18世紀結束之後，英國一群民主而富有理想和關心社會與宗教的中層階級人士，逐漸感覺到當時聖詩與韻文詩篇的不足，遂打破唯理的傳統方式展開富有情感的各種活動，所謂的浪漫主義運動（Romantic Movement）因應而生。

這時期在聖詩學上特別注重豐富的想像力，內容滿溢情感，有優美的表達技巧；這些思想影響了當代的聖詩作者，其中以新《聖詩》第2首〈聖哉，聖哉，聖哉〉（Holy, Holy, Holy, Lord God Almighty；中譯：〈聖哉三一歌〉）的作詞者希柏（Reginald Heber, 1783～1826）為代表人物。

希柏與瓦慈（Isac Watts）、衛斯理（Wesley）一樣，很重視詩歌的價值和力量，他們都寫了許多振奮人心的聖詩。尤其是希柏為英國聖詩開啟了一個新的階段，在他以前的聖詩都是以教義為題材，以訓誨為目的。到了這一時期，教會看見了新的遠處，感覺到新的使命，需要新的聖歌，即以佈道為材料，禮拜為對象，促進信徒熱誠為目的，而〈聖哉，聖哉，聖哉〉是一首偉大、莊嚴、雄壯、優美的頌歌。它是按照啟示錄4章8～11節和以賽亞書6章1～4節的詩意寫成，是傳神的傑作。可用於主日上午禮拜的開始。全詩共4節，但台語《聖詩》只採用1、2、4節。

希柏1783年4月21日出生於英國約克夏，原是英國貴族世家，兄長是一位藏書家，所以他自幼博覽群書，擅長文學，在牛津大學讀書時曾得過詩獎及大學學士（University Bachelor）獎，並獲選為大眾學院院士（Fellow of All Souls College），並留校任助教。1807年身受聖職，在故鄉任牧職16年之久，他曾寫過57首聖詩，大多是這個時期的作品。

1823年希柏被選任印度加爾各達主教，管理全印度教會教務，並在印度建立了第一座神學院，培訓印度本地教牧人員。印度天氣炎熱，他常冒著酷暑奔走各地宣教。1826年4月3日禮拜時他在炎熱的陽光下講道，禮拜結束後返家洗澡，久未走出浴室，待人破門而入時，發現他已安息主懷，得年僅43歲。希柏是19世紀初葉鼓吹改良英國聖詩的先鋒之一，新《聖詩》371首〈活命的餅為憐憫擘破〉也是他的作品。

作曲者戴克斯（John Bacchcus Dykes, 1823～1876）是英國聖公會牧師（作曲者介紹請參閱《台灣教會公報》3111期10版〈疼痛真光，大烏暗包圍中〉）。調名NICAEA（尼西亞）：記念主後325年在該地舉行討論三位一體教義的第一次基督教大會會議。

（作者為退休牧師、曾任新《聖詩》編輯小組召集人）

文章來源：<台灣教會公報>第3250期

圖片來源：<台灣教會公報>第3192期