台中中會霧社教會的外牆上有一塊紀念牌寫著：「榮耀歸與上帝／陳士牧師記念教會」，這牌所寫1968年3月29日獻建的陳士牧師記念教會，與台灣基督長老教會間有一段短暫的宣教淵源。

 

陳士牧師（Rev. Bertis Edwin Downs III）1931年9月26日在美國西維吉尼亞州出生，成長於基督教家庭，從小就參加主日學，1953年6月畢業於Davidson大學。大學時期的他，是一位體格很好的運動選手，他在為將來畢業後的道路尋求上帝的旨意時，知道上帝呼召他出來服事。所以在出發去神學院前，他將運動服、運動鞋等東西都留在家裡，只帶著白襯衫和領帶去神學院，以表明他放下過去的一切及要服事主的心志。1956年6月，他自Richmond的協和神學院畢業。陳安牧師娘（Mrs. Ann Elizabeth Bryan Downs）1933年10月28日出生於田納西州曼菲斯（Memphis），畢業於Richmond的Assembly´s Training School（現改為Presbyterian School of Christian Education），主修宗教教育。

 

牧師與牧師娘在Richmond求學期間認識，當時他們就讀的學校位置就在對街，兩人於1955年8月4日結婚。同年，陳士牧師於西維吉尼亞州的Smithers Presbyterian Church封牧。牧會大約五年後，1961年兩人志願來台灣宣教，是美國長老教會設立的美南差會（Presbyterian Church in the United States, PCUS）派駐台灣的宣教師。他們夫婦開始在台北學習語言，預定於1964年7月前往台中中會從事山地巡迴宣教服事。

 

來台初期的服事

在台北學習語言時期，他們在赤峰街教會聚會，並參與服事。根據當年赤峰街教會陳惠昌牧師的描述，1961年是由尚未從中國主日學協會退休的安施甘霖師母（Mrs. Armstrong, O.V. Helen）帶陳士牧師去赤峰街教會做禮拜，並介紹兩人認識。陳惠昌牧師回憶初見陳士牧師時，「他外表清秀又樸實，體格很好，和我握手時的那種誠心，讓我興起無限歡喜和信賴。」從那時起，陳士牧師全家就在赤峰街教會做禮拜。

 

夫婦兩人起初均學習台灣話，期待能在台灣人的身上做主聖工。陳惠昌牧師也邀請陳士牧師講道，沒想到陳士牧師很大膽地回應想要用台灣話來講。不過，後來當陳士牧師知道自己被預定是要去做山地巡迴宣道的事工後，夫婦為了宣教工作的分配，改由陳士牧師學習華語，陳安牧師娘學習台語，兩人學習語言進步相當快。在赤峰街教會聚會期間，每週他們有兩晚固定在教會舉行英文查經班，而且不論颳風或下雨，都沒有停止，日子過得很忙碌。

 

壯志未酬——民航公司106號空難

不料這個家庭卻在1964年6月20日遭逢巨變，一架民航公司106號班機（CT106）自台中飛往台北時，在離地五分鐘後墜毀，機上57名乘客全部罹難。非常不幸，陳士牧師當時也在該班機上，他是和美國長老教會在台北美軍招待所的客人一起去澎湖，但在返回台北時遭遇空難。第二天（6月21日）的主日禮拜原是安排他講道，他還來不及講道的題目是：「上帝若是你的老父」。據新聞內容，該飛機墜落於豐原、神岡、潭子的交界處附近，罹難者遺體掉落於神岡三角村，因此當地居民又以「神岡空難」稱之。

 

1964年6月23日下午2點在羅斯福路信友堂舉行陳士牧師的追思禮拜，由法樂牧師（Rev. Joseph N. Farlow）證道。據陳惠昌牧師描述：「出席的大多是宣教師，赤峰街教會約有十多位代表前往參加。當天的告別式氣氛是嚴肅又充滿盼望，與平時的禮拜都不一樣。」所看到的陳安牧師娘「表情認真美麗又隱藏著滿腹的痛苦，她穿一件粉紅色的花衫，臉上也有化妝，好像新娘一樣。既沒穿素服也不哀傷，這在我們台灣的教會很少見。」他感覺牧師娘就像大衛王知道兒子死了之後就沐浴、抹油，換衣衫又吃喝（撒母耳記下第12章第15-23節），雖然傷心，但在主裡面死的有福氣，因為不是死亡而是睡了，是回去天堂。當然牧師娘是強忍住淚水不流下，內心應該就像刀割一般痛苦，只是外在堅強，表現出對信仰的見證。

 

返美後的陳安牧師娘

陳士牧師夫婦育有三個男孩。空難發生當年陳安牧師娘約三十歲，老大Bert i s E. Downs IV約八歲，老二William George Downs五歲，1963年在台北出生的老三Bryan Andrew Downs只有十五個月大。陳安牧師娘決定先帶三個孩子暫時返回美國亞特蘭大居住，而原定陳士牧師7月初開始在台中的山地巡迴宣道工作，改由原本要派駐新竹做山地宣道的美南差會任賜瑞牧師（Rev. William Junkin, Jr）接替。

 

1965年，美南差會海外宣道會遠東區幹事Dr. James A. Cogswell來函總會，推薦陳安牧師娘返台服務。於是1966年8月她再度來台，在台中馬禮遜美國學校（Morrison Academy Taichung）擔任舍務管理工作。一年後，1967年9月正式向差會辭職返美。她獨力撫養三個男孩，曾經在醫院擔任行政秘書、有氧運動教練及教會行政助理，也在Decatur長老教會參加聚會及各種活動，為孩子們提供一個充滿愛的成長環境。2021年12月28日，陳安牧師娘在美國亞特蘭大安息。訃文中，家人對她的懷念：「雖然早年生活遭逢巨變，遇到很多挑戰，而她總是會尋找將消極轉為積極的方法。雖然她與丈夫在台灣服事的事工被迫縮短，但她以其他的方式傳播基督的愛。在教會五十四年期間，積極支持由Decatur長老教會會眾所贊助的宣教士工作，並在家中接待他們。」

 

那塊紀念牌的故事

而陳士牧師與陳安牧師娘與霧社教會的關聯，是從起初他們被預定前往台中中會做山地巡迴宣教服事開始。

 

1945年日本二次大戰戰敗離台後，遷居霧社地區的人數增加。霧社在初期尚未設立教會時，信徒曾暫借潘文因長老家聚會，也曾在各家庭輪流聚會。霧社教會的名譽長老潘美信在當年嫁至霧社之後，其母會愛蘭教會的羅文福牧師關心她信仰與聚會狀況，感於當時霧社尚未有禮拜堂設立，因此1956年4月3日在該地街上租賃竹屋為佈道所兼辦托兒所（大同村仁和路60號），從此霧社的信徒才開始有固定聚會場所，於是向中會稟請設立霧社教會。

 

1956年7月12日台中中會第26回秋季議會議決通過准予設立教會，這是霧社教會之始。最初信徒有：潘昭殷、吳雅敏、潘英嬌、潘茂林、陳素娥、潘西文、李世顯、潘文因、潘金玉等。

 

1963年，霧社教會信徒人數愈增，於是教會決定購地自建簡易禮拜堂（仁和路28號）。當時教會的隔壁是小吃店，每逢主日禮拜時，小吃店客人划拳飲酒大大影響信徒禮拜的情緒，於是駐堂的藍榮德傳道師與省議員高永清先生商妥換地，藍榮德傳道師並著手籌建新堂（仁愛鄉仁和路17號）。1964年的霧社教會正在建堂期間，遇上陳士牧師發生空難之不幸事件，陳牧師家人為完成其宣教奉獻的心志，將其保險賠償金捐給霧社教會做為建堂之用。

 

霧社教會為感念陳士牧師，在教會外牆掛立紀念牌。而藍榮德傳道當年所商議換地的省議員高永清先生（Pihu Walis或作Piho Walis）是賽德克族霧社群荷歌社（Gungu）人，1914年出生，日文名「中山清」。1932年在當局安排下與霧社事件中的花岡二郎遺孀高山初子結婚，成為花岡二郎遺腹子高光華（日文名，花岡初男）繼父。其生平記事可在其他史料中尋得，請容暫停於此。

 

別忘了每個宣教師的故事

陳士牧師、陳安牧師娘來台宣教距今已經過六十年，至今仍掛在霧社教會外牆的紀念牌，紀念他們被上帝呼召，並回應呼召而曾停留在台灣的一段經歷。他們在台灣的服事雖然短，宣教的故事也還沒有正式展開，但如同許多曾經來台的宣教師一樣，從馬雅各牧師、巴克禮牧師、甘為霖牧師、李庥牧師、馬偕牧師、蘭大衛醫師、周惠憐醫師、彌迪理牧師、籃瑪烈姑娘、安慕理牧師、包珮玉牧師、馬約翰牧師、韓麗絲姑娘……，這些在信仰上一棒接著一棒的宣教師們，因著回應上主的呼召而遠渡重洋，參與台灣基督長老教會160年宣教的歷史，留下許多美好的信仰見證故事。

 

返美後，陳安牧師娘獨自撫養三個兒子成人，如同大家對她的懷念：「遇到了很多挑戰，她總是帶著微笑，總是會尋找將消極轉為積極的方法。」。兒子們在親友及教會的關愛中成長，老大Bertis E. Downs IV與老三Bryan Andrew Downs現均為從業律師，老二William George Downs從事棒球、高爾夫球相關工作。在網路資訊發達的現代，都可以找到他們的資訊。

 

「我們不向子孫隱瞞這些事，卻要向下一代說明：上主的美德、權能和一切奇妙的作為。」（詩78:4）許多宣教的故事還要繼續傳講，不要被遺忘在難以查考爬梳的歷史洪流中。