1999年九二一地動山搖的苦難讓鹿谷教會開始思考，在這個混亂的時期，教會在社區應該成為什麼角色？照舊禮拜，還是再做點什麼事？後來，教會決定對社區開放，成立社區關懷站，在社區辦了許多不錯的活動，也打響教會的知名度。但在這過程中，教會因缺乏神學信仰論述與社區實務基礎，還有種種原因，最後不得不結束關懷站。
在經營關懷站的期間，有很多人帶著期待進來教會，但也有人因著不同原因離開。來來去去之間，會友不禁思索，難道福音只是要人來禮拜？教牧關懷的探訪也只是拉住會友？當我們宣稱耶穌的寶血已經洗去我們一切的罪，十字架上的犧牲已經解決生命一切的問題，教會怎麼會縮影成一個斷斷續續，無聊且需要用鼓舞、探訪和獎品才能勉強維持禮拜天的禮拜？教會應該像股市上萬點一樣被熱切的討論才對啊！
鹿谷教會的大地震
關懷站結束後，教會省思到：「我們必須先成為燈塔，才能在社區為主發光。」但我們要如何在社區做光？燈塔又是長什麼樣子？教會的異象與形象又該如何論述？教會的教牧責任、福音事工和社區開放的比重該如何分配？在九二一地理上的大地震後，鹿谷教會也發生信仰生命的大地震，幫助會友重新審視教會與信徒的角色與意義。
「我們不曉得要怎麼面對這樣的困境，也不知道接下來該怎麼走？更不要說論述了！但我們開始禱告，獻上悔改。當我們願意承認，不再彼此怪罪，用禱告來到上帝的面前，我們發現上帝在教會的心意就開始清楚。」會友說。
我們是教會，不是機構，教會是基督的身體，我們要帶人經歷耶穌的救贖和信主。教會不是被領人信主耽誤的課輔班，也不是被門徒訓練耽誤的食物銀行，教會首要任務是領人信主。但鹿谷人世居於此，若非遇到重大打擊，難以改變祖傳的信仰。縱使他們接受教會的社區服務與愛心資源進入教會，卻很難接受基督教信仰；就好像一個牧者不會去參加媽祖的繞境或宮廟組織，除非這背後有一個重大的故事。因此，對鹿谷人而言，接受福音是一場冒險與心靈的移民。如果福音成為新移民的天堂，那教會就是新城鎮中心，如同早年的移民帶著家族主神，恭敬地安放在村莊中心，人民圍繞而居，並在香煙裊裊中祈求國泰民安。「鹿谷教會應該成為新的城鎮中心，讓鹿谷人再次移民進入的新國度。」此城鎮中心的想法，即是鹿谷教會事工異象的新論述。
重新定位再出發
多數鹿谷人對基督教信仰是陌生且敵意，因此教會的首要任務是打開教會在社區的知名度，像廣告般不斷在鹿谷放送。例如：在12月聖誕節期中，我們本地所有的教會先錯開各教會辦聖誕活動的時間，最後再一起聯合舉辦鹿谷聖誕遊行，成為本地聖誕月的最高潮。教會的暑期兒童營、週末兒童營、社區音樂會、急難救助動員，目的也是要打開教會的知名度。我們要讓鹿谷人知道，教會是一個不同於改運、看風水的地方。
確定方向後，鹿谷教會開始往前走。先是推動內在醫治課程，帶領會友走訪童年，修復原生家庭帶給他們的傷害，經歷上帝的醫治與憐憫；會友在小組內彼此敞開且保密，用同理心對話，彼此陪伴一同對焦問題及情緒，在禱告中經驗上帝的同理及同在。我們也修復信仰生活關係，聯繫、拜訪前任與鹿谷出身的牧者，邀請他們回來重述過去的故事，在上帝的憐憫與慈愛中，一步步地修復過去教會與牧者之間的傷害。
在修復與發展的過程中，我們更清楚看見上帝對鹿谷教會的異象：屬靈與社區的家。家是隨時都在、是安全、能休息、被安慰、成長與成全的地方。於是教會不再大門深鎖，開放空間讓鹿谷人隨時進來休息、玩樂和話家常。曾有一段時間，每天中午郵差會來教堂用餐與休息，我們遂為他準備枕頭與小棉被，歡迎他把教會當成舒服的家。我們還將教會打造成有趣的遊樂場：募集退休的玩具給孩子玩；將主日學轉型成MEBIG快樂兒童營；在教堂玩樂福槍，想像教堂的長椅就是崇山峻嶺，講台就是秘密基地；在後院餐廳玩紙棒球，演出九局下半滿壘二好三壞。
鹿谷獨特的文化靈修
鹿谷產茶，其獨特的茶席文化有緩慢、等候、內察、互動等特色，符合基督教靈修安靜、等候、內觀、會遇等特質。兩者結合而生的「茶席靈修」，使會友可以在自己的文化裡讚美、感謝、哀戚、懇求上帝，與耶穌會遇。茶席是我們的生活，茶湯是每日的必須，我們並非要建立「新的」靈修方法，而是嘗試用自己的聲音、生活及日常來敬拜上帝！靈修茶席操作流程如下：
1. 入席：確定茶席主題（感恩、讚美、祈求、哀傷、歡慶或喜樂），成員吟唱詩歌緩步入席。
2. 坐定：安靜舒服並低聲吟唱詩歌，舒服地坐好。司茶者開始操作茶席，司禮者緩讀經文。
3. 沖茶：停止吟唱，進入安靜，等候與上帝會遇的美好時刻。等候是安靜的，音樂的目的是排除環境噪音。
4. 浸泡：司禮引導會眾凝視十架，茶席布置的焦點與傳統茶席不同在於，焦點在十架而非司茶，凝視十架是讓自己退下主導的位子，經驗基督同在與上帝自始至終的掌權。
5. 分茶湯：保持安靜、知覺預備。從眼、耳轉換至觸感（溫度、杯子材質）、嗅覺（茶香）、味覺（品茗），細心領受、體驗上帝的啟示。
6. 返還茶杯：吟唱詩歌，回應上帝的恩典、呼召與啟示。再重複2～6的步驟。
7. 結束禱告：以輕如耳語般地朗誦並聆聽主禱文的字句作結束。
8. 分享：彼此分享在靈修中的領受。
結語
用自己的文化來敬拜、讚美上帝，使靈修變得更好操作，也更融入靜默中；再藉由讀經與詩歌的引導，幫助參與者對上帝敞開心。除了自由靈修茶席外，我們也配合教會節期，擺設「苦路」、「待降」與「感恩」茶席，還有生命季節的「喜樂」、「悲憤」、「哀傷」、「歡樂」茶席。雖然這些嘗試並不成熟，但我們擺上鹿谷的農產茶葉香氣，就如馨香美祭，希望我們的生命就是一個禱告，蒙上帝喜悅。
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