農曆年前，政府正式公告實施立法院於2012年通過修訂的《安寧緩和醫療條例》。「安寧緩和醫療」旨為末期病人生命尊嚴與肉體的善終所訂。

條例在台灣社會引發不少討論，然大部分人皆給予高度肯定和讚許。民眾之所以支持，乃因台灣每年15萬死亡人口中，有3萬人身上插著各式各樣維生醫療器材離開人間，因法律要件嚴苛，許多末期病人苦於無法撤除，只好毫無尊嚴的延緩其痛苦的生命，不得「好死」。「善終」是儒家《書經‧洪範》所述「五福」（長壽、富貴、康寧、好德、善終）的最終之福，為讓末期病人不再受維生儀器折磨，好好走完最後人生，立法院前後3次修訂此法。

在醫學與科技發達的今天，縱使人可研發出新的醫藥和醫療器材，讓肉體減輕痛苦，進而延長生命，但死亡對人類而言，不但沒有解套的方法，也沒有任何人能夠頂替。儘管我們無法預知死亡何時會到來，然而那一刻一定會來。凡是人，皆無法躲避死亡。聖經中也有不少教導和提醒，猶如傳道書7章1～2節、8章8節；希伯來書9章27節等經文。或許最新修正的《安寧緩和醫療條例》，在宗教、倫理、醫學上，仍有諸多討論的空間，且還得面對時間與實施後的現實面之考驗。然身為基督徒，我們還是得站在信仰的立場上，對此提出反思。到底癌末病人的生命，是否需要再藉助醫療器材來延長有上帝形像，卻得飽受痛苦的肉體和生命？還是勿再以人為方式，用維生器材阻擋上帝呼召其回家的路？

人生在世所擔心的，並非得不到上述「四福」，而是那最終的「第五福」，因善終才是邁向永恆的重要關卡。聖經中，享受「第五福」得著善終，安然歸天，靈魂得救的代表人物，可謂以西面莫屬。西面能夠善終，安然歸天，除了是一位公義、虔誠、被聖靈充滿、熱心事奉上帝外，他那終生仰望上帝，朝著目標前進，乃是其重要的關鍵（路加福音2章23～35節）。如此的信仰表現，在耶穌的教導：「你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求就給你們成就。」（約翰福音15章7節）可以看到這樣的應允。

期盼新修訂的《安寧緩和醫療條例》正式公告實施時，我們還活著的人能將死亡之事放在心上，同時效法西面恆切持續仰望上帝、信仰虔誠、遵行公義、事奉上帝、榮神益人，藉著主耶穌基督救贖的功勞，得著肉體的善終，以及靈魂的永恆。

文章出處：<台灣教會公報>第3183期

圖片來源：Jeremy 攝