《藍色時期》（ブルーピリオド）是日本漫畫家山口飛翔於2017年開始連載的漫畫，動畫和真人電影也相繼於2021年及2024年上映。劇情描述一位高中生矢口八虎，不但在校成績優異，還能兼顧玩樂，過著看似現充的日子，但心中總感到無比空虛。一天在美術教室看到森學姐的畫，那彷彿要被吸入畫中的經歷，開啟他踏入美術的志向，並決定報考日本唯一的國立藝術大學——東京藝術大學。
作品之所以名為「藍色時期」， 是取自畫家畢卡索的系列畫作「藍色時期」（Periodo Azul）。而在漫畫中最能體現《藍色時期》作品名的段落，大概是主角八虎在美術課上，以藍色為主、綠色、紫色為輔的「我喜歡的風景」——清晨的澀谷。
八虎的問題其一：在意周遭的看法
其實一開始，八虎對於要畫什麼沒有半點想法，甚至想要隨便畫個山或海交差了事。這似乎和他的生涯志願表相互呼應：不知道以後要做什麼？雖然八虎在學業上表現不錯，但他對此並不感到真正的滿足。他的日常生活中沒有讓他全身心投入的事物，一切似乎都變成了為了符合社會標準而機械運轉的過程。八虎在一次和美術社成員鮎川龍二的衝突中，談到美術大學收費昂貴又沒有出路，美術老師兼美術社顧問的佐伯老師出來打圓場，甚至邀請他來畫畫。八虎表示喜歡的事無法養活自己，他會選擇更加普通穩定的學校，但佐伯老師卻回答八虎：很多畫家其實比他想的更在意金錢。佐伯老師進一步直指八虎的核心問題：在意周遭的看法。佐伯老師邀請八虎，用繪畫跟大家分享：他「喜歡」的風景是什麼樣子。最後佐伯老師說：「美術是很有趣的。對自己越誠實的人越厲害，因為那不是用文字表達的語言。」
剛開始八虎不懂佐伯老師的話是什麼意思，認為在文明社會中，對自己誠實的人是活不下去的。但事實上，八虎很清楚自己的問題：說好聽一點是人際關係圓滑，講難聽一點則是善於迎合別人，對自己不誠實。
八虎的問題其二：不被人理解
八虎第二個感到無比空虛的問題，是不被旁人理解。八虎表面上善於融入群體，但這只是迎合演出，並沒有展現他真正的樣子。他其實渴望有人能真正理解他的內心，而不是只看到他迎合外界的面具。
成績優異的八虎，被朋友開玩笑地認為「不是天才，就是作弊」了，但他們沒看到的是，八虎為了達標，所付出比一般人更多的努力。因此每當大家讚美八虎時，八虎都會覺得很空虛，因為他們沒有看見八虎的努力，而是把八虎的成功歸因為他的「才能」。
這樣的讚美，同樣也發生在八虎和森學姐的對話中。八虎得知森學姐使用古典技法繪畫時，忍不住稱讚森學姐很有才能。然而森學姐卻說：「我哪有什麼才能，只是思考繪畫的時間比別人多而已。而且，雖然被你讚美很高興，但繪畫的技巧也是需要下苦功練習的喔。說我很有才能，感覺就像是說我完全沒在努力，聽起來有點……。」激起八虎的震驚、羞愧與共感，並試圖向森學姐分享他所見澀谷清晨的「藍色世界」。森學姐雖然沒能理解八虎眼中澀谷的樣子，卻分享老師曾經說過的話：「如果你看到的景象是藍色，不管是蘋果還是兔子，都畫成藍色就好。」如果這就是你看到的景色，你就勇敢把它畫下來吧！
這番對話，讓八虎開始認真對待美術課的課題「我喜歡的風景」，並試著將他所見的澀谷清晨給畫下來。
被人理解的瞬間
在第二次的美術課上，八虎嘗試使用從森學姐的畫學到的技巧，用疊加顏料的方式上色，試圖繪出「在慵懶的氛圍中，有點絢爛，……卻又寧靜的不像澀谷，在一天的開始，……即將陷入沉睡的……藍色世界。」這大概是八虎第一次不迎合別人，而是透過繪畫向人訴說，他喜歡的東西是什麼。這種感覺令人感到害怕，卻又如此興奮，並後悔為什麼沒有早點開始。
當所有作品被陳列出來，八虎的想法向眾人展現時，他的朋友剛開始看不懂八虎畫的是什麼，猜測那藍藍的一片是天空還是大海。八虎似乎再次開啟他的圓滑模式，應和「……是啊，嗯，……大海……。」這時，其中一位朋友發現八虎畫的，是那天他們一起通宵後吃拉麵的澀谷清晨，他們開始理解八虎眼中的世界長什麼樣子。這讓八虎忍不住哭了出來，那時，他「有種打從出生以來，……第一次和人好好交流的感覺。」
勇敢面對內心
八虎這次「成功表達自己」的經驗，雖然沒有直接讓他下定決心報考美術大學（後面還有很多精采的故事，推薦趕快去看漫畫或動畫），卻也讓他開始思考，要不要將「畫畫」作為人生志業。
你內心真正的渴望是什麼？《藍色時期》的八虎向我們展現的是，要勇敢面對自己的內心！雖然我們需要在現實與自我實現之間掙扎，甚至面對外界的質疑和自我懷疑，但透過八虎的視角，我們看到一個普通人如何努力成為自己想成為的樣子，是多麼帥氣和令人興奮！
日本人氣音樂組合YOASOBI，曾經以《藍色時期》創作歌曲《群青》。我想，其歌詞最適合做為本文的結尾：
賭上一切去描繪
用只有自己才能繪出的色彩
不分晝夜地持續奔馳著
終於遇見那湛藍之光
與喜愛的事物相互理解
即使至今也十分害怕
但此刻已不是當日那透明的我
附註：
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