洗禮是基督教兩大聖禮之一，談到洗禮的意義，七星中會雙連教會主任牧師蔡政道指出，羅馬書6章3～11節闡明，洗禮象徵與耶穌同死同活，舊的生命死了，新的生命復活。

蔡政道強調，一個人受洗，是表明願意接受上帝的救恩，但救恩的主權在於上帝，由上帝決定是否拯救。上帝是否拯救一個人，不是依據這個人是否經歷儀式。但洗禮中的信仰告白對人很重要，是藉此表明自己願意與耶穌聯合，踏上成聖之路。

■ 似是而非的觀念

說到洗禮真正的意義，恐怕很多基督徒仍有似是而非的觀念。蔡政道特別強調，有人認為受洗就是得救，但其實受洗是人的信仰告白，救恩則由上帝決定，所以受洗和得救是兩回事。他直指很多教會故意放大洗禮的效果或強迫人受洗，甚至把受洗人數當成業績來誇口，值得眾人省思。

有人會問，如果受洗不等於救恩，那為何還要受洗？蔡政道說，就像禱告能否成就是在上帝，不是在人，但人不能因為這樣就不禱告。救恩也是一樣，雖然救恩的主權是在上帝，不是在人，但人也不能因此就不受洗。他進一步解釋說，拯救的工作在於上帝，人無能為力，只能完全倚靠上帝，甚至連人信仰告白的信心都是上帝給的，不是自己生發的。

蔡政道以羅馬書10章10節：「因為人心裡相信，就可以稱義，口裡承認，就可以得救。」說明，既然心裡相信、口裡承認，就沒有理由不受洗。受不受洗表明一個人和上帝的關係，但應該等他想清楚，而不是貿然受洗，最可怕的莫過於：「有的教會把受洗當成業績，一直強力勸說、甚至強迫人受洗，太多的人為操作。」

有些教會急於拉抬受洗的人數，蔡政道表示，這是必須嚴正看待的事情，因為上帝給人信心告白信仰，不是憑靠人自己的信心或能力，而是上帝主權的實現，所以應該減少人為的操作，讓上帝親自動工。他說：「我們可以鼓勵人，但不能強迫人受洗，教會很重要的目的是幫助人領受救恩。」

■受洗動機反映信仰

雙連教會一年安排三次洗禮，分別是4月的復活節、8月、12月的聖誕節，每年平均約60至80人受洗，有時達百餘人。依據台灣基督教長老教會的法規，小會有權柄審核一個人是否可以受洗。蔡政道說，若一個人願意接受救恩，教會不能阻止他受洗，但若他不是因為渴慕上帝而想受洗，教會也要有能力判明。

蔡政道舉例說，有些人受洗動機不單純，最常見的是為了和某位基督徒結婚而想受洗，有人則是還沒準備好，還有人是不明白受洗的意義，甚至有些人只是偽裝有受洗的意願，「這些若教會能查明原委，就不應該幫他們洗禮。」

不過，也有人到教會聚會很長一段時間，就是遲遲不肯受洗。蔡政道觀察後發現，這些人多數囿於傳統信仰的桎梏，有些人擔心父母不肯接受，會承受太大壓力，想等父母過世了再受洗。雖說上述種種心態不一定正確，卻真實反映不肯受洗的各款人生樣態。

另外，蔡政道也觀察到，有人受洗前聚會很火熱，也有意願受洗，受洗一段時間後，就不到教會了。因此，小會審核時應儘量盡到責任，至少要做好受洗前的教育，包括上六堂課及問道理。若能層層把關，受洗後留在教會的比例會比較高。

蔡政道說，要抓準一個人受洗的時機其實並不容易，必須仔細觀察每個人的狀況。若是自己感動要受洗，當然比較沒問題，但若是因父母、男友或女友而來受洗，教會審核的人員就要問清楚一點，施洗前要做好把關。

■新造之人行天路

當然，蔡政道也看過，有人受洗之後，整個人的生命一百八十度大翻轉。本來是他人眼中嚴苛、自私自利的人，受洗後變得會替別人著想，即使犧牲自己一點利益也沒關係；或者還沒接觸教會之前，因為不快樂及經濟匱乏，四處求神問卜而多次被騙錢，受洗信主後，生命被上帝改變，轉虧為盈，變成願意分享的人。

但蔡政道不諱言，的確有教會過度誇大受洗的效果，例如受洗後疾病會得醫治，困境會獲得改善或度過難關，這些都不是正確的教導。另外有些教會，把洗禮看成是工作告一段落，關心頻率大減，讓受洗者覺得受洗前後差異太懸殊，於是像沙漏般，「一直進來，但又很快流失出去。」

蔡政道表示，教會的工作不只是領人受洗，還要培育信徒堅固的信仰，帶領信徒受洗只是新生命的開始，奔走天路是一條長遠的道路。

很多人想問，受洗後會有什麼變化嗎？蔡政道強調，這關乎受洗的心態。受洗不是因為信耶穌之後就一帆風順，因為基督教信仰不是求平安富貴的成功神學，不是受洗後就開始賺大錢，也不是以相信上帝來換取什麼利益，而是誠心誠意來到上帝面前，渴慕祂的同在。

「受不受洗當然有差別！」蔡政道說，受洗是告白，在眾人面前承認自己接受上帝的救恩，願意努力揮別過去，開始新的人生，展現新生命。受洗也象徵自己是被改變的人，有能力面對困境，且能得到永恆的生命。

文章與圖片來源：台灣教會公報第3593期

圖片提供：鄭剛南