聖詩到20世紀，更是一個新的時代；此時全世界的人好像都忽然關心起聖詩來，特別是在禮拜中的讚美部分。因為大家都希望能將聖詩的詞、曲提升，並希望人們能夠了解音樂在禮拜中是佔著何等重要的地位；以及在這個新時代，在我們的禮拜中更應該有新的讚美方式。尤其如何使用各國、各民族的語言，以及如何提倡適宜的禮拜方式，更是值得研究的問題。有一點值得我們注意的是：新教聖詩的「普通性」不但超出了宗教範圍，成為世人盡愛的吟誦曲調，更跨越了國界而暢通無阻。

有人稱希伯來書11章有「聖經的西敏寺大教堂」（埋葬歷代許多聖賢）之稱。回想新舊約聖徒，會令人堅信上帝是信實的、大有能力的。新《聖詩》633首〈數念聖徒歷代為主干證〉（For all the saints who from their labors rest，中譯：眾聖歌）是一首英國人和美國人特別喜愛的聖詩。

作詞者豪威廉（William Walsham How，1823～1897），1823年12月12日生於愛爾蘭的舒茲布里（Shrewbury），1845年畢業於牛津衛特罕學院（Wadham College），翌年受封聖職，1879年任倫敦城東副主教，但掛貝福特主教（Bishop of Bedford）之頭銜。該地是污穢不堪的貧民窟，因與穿華麗的聖袍、坐私家車的高級教士不同，他和教友們同樣搭公共交通車，因而他的綽號被叫「公車主教」（Omnibus Bishop）。他唯一所關心的就是如何才算是為主而活，因而另有人稱他為「貧民主教」或「平民主教」。他的主教權杖上刻了一句名言：「以言行來餵養，以生活來餵養。」這句話不但是豪主教的座右銘，也是他一生最好的詮釋。

這首〈數念聖徒歷代為主干證〉是1864年豪主教特別為「諸聖日」寫的，不僅是諸聖日可用，凡記念去世信徒的聚會，如追思禮拜、逝世週年等都可應用。又新《聖詩》120首〈上帝權能實在奧妙〉也是他的作品。

作曲者威廉斯羅夫（Ralph Vaugham Williams，1872～1958）英國人，先畢業於劍橋大學，主修音樂及文學；後來又到倫敦、巴黎、柏林等地繼續研讀音樂。24歲就成了倫敦音樂學院的作曲教授，並且任牛津大學兼任教授，但他的作曲生涯從30歲以後才大大的發揮。

威廉斯羅夫對音樂界最大的貢獻就是蒐集英國各地的民謠，加以整理出版。因此，英國的民謠及16世紀時期的音樂影響了他的作曲風格極大。他作曲的風格有3大特點：1.旋律美妙而現代化；2.作品形式莊嚴高尚；3.作品中含有個性，內容豐富美妙。威廉斯羅夫當時是《The English Hymnal》1906年的編輯，為豪主教的詩作配曲，因想不出其他的調名，乃以「SINE NOMINE」（拉丁文意指「無名」）為調名。

（作者為退休牧師，曾任《新聖詩》編輯小組召集人）

文章來源：<台灣教會公報>第3228期

圖片來源：Serene 攝