為主所用。
|