台南神學院可說是台灣教會史的縮影，1865年英國宣教師馬雅各醫生首開台南醫療傳道。10年後英國宣教師巴克禮牧師在1876年創立台南神學校，首稱「大學」。施大闢牧師（Rev. David Smith）當時回信英國說：「台灣極須有系統地教育精明有為而願意獻身的青年，將之培養成合主差用僕人。」

1876至1895年間，學院曾停辦4次。1次因學生深夜擅離校舍導致退學，學校因而關閉4年。1次純屬教師不夠而停辦。另外2次是1884年的清法戰爭及1895年清日戰爭，皆與時局變動相關。

1896年復校時，學生人數13名。隔年2月的《府城教會報》評語如下：「神學院學生每個人都認真讀書，品格良善，每禮拜舉行一次考試，成績優良者將刊登在教會報，予以鼓勵。另外，每禮拜六學生必須打掃校園環境，或出外參與佈道工作。」

巴克禮牧師曾在1918年的《府城教會報》寫了一篇〈欠工〉，強調南部教會已有100多處信徒在每主日聚會，但牧師與傳道人卻只有72位，鼓勵信徒奉獻及接受呼召挑戰，加入傳教福音行列。

戰後1949年8月，第一個台籍南神院長黃彰輝牧師，在他苦心經營及普世教會援助下，台南神學院發展為頗具規模的一間學院。重要的是黃牧師提倡「處境化」神學教育，作為南神日後釘根本土也向普世教會學習的重要導向。

南神經費有65％靠教會及信徒奉獻，一方面經費全然靠上主供應；另一方面也盡心延續傳統精神，與總會各機構合作開創未來發展，為培育認同台灣的忠心牧者盡力。南神師生謙卑事主，榮神益人，期望讓學校所支用的每一分錢、所做的每一個決定，如萬榮華牧師所說的：「不可讓上帝失望。」

南神有傳承已久的台語文教育，努力處境化的神學思考，聖經處境化的講道風格，融合普世與處境的教會音樂，及教導學生認同弱勢的宗教社會工作。現今，若能轉型「研究所」（神研、社研及音研）發展，輔以「台灣教會史料暨本土神學中心」、「教會與社會議題研究中心」、「鄉音樂坊」及「雙連宣教研究中心」等，將可迎接未來少子化及國際經濟衰敗後之在地挑戰，繼續以「焚而不燬」精神，為台灣及普世教會造就服事人才。
適逢南神紀念主日，期盼兄姊成為南神後盾，共同培育認真讀書、品格良善，熱心宣教、保有台灣母語、釘根本土、扶持弱勢、焚而不燬及全心跟隨主的牧者與教會、社會服事人才！

文章來源：<台灣教會公報>第3185期社論

圖片來源：台南神學院臉書專頁